Zanim dotarliśmy do naszej pierwszej wioski w Mozambiku, mały tłum zgromadził się już przy pompie ręcznej, pragnąc porozmawiać o różnicy, jaką czysta woda zrobiła w ich społeczności.
Z przodu paczki, starannie ułożonych w dopasowane niebieskie koszulki, jest pięciu członków lokalnego komitetu ds. Wody. Stoją wysoko, trzech mężczyzn i dwie kobiety, przedstawiając się i swoje obowiązki jeden po drugim.
„Jestem Bonito; Jestem przewodniczącym.”
„Nazywam się Sophia, jestem mechanikiem”.
„Mario, poborca podatków”.
„Fraqueza, szefowa higieny”.
A potem ostatnie wprowadzenie - które pochodzi od pozornie nieśmiałej 15-letniej dziewczynki. „Nazywam się Natalia”, mówi. „Jestem prezydentem”.
Czekaj. Prezydent?
Uwaga na temat komitetów wodnych:
Z każdym projektem wodnym realizowanym przez organizację charytatywną: woda wymagamy od społeczności wyboru komitetu wodnego. Jest to zespół 5-8 osób, zwykle pół mężczyzn i pół kobiet, które są odpowiedzialne za długoterminową trwałość projektu. Utrzymują punkt wody, opracowują biznesplan, aby mogli kupować części do przyszłych napraw i edukować członków społeczności na temat zdrowia, warunków sanitarnych i higieny. To ogromna odpowiedzialność i prawie zawsze przychodzi bez wynagrodzenia.
W ośmiu krajach i ponad 25 społecznościach, które odwiedziłem z organizacją charytatywną: woda, ani razu nie spotkałem 15-letniego prezydenta.
Pytam mojego tłumacza. „Ta 15-letnia dziewczynka jest odpowiedzialna za komitet ds. Wody?” Pyta ponownie, a następnie potwierdza.
Spoglądam na Natalię i zauważam jej postawę: szeroko rozstawione stopy, ramiona dumnie skrzyżowane na piersi. Posłała mi zadowolony, pół uśmiechu.
„Jak ?!” pytam.
„Zostałem wybrany, ponieważ umiem czytać i pisać”. Natalia odpowiada. „Ale także dlatego, że mogę utrzymać postęp”.
Członkowie jej komitetu przytakują, a staje się jasne, że Natalia nie jest twoją przeciętną 15-latką.
Jest 6:10, a Natalia miała już przytłaczający poranek. Jako najstarsze z siedmiorga dzieci jej lista rzeczy do zrobienia jest znacznie dłuższa niż jej rodzeństwo: zamiata luźny piasek i brud z domu, myje naczynia z wczorajszej kolacji, wypełnia kanister Jerry'ego w odwiercie, gotuje wodę w przygotowaniu na śniadanie. Ciężko pracuje od 4:30
Ale na jej twarzy pojawia się chętny uśmiech.
Wielozadaniowość wskakuje do pokrytego słomą domu rodziny, by porzucić swojego 18-miesięcznego brata i z niecierpliwością zaciska paski plecaka.
Jest podekscytowana, ponieważ wie, że to, co rano zajęło 20 minut, zajmowało godziny. Dwa lata temu, zanim jej wioska otrzymała odwiert, Natalia nadal stałaby w kolejce o tej godzinie - czekając na brudną wodę z ręcznie wykopanej dziury w korycie rzeki na zewnątrz jej wioski. I chociaż zawsze uwielbiała chodzić do szkoły, wtedy mogła chodzić tylko po zebraniu wody. Często oznaczało to, że chodziła do szkoły tylko dwa razy w tygodniu.
Ale już nie.
W 2012 r. Jej wioska otrzymała wywierconą studnię pośrodku społeczności - w której wszystkie kobiety mogą z łatwością pompować tyle czystej wody, ile potrzebują. I mogą to szybko pompować.
Teraz Natalia nie czeka w kolejce. O 6:10, po zebraniu wody dla swojej rodziny, jest w drodze do szkoły. Każdego dnia. Bez wyjątków.
Kiedy docieramy do szkoły, tuż przed 8 rano, rozmawiam z dyrektorem Domingosem, który szybko nazywa Natalię „jednym z najlepszych uczniów”.
Podkreśla znaczenie szkoły dla dzieci - w szczególności dziewcząt - oraz tego, jak kształtuje zachowanie i uczy dzieci tego, co jest wokół nich, aby mogły rozwijać swoją społeczność i swój kraj.
„Jestem bardzo dumny z Natalii” - mówi. „Nasz uczeń bierze odpowiedzialność za społeczność. To pokazuje, że szkoła jest bardzo ważna. Gdyby nie była w szkole, to by się nie zdarzyło.
W społeczności słowa dyrektora brzmią prawdziwie.
Wykształcenie Natalii zapewniło coś więcej niż tylko umiejętność czytania i pisania; zmieniło się to, jak ludzie ją widzą i czego oczekują w przyszłości - zarówno dla niej, jak i dla społeczności.
Prawie wszyscy, których spotykam, mówią to samo o swoim 15-letnim Prezydencie…
„To jej zachowanie i sposób myślenia; jest świetnym przykładem dla innych dziewcząt.”
„Ćwiczy odpowiedzialność i wie, jak postępować z ludźmi. Potrafi rozwiązywać problemy w społeczności. Bardzo nas to cieszy.”
Wcześniej zapytałem matkę Natalii, czego chce dla przyszłości córki. Powiedziała: „Naszym marzeniem jest, aby Natalia została nauczycielką”.
Natalia poprawiła ją bez wahania: „Nie chcę być nauczycielką; Chcę zostać dyrektorem!”
Właśnie w tym momencie kliknął dla mnie.
15 lat. Płeć żeńska. Nic z tego nie ma znaczenia. Te rzeczy są atutem wykształcenia, pewności siebie i wytrwałości Natalii.
Możliwości Natalii są obiecujące dla młodych dziewcząt w wiejskim Mozambiku. Ale są jeszcze bardziej obiecujące dla ludzi w jej społeczności.
Nie wyobrażam sobie, żeby ktokolwiek mógł znaleźć lepszego prezydenta.
Na wiejskich obszarach Mozambiku kobiety codziennie tracą cenny czas na spacery i czekanie w kolejce po brudną wodę. Rodziny, które mają mniej wody, niż potrzebują, muszą wybrać, ile mogą sobie pozwolić na picie, gotowanie, mycie i kąpiel. Pomiędzy czasem a złymi warunkami zdrowotnymi dziewczęta spędzają w szkole znacznie mniej czasu.
Ale mamy moc, aby to zmienić.
Odwiedź stronę charitywater.org, aby przekazać darowiznę. 100% twoich pieniędzy bezpośrednio sfinansuje projekty wodne dla potrzebujących.
