Dzikiej przyrody
Wieloryby to nie tylko największe zwierzęta na świecie. Są także inteligentnymi, intrygującymi i wdzięcznymi stworzeniami - a obserwowanie ich w ich naturalnym środowisku jest wyjątkowym i ekscytującym doświadczeniem. Na zachodnim wybrzeżu Ameryki Północnej można obserwować wieloryby przez cały rok, ale zima jest szczytem sezonu obserwowania wielorybów. Niezależnie od tego, czy obserwujesz wieloryby szare, wieloryby niebieskie, orki, czy humbaki, możesz je wszystkie znaleźć na Oceanie Spokojnym. Od Kalifornii po Waszyngton, oto najlepsze miejsca, w których można złapać migrację wielorybów na Zachodnie Wybrzeże.
1. Wyspy Farallon - San Francisco, Kalifornia
Wycieczka do Północnej Kalifornii oferuje szansę zobaczenia wielkiej migracji szarych wielorybów. Najlepsze miejsce do obserwowania wielorybów znajduje się około 25 mil od brzegu w Zatoce Farallones. Narodowy rezerwat dzikiej przyrody na Wyspach Farallon jest domem dla wielu gatunków życia morskiego, a także szczyci się największą kolonią lęgową ptaków morskich w kontynentalnych Stanach Zjednoczonych. Dobrym sposobem na ich zobaczenie jest wycieczka z organizacją non-profit Oceanic Society, gdzie część opłaty przeznaczana jest na wspieranie działań ochronnych. Najcieplejszym czasem na wyruszenie na wycieczkę z obserwowaniem wielorybów jest od września do października, kiedy podróżują niebieskie wieloryby. Jednak najwyższy czas na zauważenie wieloryba ma miejsce w połowie stycznia lub w połowie marca - w zależności od tego, czy wieloryby migrują na północ czy na południe.
2. Point Lobos - Monterey Bay, Kalifornia
Bez względu na porę roku zarówno humbak, jak i płetwal błękitny można zaobserwować podczas migracji na wybrzeżu Monterey. Jednak najlepsze momenty, aby rzucić okiem na łagodnych gigantów, są od połowy grudnia do kwietnia. Wzdłuż wybrzeża odwiedź Stanowy Rezerwat Przyrody Point Lobos, aby zobaczyć wieloryby migrujące obok Pinnacle Point. Point Lobos jest znane z tego, że jest „największym spotkaniem lądu i morza na świecie”. Point Lobos jest oddalony o trzy mile na południe od nadmorskiego miasta Carmel. Czasami można zobaczyć rzadsze rodzaje wielorybów w migracji, w tym wieloryba minke, wieloryba dziobaka i wieloryba płetw.
3. Highway One - Big Sur, Kalifornia
Na południowym wybrzeżu Kalifornii masz wyjątkową okazję zobaczyć migrujące trzy różne rodzaje wielorybów. Wieloryby szare, niebieskie i humbaki odbywają podróż przez wybrzeże dwa razy w roku. Od grudnia do lutego około 23 000 szarych wielorybów przemierza pełne morze. Latem i wczesną jesienią podróżują wieloryby. Wysoko zagrożone humbaki są widoczne od późnej wiosny do wczesnej zimy. Jednym szczególnym miejscem na spotkanie z wielorybami humbaków jest skrzyżowanie Highway One i Partington Ridge, gdzie głęboki kanion oferuje częste widoki wielorybów.
4. Wyspy Normandzkie - Santa Barbara, Kalifornia
Na południe od Santa Barbara i na zachód od Ventura znajduje się kanał Santa Barbara. W obrębie kanału znajdują się Wyspy Normandzkie, zwane „Wyspami Galapagos w Ameryce Północnej”. Najlepszy czas, aby zobaczyć tysiące szarych wielorybów migrujących przez kanał, jest od końca listopada do kwietnia - chociaż można zauważyć humpback i płetwal błękitny od czerwca do września. W sumie w kanale można zobaczyć 29 gatunków, w tym szare, niebieskie, humpback, minke, spermy, pilota i orki.
5. Torrey Pines i Cabrillo National Monument - San Diego, Kalifornia
Od połowy grudnia do kwietnia szare wieloryby wyruszają na 10 000 mil wędrówki na północ. Jeśli chcesz zobaczyć matki szare wieloryby z ich cielętami, wybierz się na wycieczkę obserwującą wieloryby pod koniec sezonu, kiedy wieloryby wrócą ze swoimi dziećmi na północ. Szare wieloryby można zobaczyć z lądu w kilku punktach widokowych. Rezerwat Stanowy Torrey Pines lub Akwarium Brzozowe w Scripps Institute of Oceanography to świetne miejsca lądowe, na których można zobaczyć szarego wieloryba. W Cabrillo National Monument można znaleźć Whale Overlook i Old Point Loma Lighthouse, które oferują wspaniałe widoki na migrację wielorybów - chociaż lornetka jest wysoce zalecana.
6. Point Vicente - Ranchos Palos Verde, Kalifornia
Na południe od Los Angeles znajdziesz Rancho Palos Verde. Między Torrance a Long Beach Ranchos Palos Verde ma jedno z najważniejszych miejsc do obserwowania migracji wielorybów. Najlepszy widok można znaleźć w Centrum Interpretacyjnym Point Vicente. W muzeum znajduje się głównie szare wieloryby pacyficzne, których migrację można oglądać od grudnia do kwietnia. Muzeum i otaczający go park oferują wiele punktów widokowych na uchwycenie migracji. Możesz cieszyć się ich pokojem słońca i stolikami piknikowymi na świeżym powietrzu, obserwując różnorodne gatunki wielorybów i delfinów.
7. Lime Kiln Point State Park - Wyspy San Juan, Waszyngton
Na północ od Seattle znajdują się Wyspy San Juan, region składający się ze 172 wysp i raf znajdujących się między kontynentem USA a Vancouver w Kanadzie. Jeśli tęsknisz za wielorybami zimą, możesz przyjechać tu późną wiosną, aby obserwować orki. Orki występują najczęściej od maja do października. Jednym z najlepszych miejsc do obserwacji wielorybów jest park stanowy Lime Kiln Point, określany jako „Whale Watch Park”. Wieloryby znane są z tego, że zapuszczają się bardzo blisko krawędzi skalistych klifów parku.
