Podróżować
Poznaj Ruby. Wszystkie zdjęcia autora.
Lisa Rogak wyjaśnia, dlaczego uwielbia jeździć karawanem i jak samodzielnie go kupić.
Zazwyczaj czuję, że oczy zanurzają mi się w twarz, gdy zatrzymuję się na czerwonym świetle. Innym razem zjeżdżam z autostrady przy prędkości 70 mil na godzinę i kątem oka widzę samochód, nad którym następny pas jechał równolegle ze mną. Czasami odwracam się i macham. Przez większość czasu po prostu to ignoruję. Rzeczywiście, przez większość czasu nawet tego nie zauważam.
Kiedy prowadzisz karawan, który nie jest częścią procesji pogrzebowej, i jest oczywiste, że nie nosisz żadnego zwykłego ładunku, tego rodzaju reakcja pojawia się na terytorium. Tym bardziej, gdy karawan jest jaskrawoczerwony i ma toaletki z napisem HAUL U.
Prowadzę karawany od ponad dekady. Jestem teraz na siódmym, czerwonym Buick Roadmaster z 1992 roku o imieniu Ruby, który kupiłem w domu pogrzebowym w Południowej Dakocie. Lubię karawany, ponieważ dobrze sobie radzą, jeżdżą jak czołg i łatwo je zlokalizować na zatłoczonym parkingu. Byłem też machany przez nocne punkty kontrolne więcej niż raz.
Do mojej krwi dostały się słuchy. Uwielbiam je prowadzić.
Przebieg gazu nie jest dużo gorszy niż standardowego SUV-a, około 20 mpg, a na autostradzie czasami podbijałem go nawet bardziej. Nośność jest świetna. Przez lata dopasowywałem sheetrock do pleców, zwierzęta hodowlane, cały sprzęt dla pięcioosobowego zespołu i pomogłem wielu znajomym się przenieść.
Przesłuchania są na ogół dobrze utrzymane - reputacja domu pogrzebowego nie jest dobra, gdy jeden zepsuje się w drodze na cmentarz - a przebieg pojazdu tego rocznika jest bardzo niski. Kupiłem Ruby kilka lat temu, mając tylko 45 000 mil na jej bilecie.
Jak kupiłem swój pierwszy karawan
Chociaż zawsze zarabiałem na życie jako pisarz, pod koniec lat 90. prowadziłem działalność poboczną kupującą i sprzedającą zabytkowe urządzenia pogrzebowe na eBayu. Kupiłem rzeczy, które były przechowywane w tylnych pokojach małomiasteczkowych domów pogrzebowych, które pozostały po czasach dziadków właściciela. Właściciel zawsze był szczęśliwy, że chciałem kupić trumny, meble i zapasy, najczęściej po to, żeby posprzątać trochę miejsca.
Słysz numer 6. Wygodny także dla żywych.
Wkrótce dyrektorzy pogrzebów zapytali, czy byłbym zainteresowany zdejmowaniem starego karawanu lub dwóch z nich. Jasne, powiedziałem, który dotknął długą linię karawanów, które kupiłem, sprzedałem i użyłem jako moich głównych pojazdów. Żartuję, że to dlatego, że nie robią już wystarczająco dużych wagonów, ale prawda jest taka, że karawany dostały się do mojej krwi. Uwielbiam je prowadzić.
Ludzie zwykle są zaskoczeni, że nie jestem wielkim fanem Halloween, chociaż co roku wyciągam go na nawiedzone domy i imprezy. Automatycznie zakładają też, że jestem w stylu goth lub heavy metal i mam chorobliwą naturę. Prawda jest taka, że nie jestem jedną z tych rzeczy: gram na klasycznym pianinie, piszę biografie i jestem regularną Martą Stewart w kuchni.
Pokrewne dusze
Prowadzenie karawanu jest ciekawym spotkaniem. Kilka lat temu, kiedy mieszkałem w Charleston w Południowej Karolinie, zatrzymałem się pewnego dnia na parkingu lokalnego supermarketu. Facet jechał w kierunku swojej ciężarówki zaparkowanej na następnym miejscu i zatrzymał się, by popatrzeć na karawan. Wydałem moją standardową linię, z pewnością wywołując uśmiech:
Kobieta przy następnej pompie zaczęła balistycznie krzyczeć: „Zabrałaś moją matkę!
- „Chcesz się przejechać?”
- Odrzucił mnie i spojrzał w plecy. „Czy to walizka?” Zapytał, wskazując na kwadratową skrzynkę typu hardshell. „Uciekasz?”
- „Nie”, powiedziałem mu, „to akordeon”.
- „Czy to nie żyje?”
Wielki śmiech.
Nie ma mowy, bym wrócił do prowadzenia nudnego samochodu.
Po drodze spotkałem więcej osób, które prowadzą karawany z powodów innych niż praca zarobkowa, i często porównujemy historie. Jeden opowiadał o czasie, kiedy tankował na stacji benzynowej, a kobieta przy następnej pompie zwaliła się na niego balistycznie, krzycząc: „Zabrałaś mi matkę!”
Inny opowiedział o małym eksperymencie: pewnego sobotniego popołudnia zatrzymał się na zapakowanym parkingu centrum handlowego, wywrócił wszystkie okna i na przednim siedzeniu włożył rachunek za 20 USD. Dwie godziny później wrócił ze sklepów i nie znalazł żadnych innych samochodów zaparkowanych wokół niego, a pieniądze były tam, gdzie je zostawił.
Toaletka wyświetla LKYSTIF.
Jak kupić własny karawan
Jeśli chcesz kupić własny karawan, jest kilka miejsc do obejrzenia. Serwis eBay zapewnia stałą podaż, choć ważne jest sprawdzenie stanu przed zakupem, ponieważ karawany zwykle siedzą przez chwilę po wypasie.
Jednym z dobrych miejsc do rozpoczęcia jest rejestracja w Professional Car Society, międzynarodowym stowarzyszeniu właścicieli karawanów (i karetek pogotowia), które oferuje regularny biuletyn, doroczną konwencję i niezwykle aktywne forum, które obejmuje oferty sprzedaży. Sprawdź także Professionalcar.org.
Trener CW w Cincinnati dostaje stały strumień starszych karawanów w ekwipunku, podobnie jak Southwest Professional Vehicles w Dallas i Kansas City oraz Parks Superior w Connecticut. S&S Coach Company zapewnia długą listę mniejszych regionalnych dealerów, która stanowi również świetny punkt wyjścia.
Kupując używany karawan, miej oko na te same rzeczy, co przy zakupie dowolnego używanego pojazdu. Zawsze dobrze jest mieć mechanika, sprawdzającego, jak rzeczy biegną pod maską, i czołgać się pod nim, aby sprawdzić ciało pod kątem rdzy, ponieważ karawany siedzące przez chwilę mają tendencję do tworzenia zardzewiałych łat.
Niektóre karawany są wymyślone z płomieniami pomalowanymi po bokach, zainstalowanymi hydraulikami i szybami szklanymi oraz minibarem i wykładziną kudłową z tyłu. Zawsze byłem bardziej purystą i utrzymywałem swój w oryginalnym stanie.
Ale ostrzegaj: jeśli zdecydujesz się dołączyć do grona właścicieli karawanów, którzy robią to dla samej przyjemności, tym razem w przyszłym roku będziesz bardzo, bardzo popularny!
