Praca studencka
Była to długa podróż z Manili do Kalingi: 12 godzin autobusem, trzy godziny jeepney, kolejna godzina minivanem i wreszcie trzy godziny trekkingiem do dżungli. Wreszcie dotarliśmy do małego domu. Za drzwiami był znak ze sklejki „Witamy. Artysta tatuażu Fang-Od”, napisany czerwoną farbą. W tym momencie kogoś tatuowała.
Widząc jej pracę, powoli i metodycznie z kijem zakończonym pomarańczowym kolcem i doniczką atramentu, byłem całkowicie zaskoczony. Fang-Od była stara, zmarszczki długiego życia wyryte na jej twarzy, a jednak siedziała spokojnie, całkowicie skupiona na swojej pracy. Była pokryta metodycznymi wzorami od szyi po palce u nóg, a jej własne tatuaże pojawiały się i znikały wzdłuż każdej kończyny, dookoła i od ubrania. Cała ściana była pokryta jej zdjęciami obok tych, którzy trekkowali, aby otrzymać jej pracę, i była kolejka świeżych turystów, zmęczonych wędrówką, opadających na ścianę, czekających na swoją kolej.
Aby uchwycić portret Fang-Od, musiałem poświęcić swój czas. Czekałem, aż zakończy dzień. Zanim wyszła, poprosiłem siostrzenicę, by zapytała Fang-Od w moim imieniu, ponieważ nie mówię w wiejskim dialekcie, a Fang-Od nie mówi po angielsku ani tagalogu.
Fang-Od uśmiechnął się do mnie łagodnie, kiwnął głową i zdjął kurtkę. Wykorzystałem światło wpadające przez drzwi, aby ją oświetlić, i wybrałem pionowe, aby pokazać więcej jej hipnotyzujących tatuaży. Niestety, dla mnie wszyscy inni podróżnicy podskoczyli i również zaczęli robić zdjęcia, więc straciłem połączenie z nią. Jednak dostałem tę jedną klatkę, ten jeden moment, który uwielbiam, ponieważ podkreśla jej siłę i jej przywiązanie do starożytnej tradycji.
