Podróżować
Mieszkanka Barcelony, Natasha Young, dowiaduje się, jak zmieniło się życie w hostelu od czasów, gdy podróżowała z plecakiem.
STARZEJĘ SIĘ. Kilka tygodni temu powiedziałem słowa „och, to piękny dzień na suszenie”. Na głos. Prasuję i pamiętam, żeby podlewać rośliny domowe. Płacę rachunki, wyjeżdżam w miłe weekendy do katalońskich Pirenejów i ekscytuję się cukierniami. Na mojej liście życzeń Amazon mam obieraczkę do ziemniaków. Zmieniłem się w moją matkę.
Minęły wieki, odkąd podróżuję z plecakiem. Kiedy więc św. Krzysztof zaoferował mi szansę napisania o swoim nowym hostelu w Barcelonie, skorzystałem z okazji, by udowodnić, że nadal jestem „podróżnikiem über”. Uzbrojony w kłódkę, latarkę, zatyczki do uszu i klapki, maszerowałem do bitwy - zaraz po tym, jak wyrzuciłem pranie i zdrzemnąłem się.
Rzeczy nie zaczynają się dobrze. Nie ma zapisu mojej rezerwacji. Menedżer zostaje wyprowadzony i wykonywane są rozmowy telefoniczne. W końcu jestem w środku. Daję kartę kluczową i skierowany do windy. Naciskam przycisk i winda zaczyna się poruszać. Potem gasną światła. Odcięcie od zasilania. Jestem klaustrofobiczna. Zaczynam cicho krzyczeć do siebie i szukam przycisku awaryjnego. Kiedy zaczynam się zastanawiać, czy znów zobaczę najbliższego i najbliższego, drzwi otwierają się i znajduję się na pierwszym piętrze w sali śniadaniowej. Wszystkie światła są włączone i gra muzyka. Idę po schodach.
Po sapaniu i dmuchaniu na szóste piętro okazuje się, że moja karta klucza nie działa i muszę wrócić na dół. Kiedy kierownik patrzy na mnie ze współczuciem w oczach, patrzę, jak dziewczyna bez wysiłku obsługuje windę machnięciem karty. Nie było przerwy w dostawie prądu, jestem tylko śmieciem. W dzisiejszych czasach nie jestem tylko ssakiem, ale też życiem. Przynajmniej tak myślę, że kierownik myśli, gdy eskortuje mnie na górę i pokazuje mi, jak działają drzwi.
Zdjęcie: autor
W końcu jestem w swoim pokoju, potajemnie zadowolony, że dostałem własną łazienkę. Ostatnim razem, gdy byłem w hostelu w Barcelonie, dzieliłem 10-osobowy akademik z 9 masturbującymi się włoskimi chłopcami. Uwierzcie mi, panie - to nie jest tak gorące, jak się wydaje. Musiałem przekupić personel recepcji, aby pozwolił mi zmienić akademiki.
To jednak coś innego. Mimo, że jest tylko przeskokiem i ucieczką z Plaça Catalunya, centralnego placu Barcelony, słychać tylko odległy szum ruchu. Pokój jest nieskazitelny. Są ręczniki i małe bezpłatne tubki żelu pod prysznic i szamponu. Mam nawet balkon i jasny, ale raczej dziwny fresk na ścianie sypialni. Mógłbym tu zostać cały dzień, ale niechętnie wstaję. Mam misję: mieszanie się.
Na zewnątrz mojego pokoju znajduje się część wypoczynkowa ze skórzaną sofą, lampą i stołem. Byłoby to dobre miejsce do zrobienia fajnej herbaty, ale niestety ten schowek w kącie, który desperacko chce być kuchnią, nie jest. W rzeczywistości w St Christopher's nie ma kuchni ani przytulnego pokoju DVD, co musi być hitem dla długoterminowych turystów z poważnym budżetem.
To, co tam jest, to bar sportowy. Belushi's. To jest styl hostelling 2012. To miejsce jest jak ogromny, nowoczesny bar zrzeszający studentów. Jest tu mnóstwo wygodnych miejsc do siedzenia, bank terminali komputerowych typu pay-as-you-go, ładne palarnie na świeżym powietrzu, stół bilardowy i gigantyczne ekrany przedstawiające rugby, piłkę nożną i wyścigi samochodowe.
Wygląda na to, że hosting trochę się zmienił od mojego dnia, a przynajmniej tak się stało. Nie widzę ani jednej osoby, która wściekle przekartkuje Lonely Planet lub potknie się pijana pod ciężarem gigantycznego plecaka. Wygląda na to, że wszyscy bawią się smartfonami i iPadami lub pytają personel recepcji o transport na lotnisko.
Nie mieszam się. Wałęsam się z nieśmiałym uśmiechem na twarzy jak bibliotekarz na przyjęciu bożonarodzeniowym. Dostaję drinka i mam nadzieję, że nie zadzwonią na policję i nie aresztują mnie za to, że działam jak buźka. Ugryzam pocisk i zaczynam rozmawiać z Alexem, samotnym podróżnikiem z Australii, który spędza tydzień swojej 5-miesięcznej podróży do Barcelony. Pytam go o pokoje w akademiku. Jego twarz rozjaśnia się.
„To jeden z najlepszych hosteli, w jakich kiedykolwiek byłem”, mówi. „Łóżka mają zasłony, światło i gniazdko, a szafki są ogromne.” Po przejrzeniu wszystkich opcji w mojej głowie, jak mogę poprosić o zobaczenie jego łóżka, nie brzmi to tak, jakbym chciał przeskoczyć jego młodego Antipodean kości, trzymam shtum.
Zdjęcie: autor
Gdy Alex wędruje w nocy po paellę i piwo, zamawiam obiad w barze. Ogólnie rzecz biorąc, pracownicy baru w Barcelonie to dorośli, kwaśni, starzy mężczyźni, którzy odpłacają się za zuchwałość przyciemnienia swoich drzwi, poświęcając pół godziny na podanie i plucie piwem. Belushi ma najbardziej przyjazny i najszybszy personel barowy, jaki widziałem w mieście. Zamawiam burgera z kurczakiem Cajun o wartości 8 euro i przybywa, smaczny i delikatny, z oszałamiającą górą frytek.
Pasek się zapełnia. Jest wcześnie, ale ludzie już w pełni wykorzystują dzbany sangrii i podwójne whisky za 9, 90 EUR za piątkę. Dwaj faceci prawie ślinią się na stole, gdy przechadza się obok nich pewna rudzielec, odwracając ich uwagę od oglądania telewizji z Walencji. Po drugiej stronie pokoju dwie amerykańskie dziewczyny uczą Niemca, jak grać w Shithead. On wygląda na przestraszonego.
W miarę upływu nocy i zatapiam jeszcze kilka Cruzcampos, coraz lepiej się mieszam. Wszyscy wciąż mówią mi o swoich zasłonach i jak są fajni. Kanadyjczyk Wade powiedział mi, że podczas tej podróży przybył do Nowego Jorku na dwa dni przed huraganem Sandy, a do Tel Awiwu w dniu ataku rakietowego na miasto. Jeśli Barcelona spłonęła do czasu, gdy to przeczytałeś, lub została zaatakowana przez plagę gigantycznych szarańczy, usłyszałeś to tutaj, ludzie: Wade z Vancouver to twój człowiek.
Zdjęcie dzięki uprzejmości St Christopher's Barcelona
Następnego ranka zaciągam się na śniadanie. To podstawowy romans, a kolejka do tostera wkrótce zaczyna się wałęsać po pokoju. Na zewnątrz niektóre z moich kohort podczas dzisiejszej bezpłatnej pieszej wycieczki po angielsku wyglądają, jakby spędzili pierwszą połowę nocy, popijając kufle wódki, a drugą połowę szydząc z psot za zasłoną sypialni. Grupa dziewcząt pop aspiryn z ich chudymi smakami latte i jęczeć.
Wycieczka piesza to uczta. Nasza międzynarodowa grupa, prowadzona przez dobrze poinformowanego kiwi, karmiona jest ciekawostkami związanymi z katalońską historią i kulturą, krążąc po starym mieście. Dowiadujemy się, że Picasso miał problem z absyntem, Gaudí wyglądał jak włóczęga i że Dalí nigdy nie był szczęśliwszy niż wtedy, gdy bawił się nago na plaży uduszony miodem. „Czyż nie wszyscy jesteśmy kochani”, mruczy jedna cierpka dusza.
Trasa jest świetną okazją do rozmowy, i przekonuję się, że ludzie są ogólnie zachwyceni zarówno St Christopher's, jak i Barceloną. Jest kilka skarg na wahające się ceny pokoi podobne do Ryanaira w hostelu i konieczność płacenia za dodatki, takie jak terminale komputerowe i wynajem szatni po kasie, ale ogólnie miejsce i jego pokoje w akademikach o wartości do ceny, mają ogromne kciuki w górę.
Dla mnie cieszę się, że chociaż codzienne rzeczy, takie jak windy i drzwi, mogą być dla mnie kłopotliwe, nie jestem jeszcze za stary, by hostować. W każdym razie nie ten hostel.
