Życie emigrantów
Cały czas pytają mnie o Japonię. Nie jestem ekspertem od kultury, ale spędziłem tam dwa lata, pracując na dwóch różnych etatach, poznając dwa duże japońskie miasta. Ilekroć moje doświadczenia pojawiają się w rozmowach z podróżnikami, nie przypominam sobie doświadczeń zwykłych podróżników, takich jak moja podróż na Mt. Fuji, czyli moja misja ścigania kwitnącej wiśni w całym regionie Kansai. Choć podobały mi się te przygody, mój czas w Japonii kształtował głównie codzienne życie w Higashi-Hiroszimie i Kagoshimie - znajdowanie nowych rzeczy do jedzenia, spacery po nieznanych ulicach, nauka języka i po prostu przetrwanie.
Japonia nie jest bardzo „turystyczna”, ale nawet gdyby tak było, nie żałowałbym, że nie odwiedzam głównych miejsc. Zajęło mi prawie dwa miesiące, zanim miałem ochotę złapać 35-minutowy pociąg do centrum Hiroszimy. Jednym z powodów, dla których tak długo czekałem, było wygodniejsze mieszkanie i szkoła oraz skorzystanie z okazji i zbadanie miejsca, w którym mieszkałem podczas pierwszych dni w Japonii.
Dla mnie powolna podróż to droga: znalezienie stabilnego miejsca, do którego można zadzwonić za granicę, i stamtąd rozejrzeć się. Ale zdecydowanie zalecam brak podróży, jeśli chodzi o życie w innym kraju.
Może to zabrzmieć ze sobą sprzecznie, ale doświadczenia, które ukształtowały mnie najbardziej podczas moich podróży, nie wynikają z płacenia za zorganizowane wycieczki do miejsc, do których każdy może dostać kilka dolarów. Nauczyłem się raczej i czułem tyle, próbując normalnego życia w nowym kraju. Żadnych szalonych przygód. Bez wstawania, aby złapać wschód słońca nad plażą.
W Japonii oznaczało to nauczenie się, jak poprosić o podgrzanie mojego pudełka bento w godzinach 7-11. Znajdowanie nowych miejsc do biegania po moim mieście. Obserwować Japończyków w klasie, na ulicy, w restauracjach i iść do pracy. Dla mnie chodziło o odkrycie nowego stylu życia.
Poznajemy swoją społeczność
Nie rozumiem, jak turyści mogą ukończyć wycieczkę w ciągu tygodnia lub krócej. Przez pierwsze kilka dni byłem chory w Peru; gdybym był ograniczony lotem wychodzącym, mógłbym nigdy nie zdążyć nawet wstać z łóżka. Wolna podróż pozwala nam odkrywać kulturę głębiej niż krótka wizyta. Przypomniało mi to niedawno, gdy pokazałem kilku nowicjuszom wokół Arequipy i wskazałem, co zawiera każdy sklep na Calle Jerusalen: najlepsza czekolada, moja ślepa masażystka, mój ulubiony wegetariański lunch.
Oprócz ludzkiej perspektywy, stając się częścią społeczności na przestrzeni miesięcy i lat pozwala podróżnikom zobaczyć obcą kulturę w nowym świetle. Jak ludzie się ubierają? Jak zachowują się publicznie? Czy na ogół lubią te same posiłki co ja?
Dopiero przestrzegając rutyny, mogłem stopniowo wchłonąć to, co zaobserwowałem, i ostatecznie włączyć te cechy do mojej osobowości. Do dziś z przyzwyczajenia się spotykam z kimś nowym i mówię w mieszance nowozelandzkiego angielskiego i kanadyjskiego angielskiego z przypadkowymi słowami tajskimi, japońskimi i koreańskimi.
Oszczędność czasu i pieniędzy
Pozostawanie w miejscu daje ci opcje. Nie tylko musisz wydać 500 $ na wędrówkę szlakiem Inków do Machu Picchu, ale oszczędzasz czas, nie jeżdżąc godzinami samolotami, pociągami i autobusami.
Miałem okazję odwiedzić Puno nad Jeziorem Titicaca na weekend, ale w obliczu 6-godzinnej podróży autobusem w każdym kierunku na krótki weekend, minąłem i postanowiłem wykorzystać ten czas, wzmacniając przyjaźnie, które zawarłem w Arequipie i studiując peruwiański historia.
Ludzie
Nie możesz utrzymywać stabilnych relacji z ludźmi, których spotykasz za granicą, ponieważ są podróżnikami, którzy właśnie przejeżdżają? Nie znasz okolicy, ponieważ po prostu nie spędzasz wystarczająco dużo czasu na poznawaniu tajników? Istnieje proste rozwiązanie: zostań na chwilę.
Mój pobyt w Korei byłby raczej przygnębiający, gdybym nie nawiązał przyjaźni z wieloma obcokrajowcami i mieszkańcami, którzy akurat przebywali dłużej niż rok. Z przyjemnością patrzę na wspomnienia z odwiedzania tej samej restauracji trzy dni w tygodniu na stacji Kagoshima-Chuo, a wcześniej na stacji Saijou; kelnerzy wiedzieli, że przyniosą moje ulubione danie z pikantnego kurczaka i schłodzonego oolonga. Nawet w krótkim czasie pobytu w Arequipie moja twarz staje się dobrze znana w kawiarniach i na rynku San Camillo.
Tworząc taki stopień znajomości w swoim otoczeniu, możesz stworzyć dom i nazwisko za granicą. Nadal możesz być narażony na zaprzyjaźnianie się z obcokrajowcami, którzy płacą kaucję za swoje umowy lub zostają krócej niż rok, ale stabilność jest na tym poziomie.
