Artysta tatuażu Tongan Ni Powell dzieli się swoją wiedzą na temat odrodzenia starożytnej tradycji.
OD 15 lat badam tradycje tatuażu Tongan. W 1998 roku zacząłem tatuować, głównie tworząc mieszankę stylów polinezyjskich. Nie znałem zbytnio konkretnych wzorów tatuaży tongańskich, ponieważ niewiele o nich wiedziałem i istniało tylko kilka szkiców wykonanych przed jego zakazaniem.
Zacząłem pytać moich rodziców, ciotki i wujków oraz innych członków rodziny. Im więcej pytałem, tym bardziej zdawałem sobie sprawę, że wielu z nich wiedziało, że kiedyś praktykowano tradycyjny tatuaż, ale wolałem, aby nie wskrzeszono go z powodu wartości chrześcijańskich. Jednak we wczesnych latach tatuażu spotkałem także wielu Tongan, którzy chcieli się tatuować i zagłębić w tę część swojej historii.
Wielu miało historie, które słyszeli podczas rodzinnych dyskusji i kręgów kava. Historie te obejmowały zarówno wujków tatuowanych na Samoa, jak i pamiętanie babć, które mają ślady na ciele przypominające bardziej tradycyjne tatuaże niż cokolwiek zachodniego. Moje zainteresowanie rozbudziło się jeszcze bardziej i zacząłem uczyć się wszystkiego, co mogłem o tej starożytnej tradycji. Moje badania doprowadziły mnie do odkrycia wielu źródeł wczesnych pism, a także informacji od samych Tongan.
Na początku 2002 r. Suʻa Suluʻape Alaivaʻa udał się na Hawaje, aby tatuować Samoa tradycyjnymi malofiami, tak jak robił to od lat. Kilka osób z Tonga spotkało się z Suʻa i rozpoczęło proces ożywiania tradycyjnego tatatau tonga.
Po około 8-10 sesjach pierwsze dwa Tongany od ponad 150 lat nosiły ślady swoich przodków.
Ataʻata Fineanganofo był pierwszym tonganem wytatuowanym przez Suʻa Suluʻape ʻAisea w San Francisco. Tutaj tańczy i świętuje po zakończeniu swojego tatuażu i tradycyjnego błogosławieństwa.
Okazja zakończyła się tradycyjnym błogosławieństwem i ceremonią poświęcenia tatuażu i upamiętnienia okazji. W następnym roku dwie osoby otrzymały tatatau, a ʻAisea Toetuʻu zobowiązała się do zostania pierwszym tradycyjnym tatuażystą tongańskim od XIX wieku.
ʻAisea praktykował u Suʻa Suluʻape Alaivaʻa i został wyświęcony na tytuł Suluʻape, później otrzymując tytuł Suʻa, który pozwolił mu prowadzić tradycyjne błogosławieństwo i upoważniać osoby. Rozpoczęłam naukę u niego w 2010 roku.
Tatuowanie od dawna jest częścią kultur wyspy Pacyfiku od czasu powstania pierwszych społeczności wyspiarskich. Różne tradycje mówią o różnych sposobach narodzin lub przywiezienia tatuażu na każdą wyspę. Inne historie opowiadają o kulturowych bohaterach i bogach, którzy wprowadzili tatuaż do królestwa duchowego i politycznego. Ale co najważniejsze, tatuaż dla wyspiarzy był wyjątkowym znakiem świadczącym o ich nieodłącznej roli w społeczeństwie, które je wychowało.
W Tonga tatuaże były żywą częścią kultury aż do wczesnych lat 1800. W tym czasie Tonga przeszła radykalne zmiany polityczne i religijne wraz z przybyciem mieszkańców Zachodu. Tonga również stanęła w obliczu wojny domowej, która ostatecznie doprowadziłaby do wykorzenienia długoletnich wodzów rozproszonych po archipelagu Tonga.
Nawrócenie wodzów Tonga na chrześcijaństwo i zjednoczenie Tonga w ramach jednej monarchii oznaczało zniszczenie i ostateczne zatarcie wielu tradycyjnych praktyk. Chociaż niektóre tradycje zostały oszczędzone, te, które miały bezpośredni związek ze starymi bogami, ozdoby ciała oraz otwarte praktyki zabijania seksualnego i rytualnego zostały szybko zakazane. Tonga szybko przyłączyła się do zbliżającej się westernizacji świata.
Tradycyjne tongańskie słowo oznaczające tatuaż lub znakowanie skóry składa się z dwóch słów: ta - uderzać, uderzać lub stukać; i tatau - takie same, podobne, symetryczne, zrównoważone.
Poetycko tatatau wywnioskował symetryczną równowagę osiągniętą dzięki rytmicznym uderzeniom. Tatatau była specyficzną tradycją, która była zarówno rodzima, jak i inspirowana innymi kulturami wyspy Pacyfiku. Historia pochodzenia tatuażu w Tonga opowiada o młodym wodzu, który widział praktykę na Fidżi i otrzymał narzędzia ze śpiewem instruującym go, by „tatuował kobiety, a nie mężczyzn”. Raz w Tonga młody wódz uderzył go gwałtownie stopą na skale i omyłkowo odwrócił kolejność pieśni, zaznaczając w ten sposób mężczyzn, a nie kobiety.
Historia Tonga jest pełna morskich podróży i małżeństw między wodzami wysp. Spowodowało to wiele wpływów zewnętrznych na społeczeństwo Tonga, a także eksport wielu lokalnych zwyczajów do innych społeczności wyspiarskich. Tatuowanie było sztuką, na którą duży wpływ miały te morskie wymiany, zwłaszcza tatuowanie na Samoa.
Samoa miało wyjątkową tradycję, która sprawiła, że tatuaż stał się jednym z najwyższych symboli męskości i wzajemności społecznej. Jednak w Tonga tatuaż pojawiał się w wielu postaciach, od tatuaży pochodzących z Tonga po te podobne do malofie z Samo, a także oznaczenia, które wyrażały podobieństwo do Uvea, Rotuma i Fidżi.
Tongańscy zwykli ludzie zostali wytatuowani w Tonga przez tufunga tatatau. Rola tufunga tatatau w Tonga nie była dziedziczoną rolą. Osoby, które były wykwalifikowane w tej sztuce, mogły ubiegać się o praktykę w tufunga tatatau, aby później zostać uznanym za mistrza tatuażu.
Tatuaż autora jest pokazany powyżej. Kliknij, aby powiększyć widok. Wykorzystywanie lub przywłaszczanie tych projektów bez pozwolenia nie jest w porządku. Nie powinieneś tego robić.
Młode samce Tongan były zwykle wytatuowane przez nastolatki w średnim i późnym wieku. Tatuowanie stało się niezbędną częścią stania się mężczyzną z Tonga, a kobiety uważałyby, że mężczyzna nienasycony jest mniej pożądany. Młodzi mężczyźni byli często wyśmiewani i dokuczani przez rówieśników za to, że również nie zostali wytatuowani.
Określone cechy artystów tatuaży istniały w Tonga przed jego zakazaniem. Najczęściej wzory tatuaży były omawiane z osobą i ich rodzinami i były oznaczone bezceremonialnie. Większość tych tatuaży znajdowała się między talią a kolanami. To szczególne umiejscowienie ciała było powszechne wśród społeczności wyspiarskich na Polinezji i Mikronezji. Proces ten potrwałby miesiące, a czasem lata, a tufunga tatatau otrzymywała zapłatę za swoje usługi tradycyjnymi towarami, takimi jak kluby, maty, kora i inne tradycyjne dzieła sztuki.
Najbardziej znaczącymi tatuażami były te noszone przez wodzów. Tonga jest wysoce rozwarstwioną hierarchią wysokich wodzów, pomniejszych wodzów i pospolitych. Zwykłym ludziom nie wolno było dotykać ciała wodza, artykułów odzieżowych ani żywności, chyba że mieli oni nieodłączny obowiązek związany z wykonywaniem jednej z tych ograniczonych czynności.
Tatuowanie wysokich wodzów było jedną z praktyk wykonywanych tylko przez nie-Tongan. Najczęściej tę usługę wykonywała tufuga z sąsiedniej Samoa. Samoańskie tufuga tatatau były czczone za swój święty obowiązek tatuowania tylko wysoko postawionych osób. Tongańscy wodzowie klanu Tuʻi Kanokupolu często podróżowali do ʻUpolu i Savaiʻi, aby się tatuować. Dawni monarchowie tongańscy związani z Tuʻi Tonga i Tuʻi Haʻatakalaua byli rzadko tatuowani. Niektórzy wodzowie zostali odnotowani jako wytatuowani, ale nie było wiadomo przez kogo.
Chociaż tatuowanie zostało zakazane w 1800 roku, wielu wodzów kontynuowało podróż na Samoa, aby się tatuować. Dodatkowo Tonganie, którzy mogli podróżować i stać na koszty, również podróżowali na Samoa, aby zostać wytatuowanym. Miało to miejsce dopiero w latach 50. XX wieku, ale ostatecznie zmarło w latach 70. i 80.
W latach 90. tatuaże na Pacyfiku ponownie zainteresowały młodzież wyspiarską i społeczności starające się ożywić i ożywić starożytne tradycje. Nowe poczucie dumy z bycia wyspiarzem oznaczało znakowanie ich skóry, tak jak robili to ich przodkowie. Wielu wyspiarzy zaczęło nosić tradycyjne projekty wysp składające się z opasek na rękę i nogawki.
Pokazany powyżej Micah Tiedeman był jednym z pierwszych dwóch Tongan, którzy nosili tradycyjne tatatau. Kliknij, aby powiększyć widok.
W końcu zainteresowanie wzrosło, a tatuatorzy na wyspie zaczęli eksperymentować z mieszaniem wzorów wysp, aby stworzyć współczesne tatuaże w stylu polinezyjskim. Moda zyskała popularność na całym świecie, a tatuaż w stylu polinezyjskim stał się gatunkiem całej społeczności tatuującej.
W 2010 roku Suʻa Suluʻape ʻAisea został zaproszony do Tonga, aby zademonstrować tatatau na corocznej konwencji sztuki kulturalnej. Podczas swojej wizyty ʻAisea wytatuował kilka osób przy użyciu tradycyjnych narzędzi i miał możliwość tatuowania członków rodziny królewskiej. Ta okazja była dla nas ważna jako odrodzenie tatuaży, ponieważ był to pierwszy przypadek tradycyjnego tatuowania wykonywanego w Tonga od 1800 roku.
ʻAisea wyraził, że jego ostatecznym celem było ustanowienie tradycyjnego tatuażu w Tonga poprzez zinstytucjonalizowanie praktyki w środowisku wiejskim. 10 lat temu byłoby to nie do pomyślenia i uznane przez większość Tongan za niemożliwe. Jednak od czasu odrodzenia Tonganie zaczęli akceptować starożytną praktykę tatatau w Tonga.
Dzisiaj duże zainteresowanie tatuańskimi praktykami tatuażu budzi wielkie zainteresowanie, a kilku innych tatuażystów, w tym ja, rozpoczęło praktykę przy użyciu tradycyjnych narzędzi. Narzędzia zostały zbudowane tak jak w czasach tradycyjnych, wykonane z kości i skorupy żółwia. Oznaczenia zostały zarysowane i ożywione dzięki wielkiej wiedzy Su'a Suluʻape Alaivaʻa na temat tradycyjnego tatuażu. Kilka Tongan wykazujących głębokie zainteresowanie współpracowało również w celu rozpowszechnienia wiedzy i pomocy w rozwoju odrodzenia w pieśni, poezji, literaturze i ceremonii.
Ewolucja tatatau i jego odrodzenie ewoluowało również, aby nabrać głębszego duchowego i kulturowego znaczenia dla Tongan. Ożywiona tradycja stała się vaka, czyli narzędziem służącym do ożywienia przeszłości. Osoby noszące znaki służą jako przypomnienie dla Tongan, aby trzymali się swoich tradycji kulturowych w szybko zmieniającym się świecie. Ta Vaka została przyjęta jako podróż do ukończenia tradycyjnego tatańskiego tatatau. Jak vaka kiedyś nosił Tongany w dalekie miejsca i służył jako środek do eksploracji męskości, podobnie noszenie tradycyjnej Ta Vaka symbolizuje starożytną podróż z przeszłości do teraźniejszości.
