Styl życia
Zeszłego lata byłem na piętnastu różnych festiwalach muzycznych, od Glastonbury w Anglii po Sziget w Budapeszcie. Historia była zawsze taka sama, potykając się z bólem głowy większym niż główna scena. Przechodziłem obok poszarpanych namiotów i stosów śmieci wylewających się z ich naczyń na trawę, zanim została zdeptana na śmierć przez 20 000 biesiadników. Dwóch bez koszuli nastolatków o brudnej skórze i szczupłych szortach kopało pustą butelkę Gatorade obok opuszczonego namiotu Greenpeace / WaterAid, śmiejąc się, gdy jeden z nich wpadł na stos i rozrzucił go na wiatr.
Uczestnicy festiwalu chcą dziś udawać, że są kontrkulturowymi buntownikami, przyjmującymi futurystyczne idee koleżeństwa i ekologii, ale kiedy gasną światła i bas przestaje dudnić, tak wielu nie potrafi sprostać swoim ideałom weekendowych wojowników.
Stephen Brooks nie chce zawieść własnych ideałów.
Gdy Brooks miał 21 lat, obserwował, jak przelatujący miotacz plam z bananów Chiquita rozpyla plac zabaw pełen miejscowych dzieci z Kostaryki, gdy leci nad pobliskimi polami. Mógł jedynie patrzeć, jak plują i kaszlą na toksycznych pestycydach, obraz płonie w jego mózgu.
„Byłem przerażony”, mówi, „byłem oburzony, że wciąż robiliśmy takie rzeczy w XXI wieku. To była tylko awaria projektu, na którą nikt nie dbał o naprawę.”
Brooks stworzył swoje marzenie: farma stała się całkowicie samowystarczalną lokalizacją ze stałymi mieszkańcami.
Ta porażka designu i stylu życia towarzyszyła mu przez resztę jego podróży. To doświadczenie przeżyło następne dwie dekady życia Brooksa, zmieniając w ten sposób życie ponad 70 rodzin mieszkających obecnie w 46-akrowej osadzie permakulturowej, którą Brooks odkrył w dżungli cztery godziny poza San Jose, Kostaryka.
Dorastając wśród szalejącej struktury społecznej Miami w latach 80., Brooks zawsze interesował się koncepcją społeczności. Młodzież spędził na poszukiwaniu magicznego panaceum, które mogłoby stworzyć społeczeństwo, które sobie wyobrażał - doświadczenia w świętych świątyniach Bali i kulturze sjesty w Hiszpanii. Poszukiwał trwałej społeczności, która przyczyniła się do środowiska, w którym została zbudowana, a jednocześnie wspierała poczucie odpowiedzialności interpersonalnej oraz nacisk na relacje i realizację nad zyskiem.
Stephen Brooks założył Centrum Punta Mona ds. Zrównoważonego Życia i Edukacji. Zaczęło się od małej farmy, 25-minutowej przejażdżki łodzią (lub dwugodzinnej wędrówki; nie ma tam żadnych dróg) z najbliższego miasta. Budynki wykonano z powalonych drzew i bambusa znalezionych na posesji. Ścieżki zostały wybrukowane plastikową kratą z recyklingu. Brooks zbudował największy czysty system septyczny w Ameryce Środkowej, zmieniając przeznaczenie produkowanego metanu do napędzania kuchennych palników.
Brooks stworzył swoje marzenie: farma stała się całkowicie samowystarczalną lokalizacją ze stałymi mieszkańcami.
Ale Brooks nie próbował stworzyć gminy. Nie chciał być izolowany i zawsze chciał dzielić się tym stylem życia z innymi i zachęcać do jego dalszego przyjęcia. Zaczął organizować wycieczki, przynosząc ekologicznych ludzi (do tej pory ponad 10 000) z całego świata, aby dowiedzieć się, w jaki sposób mogą wprowadzić lekcje Punta Mona we własnym życiu.
Potem, po tygodniu uczestniczenia w Burning Man - Brooks co roku z ojcem - plus własny ślub w 2010 roku, zdał sobie sprawę, że to, co wcześniej ograniczał do małych grup, może przerodzić się w festiwal na pełną skalę, oparty jednocześnie blask festiwalu muzyki współczesnej (towaru nie widzianego na Kostaryce) i ideały ekologiczne, które popiera.
Ale jak skalowałby się ten pomysł? Co stałoby się z małą społecznością, którą rozwinął, gdyby kogoś zaprosił?
Kultura Kostaryki bardzo różni się zarówno od nowej społeczności, którą założył Brooks, jak i od kultur, z których przybywa wielu jej gości.
Jest to dość łatwe (w każdym razie względnie) zorganizowanie małego spotkania przy minimalnym wpływie, ale nowy festiwal Brooksa, który nazwał „Envision” dla aktu, który miał nadzieję zainspirować jego uczestników, przyniesie dziesiątki tysięcy imprezowiczów we wrażliwym krajobrazie lasów tropikalnych Kostaryki. Partnerzy ci musieliby zostać przeszkoleni w ciągu jednego dnia, aby działać zgodnie z nowymi prawami dżungli, a nawet niewielki odsetek niewłaściwych zachowań graczy (jak się przypuszcza przy jakiejkolwiek populacji większej niż, powiedzmy, cztery osoby), zrujnowałby to wszystko, klucz do prac, który obala całą koncepcję. To była ryzykowna propozycja.
Ale Stephen jest niefrasobliwy, kiedy go o to pytam. „Szczerze mówiąc, wszyscy są tu całkiem nieźle”, mówi, „istnieje milion festiwali, na które można się udać, jeśli tylko chcesz się bawić. Ludzie, którzy przyjeżdżają do Kostaryki po Envision, szukają czegoś więcej.”
Oni to rozumieją. Chociaż sam festiwal trwa tylko trzy dni muzyki, cały projekt trwa prawie miesiąc i obejmuje wszystko, od lekcji permakultury po kursy awaryjne pierwszej pomocy w krzakach (prowadzone przez 7Song, osoby odpowiedzialne za pierwszą pomoc na Rainbow Gathering)). Istnieją leki homeopatyczne prowadzone przez wiejskie czarownice. Istnieje pięć dni „Oddaj”, w których uczestnicy festiwalu zgłaszają się do pobliskiego miasta Utiva, aby budować szkoły, naprawiać infrastrukturę i inne rodzime projekty. Festiwal jest w 100% odnawialny, aż do plastikowych płyt, z których każdy odwiedzający będzie wielokrotnie korzystał podczas swojego pobytu, i jest to jedyny festiwal w Ameryce Środkowej lub Południowej, który działa wyłącznie na paliwie biodiesel. Od czterech lat Envision wytrzymuje próbę skali i Brooks nie może być bardziej dumny.
Nie oznacza to, że wydarzenie jest bezproblemowe. Kultura Kostaryki bardzo różni się zarówno od nowej społeczności, którą założył Brooks, jak i od kultur, z których przybywa wielu jej gości. Wielu w kraju nie stać na festiwal, nawet jeśli chcieliby wziąć udział w festiwalu (Brooks szacuje, że tylko 35% uczestników Envision ma charakter lokalny, choć obwinia to również za kostarykański zwyczaj kupowania biletów w ostatniej chwili, pomimo szybkiej sprzedaży oceniać). Wielu z nich czuje się niekomfortowo w kulturze rozpusty i narkotyków, które festiwal muzyczny często podsumowuje, bez względu na to, jak różne może być działanie Envision. Organizatorzy muszą ściśle współpracować z lokalnymi władzami, aby zapewnić, że wpływ na kulturę będzie tak minimalny jak wpływ na środowisko. Jako dowód dobrej wiary, Envision przekazuje darowizny na policję i roboty publiczne pobliskiego miasta, aby zapewnić bezproblemowe wydarzenie.
Jednak wynik końcowy jest wart wyzwań.
Chociaż Envision odbywa się w odległym zakątku świata i przyciąga określonego rodzaju odwiedzających, festiwal stanowi dowód koncepcji, że zgromadzenie tej wielkości może w rzeczywistości być zgodne z ideałami, które uczestnicy często ubrani w indiańskie nakrycia głowy i hipisowską estetykę, twierdzą, że są zwolennikami. To festiwal pilotażowy dla stylu życia, który coraz częściej jest akceptowany jako możliwy i główny nurt. Od czasu założenia Envision coraz więcej festiwali w Ameryce, w tym Pickathon, Lightning in a Bottle i Bonnaroo, przechodzą na zero odpadów. Te festiwale same w sobie są celowymi społecznościami, jak przewidywał je Stephen Brooks ponad 20 lat temu, i są żywym dowodem na to, że dzięki właściwemu projektowi społeczeństwo może być lepsze.
