DZISIAJ JEST CESAR CHAVEZ DAY, obchodzony na cześć meksykańsko-amerykańskiego aktywisty i organizatora, który utworzył związek United Farm Workers. Chavez stał się czymś w rodzaju ludowej legendy w Stanach Zjednoczonych dzięki swojemu pokojowemu protestowi, poparciu dla społeczności latynoskiej w Stanach Zjednoczonych oraz wsparciu niektórych najbardziej zmarginalizowanych robotników i imigrantów w tym kraju. Zmarł w wieku 66 lat w 1993 r. W 2014 r. Prezydent Obama (który, nawiasem mówiąc, pożyczył popularne pieśni Chaveza, „Si se puede” lub „Tak, możemy” podczas historycznych wyborów w 2008 r.) Nazwał 31 marca Dniem Cesara Chaveza.
Na cześć spuścizny Chaveza chcielibyśmy poznać innych meksykańskich Amerykanów, którzy pracowali nad tym, aby Stany Zjednoczone stały się lepszym miejscem.
Dolores Huerta
Nie można wspominać Cesara Chaveza, nie wspominając jednocześnie o jednym z jego współzałożyciela UFW, Dolores Huerta. Huerta dorastała w społeczności robotników rolnych w Stockton w Kalifornii, gdzie upolityczniła się, widząc dzieci przychodzące do szkoły głodne i bez butów. Postanowiła poświęcić swoje życie walce z niesprawiedliwością gospodarczą i rozpoczęła pracę dla Organizacji Służby Społecznej w Stockton. Dzięki tej pracy poznała Cesara Chaveza i razem zorganizowali historyczny strajk winogronowy w Delano, który był skierowany do plantatorów winogron, którzy odmówili płacenia minimalnej płacy swoim pracownikom migrującym. Strajk trwał pięć lat, a Huerta zorganizowała ogólnokrajowy bojkot winogron, aż w końcu przyniósł zwycięstwo United Fruit Workers.
Aktywność Huerta trwała przez całe życie: walczyła o prawa kobiet, edukację, opiekę zdrowotną, środowisko i o równość ekonomiczną. Od tego czasu otrzymała Prezydencki Medal Wolności i została uznana za jedną z najważniejszych kobiet XX wieku.
Hector P. Garcia
Hector Garcia Perez urodził się w Meksyku w 1914 roku i wraz z rodziną wyemigrował do Stanów Zjednoczonych, gdy miał trzy lata, aby uciec przed przemocą rewolucji meksykańskiej. Został lekarzem i przystąpił do armii jako lekarz w II wojnie światowej. Kiedy wrócił do domu po wojnie, zdał sobie sprawę, że wielu meksykańsko-amerykańskich weteranów ma problem z dostępem do korzyści z Administracji Weteranów, więc założył Amerykańskie Forum GI.
Ze względu na patriotyczne pochodzenie grupy FBI nie infiltrowało, podobnie jak wiele innych grup latynoskich w tym czasie. Ta szerokość geograficzna sprawiła, że amerykańskie forum GI mogło mieć ogromne znaczenie dla meksykańskich Amerykanów w USA. Prowadzili kampanię przeciwko przemysłom, które wykorzystywały migrującą siłę roboczą, walczyli o lepsze warunki zdrowotne w biednych szkołach, chronili mniejszościowe prawa obywatelskie i zapewniali, że bohaterowie wojenni meksykańskiego pochodzenia nie musieli być pochowani na wydzielonych cmentarzach i rzeczywiście mogli być pochowany na Cmentarzu Narodowym w Arlington.
Joan Baez
Muzyka i aktywizm zawsze szły w parze z królową amerykańskiej muzyki ludowej, Joan Baez. Baez wychowała się w Nowym Jorku i podczas dorastania podlegała etnicznym obelgom ze względu na jej meksykańskie dziedzictwo, a to, wraz z jej pochodzeniem kwakrów, doprowadziło do jej dożywotniego aktywizmu i pacyfizmu.
Baez użyczyła swojego pięknego śpiewającego głosu niezliczonym przyczynom, takim jak ruch na rzecz praw obywatelskich, ruch LGBT, ruchy antywojenne, kampanie na rzecz praw człowieka, walka z karą śmierci, na okupację Wall Street. Muzyka i aktywizm Baeza od ponad pół wieku stawiają ją na właściwej stronie historii.
Dr Alfredo Quiñones Hinojosa
Alfredo Quiñones Hinojosa urodził się w wiosce pod Mexicali, a kiedy miał 19 lat, nielegalnie przekroczył granicę, szukając pracy w Stanach Zjednoczonych, mimo że nie mówił ani słowa po angielsku. Pracując na farmach, zaoszczędził wystarczająco dużo pieniędzy, aby wziąć udział w zajęciach z języka angielskiego, i ostatecznie przeszedł przez studia, przez Harvard Medical School i rezydencję neurochirurgiczną. Obecnie jest profesorem neurochirurgii i onkologii na Johns Hopkins University i jest jednym z najbardziej szanowanych chirurgów mózgu i badaczy w kraju. Jest także obywatelem USA. Dr Q, jak go nazywa, jest żywym przykładem znaczenia imigrantów w Stanach Zjednoczonych, a jednocześnie jest kwintesencją amerykańskiej historii od szmat do bogactwa.
Jorge Ramos
Jorge Ramos nie ma sobie równych w anglojęzycznym dziennikarstwie amerykańskim. Ramos posiada podwójne obywatelstwo zarówno w USA, jak i Meksyku, i jest prawdopodobnie najbardziej zaufanym hiszpańskojęzycznym dziennikarzem w tym kraju. Od 30 lat jest kotwicą programu Noticieros Univision, ale ostatnio stał się bardziej widoczny w anglojęzycznej Ameryce jako jeden z pierwszych dziennikarzy, który ma kręgosłup, aby przeciwstawić się Donaldowi Trumpowi po rasistowskich uwagach Trumpa wobec Meksykanów i imigrantów. Ponieważ anglojęzyczne media głównego nurtu nie potrafiły w żaden znaczący sposób zmierzyć się z rasizmem i bigoterią amerykańskiej prawicy, stało się jasne: głos prawdy w Ameryce mówi się po hiszpańsku.
