Środowisko
Jeśli jesteś fanem science fiction i zawsze zastanawiałeś się, jak by to było wejść do dziwnego nowego świata, możesz to zrobić bez podróżowania lat świetlnych przez zerową grawitację. Na Ziemi istnieje niezliczona ilość zjawisk naturalnych, z oszałamiającymi kolorami i formacjami, które wyglądają wprost z powieści fantasy (lub podróży narkotykowej), które znajdują się w odległości lotu. Oto siedem najfajniejszych, najdziwniejszych miejsc na ziemi - od Alaski po Jemen - które są jeszcze dziwniejsze niż fikcja.
1. Wyspa Socotra, Jemen
Wyspa Socotra jest największa w niewielkim archipelagu położonym u wybrzeży Jemenu od milionów lat. Ten podział sprawił, że wyspa stała się domem dla zaskakującej gamy endemicznej różnorodności biologicznej. Smocze drzewo krwi, które emituje krwawy sok i wygląda jak latający spodek wykonany z gałązek ustawionych na długich łodygach, góruje nad skalistym, górzystym krajobrazem. Jedynymi rodzimymi ssakami na wyspie są nietoperze i istnieje wiele gatunków ptaków, których nie ma nigdzie indziej na ziemi, takich jak szpak z Sokotry. Flora i fauna Socotra nie są jedynymi całkowicie wyjątkowymi mieszkańcami; genetycznie większość żeńskiej populacji wyspy ma DNA, którego nie można znaleźć nigdzie indziej na Ziemi. Wyspę odwiedzało 1000 turystów rocznie do 2014 roku, kiedy zbliżająca się wojna jemeńska poważnie wpłynęła na dostępność Socotry dla osób postronnych. Istnieje małe lotnisko, chociaż loty zostały odwołane od 2015 r., Więc jedynym sposobem, aby się tam dostać, jest statek towarowy.
2. Kawah Ijen Volcano, Indonezja
W pióropuszach dymu otaczających szczyt tego aktywnego wulkanu znajdują się dwie cechy, które sprawiają, że Kawah Ijen ze wschodniej Jawy jest niewiarygodny: niebieskie płomienie plują w siarkowe powietrze i głębokie turkusowe jezioro, które wygląda idealnie do kąpieli - jeśli nie było wypełnione ze śmiertelnym kwasem. Niebieski przepływ wygląda jak lawa, ale w rzeczywistości jest spowodowany przez gazy wybuchające z głębi skorupy ziemskiej i wypychające się na powierzchnię pod ogromnym ciśnieniem i ciepłem (do 600 stopni Celsjusza); gdy gaz uderza w powietrze, zapala się i rozlewa na boki, czasami kondensując w płynną siarkę. Efekt widoczny tylko w nocy jest nieziemski. W pobliżu znajduje się Jezioro Kraterowe Kawah Ijen, basen kwasu solnego, który jest uważany za najbardziej kwaśny zbiornik wodny na świecie. Jezioro jest ciepłe z powodu aktywności wulkanicznej, ale pływanie jest absolutnie okropnym pomysłem: jezioro jest wystarczająco silne, aby stopić ubrania i ludzkie ciało, a smugi gazu siarkowego mogą powodować ryzyko oddychania, jeśli będziesz narażony na zbyt długo. Wspinaczka nie jest trudna, ale wszyscy wędrowcy muszą nosić maski przeciwgazowe i nie jest zalecane, jeśli masz problemy z oddychaniem, takie jak astma.
3. Chocolate Hills, Filipiny
Na środku wyspy Bohol na Filipinach znajduje się 1300 dziwnie regularnych wzgórz o praktycznie identycznym kształcie. Miejscowe legendy mówią, że wzgórza powstały w wyniku walki dwóch gigantów, którzy rzucali się nawzajem kamieniami przez wiele dni, aż do wyczerpania. Przez większość roku te pagórkowate wzgórza pasują do reszty zielonego krajobrazu w dżungli, ale w porze suchej trawiasta roślinność zmienia kolor na brązowy i wygląda jak rozległe bary Toblerone. Na jednym z wyższych wzgórz znajduje się platforma widokowa, ale możesz też poprosić kierowcę, który zabierze Cię na wycieczkę motocyklową przez kopce do innych miejsc widokowych, a także do mniej znanej atrakcji o nazwie Osiem Sisters Hillocks - osiem wzgórz o podobnej wielkości w niemal idealnie prostej linii. Wschód słońca maluje wzgórza w dramatycznym świetle, więc wstań wcześnie (5:00 rano w miesiącach letnich) i wdrap się na platformę widokową. W pobliżu wzgórz jest niewiele miejsc, ale nowo wybudowany park rozrywki z polem namiotowym - a także zjazd na rower, zjeżdżalnia motyli i zorbing - to dobra opcja.
4. Lake Khiluk, Kolumbia Brytyjska
Zdjęcie: Carlo Alcos
Jezioro Khiluk w północnej Kolumbii Brytyjskiej, znane jako „Spotted Lake”, wysycha latem, pozostawiając silnie zmineralizowane baseny o różnej zawartości minerałów. Różnorodność i koncentracja minerałów nadaje „plamom” ich niezwykłe kolory. W szczycie pory suchej wysokie stężenie siarczanu magnezu w jeziorze krystalizuje się i tworzy naturalne przejścia między basenami (chociaż spacer po tym obszarze jest niedozwolony ze względu na ochronę środowiska i jako wyraz szacunku dla lokalnych mieszkańców Pierwszych Narodów). W 2012 r. Geolog planetarny odkrył, że skład mineralny wody jest podobny do złóż znalezionych na Marsie; to nieziemskie jezioro może być dodatkowym dowodem na istnienie życia na innych planetach. Obszar ten jest poświęcony ludziom Pierwszych Narodów zarówno w Kanadzie, jak i Stanach Zjednoczonych, którzy wierzą, że minerały jeziora mogą wyleczyć różne choroby. Mimo że ziemia była przez pewien czas własnością prywatną, w 2001 r. Została zwrócona do Pierwszych Narodów Sykanizmu.
5. Góra Vinicunca, Peru
Vinicunca, znana również jako „Rainbow Mountain”, to szczyt położony głęboko w peruwiańskich Andach. Góra w żywych odcieniach błękitu, czerwieni i żółci osiąga szczyt na wysokości 16 000 stóp nad poziomem morza. Jest droga, która wieńczy szczyt, dzięki czemu szczyt jest dostępny w ciągu zaledwie kilku godzin, ale wysokość może poważnie wpłynąć na każdego, kto nie jest na to przygotowany. Przez wiele lat ta niezwykła formacja była ukryta pod śniegiem i lodem; jednakże, gdy globalny klimat powoli się ocieplał, lód topniał i odsłaniał magiczny krajobraz. Kilku lokalnych przewodników oferuje pakiety, które pomagają osobom i grupom na wstępach z przewodnikiem. Zdecydowanie zaleca się zabranie ze sobą osoby, która zna teren, na wspinaczkę.
6. Mendenhall Ice Caves, Alaska
Lodowiec Mendenhall (pierwotnie nazywany przez ludność Tlingit Sitaantaagu) znajduje się zaledwie 12 mil od centrum Juneau na Alasce, ale można do niego dotrzeć przede wszystkim kajakiem. Do jaskiń w środku można dotrzeć tylko po wspinaczce lodowej nad samym lodowcem i wślizgnięciu się do jego wnętrza. Pole lodowe Juneau, z którego wyłania się Sitaantaagu, to arkusz bieli z zewnątrz, ale w jaskiniach wszystko ma tysiąc odcieni niebieskiego. Dzieje się tak, ponieważ otaczający lód pochłania wszystkie długości fal światła z wyjątkiem niebieskiego, pozostawiając nieziemski blask zaokrąglonym jaskiniom. Zła wiadomość jest taka, że jaskinie powstały w wyniku topnienia lodowca. Meltwater nadal przekształca jaskinie, a odwiedzający mogą odkryć, że układ tuneli i przejść całkowicie się zmienił w porównaniu z poprzednimi mapami lub wizytami. W rzeczywistości, wraz ze wzrostem globalnej temperatury, jaskinie prawdopodobnie całkowicie znikną w ciągu następnych dziesięciu lat.
7. Wielki Rann z Kutch, Indie
To prawie 3000 mil kwadratowych, to rozległe solankowe mieszkanie w środkowej części indyjskiego regionu Gujarat jest czysto białe - z wyjątkiem okazjonalnego dotyku różu ze stad flamingów, które gniazdują w rzadkich kieszeniach ciernistych zarośli. W sezonie monsunowym mieszkanie wypełnia się stojącą wodą, ale bijące słońce w miesiącach letnich szybko wysycha do płatków - temperatury w tym regionie mogą sięgać nawet 50 stopni Celsjusza w ciągu dnia. Odległy krajobraz jest zaskakująco dobrze zaludniony przez ptaki wędrowne i inne zwierzęta, w tym lisy pustynne i hieny, a także schronisko Indian Wild Ass Sanctuary, w którym żyją zagrożone gatunki dzikiego osła. Na zachód od Rann (co oznacza „pustynia”) znajduje się 5000-letnie miejsce cywilizacji Doliny Indusu o nazwie Dholavira z skamieniałymi artefaktami, które można eksplorować przed wyruszeniem w pustynię.
