W Toronto Eaton Centre, stuletnia tradycja staje się cyfrowa.
JESTEM SUCKEREM dla centrum handlowego Święty Mikołaj. Kolędy bawiące się cicho, by stłumić mrowiące dzieci. Brokat na płaszczu, opierając się na płocie z trzciny cukrowej. Poważne dzieci, które przynoszą starannie napisane listy życzeń. Jest kiepski i nastawiony na zysk, ale w moich książkach jest ładny.
Chodzi o to, że jako dorosły bezdzietny mogę patrzeć na scenę o miękkich oczach i nostalgicznych, a następnie iść dalej do Cinnabon. Wiem, że dla rodziców jest to bardziej podatne doświadczenie. Trzy godziny oczekiwania, nerwowe dzieci i zawyżone ceny profesjonalnych zdjęć.
W tym roku Centrum Eaton w centrum Toronto wprowadza alternatywę dla tych długich oczekiwań. Centrum handlowe całkowicie pomija płaskowyż Santaland i umieszcza Saint Nick w Internecie. W centrum handlowym rodziny mogą rezerwować 10-minutowe sesje Skype ze Świętym Mikołajem, dzieląc się listami życzeń i pytaniami Rudolpha w zaciszu domowym, bez mobów z centrum handlowego.
Święty Mikołaj będzie pojawiał się osobiście w centrum handlowym, by spędzać godzinne opowiadania w weekendy. Rodzice mogą zarezerwować swoje dzieci, aby usłyszeć historię od Świętego Mikołaja i krótko się z nim spotkać. Rodziny przychodzące do centrum handlowego poza wyznaczonymi kilkoma godzinami? Masz pecha.
Kanadyjskie serwisy informacyjne wydają się dobrze bawić, opowiadając rozczarowane relacje z rodzicami. Ci rozmówcy przewracają oczami, widząc doświadczenie online, wyrażając rozczarowanie w słynnym centrum handlowym Toronto i mówiąc, że prawdziwy uścisk Świętego Mikołaja jest wart czekania na ich dzieci.
Kiedy usłyszałem tę wiadomość, instynktownie szydziłem z tych irytujących rodziców. Mam miłe wspomnienia, że ustawiłem się w kolejce, by spotkać Świętego Mikołaja, odczuwać radość i podziw z samego mężczyzny. Moi rodzice wciąż cenią te wczesne zdjęcia mojego brata i mnie na kolanach Świętego Mikołaja, które noszą neonowe spodnie z lat 80. i dopasowane fryzury.
Z drugiej strony dzieci XXI wieku mają inne relacje z technologią. Dorastając w otoczeniu ekranów, być może czują się tak samo zadowoleni z Santa-Skyping, jak moje pokolenie widziało go w ciele.
