Planowanie podróży
Przez 7 lat byłem szczurem w niekończącym się wyścigu i wreszcie odkryłem, że ktoś zostawił otwarte drzwi mojej klatce.
Nie ma uczucia, które by opisywało utknięcie w biurze firmy, a co gorsza - w kabinie, gdy słońce płonie przez bezchmurne błękitne niebo.
Przez 7 lat w cudowny sposób nie wyrzuciłem telefonu, nie schwytałem intruza ani nie powiesiłem się w kącie mojego biura za pomocą okablowania Ethernet. Jak wszyscy inni, wiedziałem, że w życiu chodzi o coś więcej niż budzenie się w ostatniej chwili i podskakiwanie w korku, aby wzbogacić grupę starych ludzi.
Jednak dziwna i potężna siła trzymała mnie przyklejonego do siedzenia, sortując notatki firmowe, przypominając mi, żebym prawidłowo składał raporty TPS.
Rachunki. Wiele z nich. Zawsze wkradam się do mojej skrzynki pocztowej, kiedy najmniej się tego spodziewam. W miejscu tak dużym dla mnie byli zwykli podejrzani, jak elektryczność, woda i hipoteka, że nawet nie otworzyłem jeszcze niektórych pokoi.
Potem były kłopotliwe wyciągi z kart kredytowych, które obejmowały wszystkie moje zakupy przez Internet. Wśród szkód znalazły się wydatki na zabawki high tech, które, jak sądziłem, sprawiłyby, że praca byłaby bardziej znośna.
Mój telefon komórkowy może odtwarzać pliki MP3, gry, filmy i otwierać losowe bramy do alternatywnych wymiarów jednym dotknięciem rysika. Uwzględniono także nowe ubrania, które z pewnością zaimponują moim datom i zakładki w restauracji w drogich miejscach, które sprawiają, że czujesz się ważny.
Objawienie
Będąc dobrze wyszkolonym maniakiem IT, postanowiłem przeprowadzić analizę tego, dokąd idą moje pieniądze, i zbudowałem prosty arkusz kalkulacyjny, w którym rejestrowałem zakupy przez 1 miesiąc. Niestety mam uwagę znudzonego kota, więc minęło kilka miesięcy, zanim ponownie znalazłem arkusz kalkulacyjny w zakurzonym rogu mojego dysku twardego.
„O tak… Pamiętam to” - powiedziałem i otworzyłem to jednym kliknięciem myszy. Prawie przełknąłem język na wyniki w środku.
Rzeczy potrzebne w codziennym życiu, takie jak artykuły spożywcze i Redbull, stanowiły najniższe wydatki. Nie tylko kilka, ale większość moich zakupów to niepotrzebne i kompulsywne ruchy, które mnie rozpraszają. Umieszczałem co najmniej jedno dziecko na studiach z samym rachunkiem za kabel - wszystko po to, abym mógł łapać konkursy jedzenia hot dogów na ESPN 13 o 4:00 rano.
Poszedłem do pracy nieco bardziej oświecony niż dzień wcześniej, ale chciałem się upewnić. Czy po prostu byłem zbyt negatywny co do mojej pracy? Czy zaczynałem coś w wieku 30 lat / depresja / kryzys? Czy miałam już skończyć i kupić czerwony kabriolet i w desperackim wołaniu o uwagę kobiet niemal w połowie mojego wieku przebiła mi język?
Jako eksperyment postanowiłem policzyć liczbę uśmiechów, które otrzymałem przez cały dzień w biurze i kawiarni. Poza jednym niemal szalonym i drżącym inżynierem, który obserwował, jak ekspres do kawy napełnia swój 1-litrowy kubek po raz trzeci, jedynymi uśmiechniętymi twarzami, które zobaczyłem tego pięknego czerwcowego popołudnia, były te, które zbliżały się szybko do drzwi w czasie zamykania.
Sprawy szybko zaczynały mieć sens.
Planowanie ucieczki
Jak niepewny skazaniec, który właśnie odkrył tunel pod jego koją, zachowałem swoje odkrycia dla siebie i zacząłem budować plan. Podjęłam świadomy wysiłek, aby spowolnić przelewanie pieniędzy z mojego konta na bezużyteczne zabawki. Kiedy byłem na osobności, zacząłem szukać egzotycznych miejsc w Internecie.
Wkrótce szybko pochłonęły mnie moje plany ucieczki. Przez 7 lat byłem szczurem w niekończącym się wyścigu i wreszcie odkryłem, że ktoś zostawił otwarte drzwi mojej klatce. Szybko zaczęło się budować moje szczęście i moje konto bankowe - i pewnego śmiałego wieczoru ustaliłem datę.
Miałem randkę 1 stycznia 2006 r. Czy jest lepszy sposób na rozpoczęcie nowego roku niż rozpoczęcie nowego życia?
W ciągu 6 miesięcy między moim oświeceniem a początkiem mojej nowej, mniej opłacalnej, ale bardziej satysfakcjonującej kariery jako backpacker, udało mi się zaoszczędzić pieniądze i sprzedać swój dom. Wziąłem egzemplarz książki Rolfa Potta „Vagabonding” i zdałem sobie sprawę, że nie jestem sam.
Wielu uczyniło ten spacer przede mną. Podczas moich spotkań miałem wizje życia na ekologicznej farmie, zbierania owoców w słońcu i spotykania hipisowskich dziewczyn, z którymi można surfować. Czy zmierzałem w kierunku finansowej katastrofy? Ta myśl przyszła mi do głowy, zwłaszcza gdy zacząłem przekazywać wiadomości o moim planie znajomym i rodzinie.
Lata włóczęgostwa, a nawet lata przerwy nie są tak naprawdę popularnymi koncepcjami w Ameryce, więc na moje ogłoszenia zwykle reagowano z mniej niż pozytywnym entuzjazmem. Nie obchodzi mnie to. Byłem zdeterminowany, aby nie spędzać najlepszych lat mojego życia (kiedy byłem zdrowy), oszczędzając pieniądze, aby przejść na emeryturę, kiedy byłem za stary, aby się nimi cieszyć.
W grudniu podarowałem sobie najlepszy prezent na Boże Narodzenie, kupiłem bilet w jedną stronę do Bangkoku i złożyłem rezygnację.
Podróż się zaczyna
Kiedy koła mojego samolotu opuściły ziemię i skierowały nos na wschód w kierunku Pacyfiku, odetchnąłem z ulgą. Na szczęście 23-godzinny lot zapewnił mnóstwo czasu na dekompresję i kontemplację, z czego w pełni skorzystałem.
Nadal nie miałem pojęcia, dokąd zmierzam ani w co się pakuję, ale musiało to być ciekawsze niż uczenie się nowych akronimów w firmie o nazwie akronim.
Gdy tu siedzę i piszę, minął dokładnie rok, odkąd opuściłem USA po raz pierwszy. Uśmiecham się, kiedy czytam moje wczesne wpisy do dziennika i rumienię się lekko - myśląc o tym, jakim jestem niedoświadczonym początkującym.
Nadal nie uważam się za zatwardziałego podróżnika, ale chcę podzielić się z innymi swoimi początkami i zainspirować ich, by przeszli także przez labirynt. Każdy może to zrobić. Nigdy nie spotkałem żadnej osoby spośród setek turystów, którzy żałują swojej decyzji o rezygnacji z sera i ucieczce od wyścigu szczurów.
