W GÓRĘ WOKÓŁ 100 LAT WIEKU Whang-od jest ostatnią żyjącą Mambabatok (tatuażystką) swojego pokolenia w Buscalan, odległej górskiej wiosce w prowincji Kalinga na Filipinach. Jest żywym związkiem ze starożytną kulturą plemienną, czasem, w którym tatuaże były częścią większej ceremonii zwanej batok, obejmującej intonowanie i uznanie własnego honoru.
żywe połączenie ze starożytną kulturą plemienną…
Whang-od po raz pierwszy zaczął w wieku 15 lat i trwa do dziś, z prostym ustawieniem ciernia z lipy jako igły i mieszanki węgla drzewnego z atramentem. Wracając do czasów, gdy dawała tatuaże plemiennym łowcom głów i rdzennym kobietom, żartuje: „Kiedyś zabijałeś tatuaż, ponieważ zostałeś wojownikiem. Teraz wszyscy dostają tatuaże.”
Whang-od przekazała tę praktykę swoim wnuczkom, Grace Plaice i Ilyangowi Wigan, które tatuują obok niej i będą kontynuować tradycję, jak wyjaśnia, „kiedy już nie będę widział”.
„Dorastając w górach, wciąż widzisz starszych z tatuażami i słyszysz, że wszyscy je mieli, ale kiedy przyszło chrześcijaństwo i modernizacja, to umarło” - Ed Aga Mos
„Jestem szczęśliwy i dumny z dzielenia się naszą kulturą” - zauważyła wnuczka Whan'oda, Grace Plaice. „I mam nadzieję, że ludzie, którzy nas odwiedzają, również są szczęśliwi, ponieważ nie jest łatwo przybyć tutaj.”
Dotarcie do odległej wioski w celu wytatuowania przez Whang-od nabrało charakteru pielgrzymki.
Około dekady temu pierwsi ludzie z zewnątrz pojawili się w Buscalan. Byli albo inni tatuatorzy, którzy słyszeli o Whang-od, albo goście z Manili. Następnie, w 2009 r., Film dokumentalny Discover Channel o Whang-od doprowadził do tego, że duża liczba osób zaczęła odwiedzać Buscalan, a ponad 20-30 osób dziennie miało tatuaż. Trwało to do dziś. Dla wielu podróżników dotarcie do odległej wioski, która ma zostać wytatuowana przez Whang-od, nabrało jakości pielgrzymki.
Odległa wioska Buscalan, w górzystej prowincji Kalinga na Filipinach. Te górskie wioski zostały strategicznie zbudowane wysoko na zboczach gór, aby łatwiej je chronić przed najeźdźcami, a także tworzyć tarasy dla rolnictwa.
„Są w tym dobre i złe rzeczy”, wyjaśnia Ed Aga Mos, właścicielka firmy Tao Filipiny zajmującej się zrównoważoną turystyką, która pomaga gościom organizować wizyty w Buscalan. „Złą stroną jest niekontrolowany napływ turystyki. Oznacza to śmieci, większe zużycie tego, co mają [turyści], przynosząc rzeczy, które zadowolą ich wizytę”.
Dodaje jednak, że „turystyka daje im [mieszkańcom] cały pomysł na zachowanie tej kultury i że każdy korzysta z turystyki”.
