W przyszłym miesiącu będę świętować 10 lat życia w Nowym Jorku.
POZWALAMY na obawy MOICH RODZICÓW o Wielkie Miasto, ukształtowane, jak większość zmartwień rodziców, przez szum medialny i hiperbolę filmową, Nowy Jork, do którego przybyłem po ukończeniu studiów w 1999 r., Był miastem, które uległo znacznej transformacji od czasów gangi, graffiti, darmowy seks i obleśne rzeczy.
Jak każde miasto miało oczywiście ostrzejsze krawędzie (i, jak zauważył mój ojciec, gdy on i ja podnieśliśmy biuro nad grupą moich sąsiadów palących ganję na szczycie mojego apartamentowca w South Bronx, żyłem wzdłuż tych krawędzi).
Zdjęcie: urban_data
Ale nowojorczycy tęsknili za dawnymi, złymi czasami, uważali nawet te krawędzie za oswojone wersje opowieści o przeszłości. Nalegali na rozmowę o swoim Nowym Jorku i nadal można je usłyszeć, narzekając na błyszczący, uśmiechnięty Times Square z jego sklepem Hershey i Hard Rock Cafe.
Można powiedzieć, że Curtis Sliwa jest jednym z tych nowojorczyków.
Zdjęcie: malyousif
Sliwa szczyci się (swoimi słowami) „potężnymi, podnoszącymi na duchu wiadomościami o pokonywaniu strachu i przeciwności losu, aby osiągnąć samodzielność i przyczynić się do rozwoju społeczności”.
Założył Guardian Angels, korpus patrolowy zajmujący się zapobieganiem przestępczości cywilnej i patrolowaniem bezpieczeństwa w Nowym Jorku, który zainspirował grupy spin-off w Japonii, Australii, Peru, Nowej Zelandii, Australii i Afryce Południowej.
Ale ostatnio dowiedziałem się, że Sliwa uruchomiła nowy projekt: The New York City Underbelly Tour, który zabiera gości w podróż po „podłych ulicach” South Bronx. Trzygodzinna wycieczka rozpoczyna się w „Muggers 'Express” (pociąg 4, najwyraźniej - mój stary dojazd) i wysiada na 167 ulicy, jeden przystanek na południe od miejsca, w którym mieszkałem na 170. i Jerome.
Tam poznaje Cię zespół Aniołów Stróżów, który pokaże Ci „aktywne sklepy z kotletami, apteki w cieniach posterunków policji, fronty prania pieniędzy i malowidła ścienne poświęcone handlarzom narkotyków”. Na koniec trasy „odkryjecie, jak rozwijała się i prosperowała południowa Bronx”… choć nie jestem pewien, dla kogo.
Ostatnio dużo mówi się o tej trasie - została napisana w tym tygodniu w New York Magazine - więc dodam moje dwa centy. Czy Underbelly Tour - przynajmniej w koncepcji - jest rozwiniętą na świecie wersją turystyki slumsowej? Czy wziąłbyś tę wycieczkę? I czy z jednej strony jest coś niepokojącego w czynach dobroczynnych Śliwy, a z drugiej w jego wyprawie pieniądzowej po to, by zachować porządek w przeszłości? Byłbym zainteresowany twoją opinią - szczególnie jeśli byłeś w Underbelly Tour.
