Relacje rodzinne
Odkąd byłam dzieckiem, zawsze byłam dość beztroska, a nie zmartwieniem na świecie. Jako osoba dorosła i matka nieapologicznie przeprowadziłem się wraz z trójką dzieci w połowie świata z Michigan do Patagonii.
Ale jedna rzecz, która się pojawiła, którą muszę ostatnio naprawić, to poczucie, że porzucam swoje (narzucone) obowiązki, jeśli chodzi o opiekę nad starzejącymi się rodzicami w stanach. Chociaż prawie codziennie śledzę Skype i Facebook, to moja siostra i brat są tam, kiedy mój tata musiał zostać przyjęty do szpitala za to, że nie kontrolował swojej cukrzycy. To oni zabierają moich rodziców tam, gdzie muszą iść, gdy ich samochód jest w sklepie.
Mój umysł jest zalany myślami. Czy marnuję cenny mało czasu, który mogę spędzić z rodzicami samolubnie, robiąc swoje własne rzeczy w odległości 10 000 kilometrów? Czy będę tego żałować w późniejszym okresie mojego życia? Nienawidzę uczuć żalu. Czy świeża woda lodowcowa i widoki zabójców oraz prawdziwe poczucie bezpieczeństwa i społeczności nie są warte odpłacania moim rodzicom za to, jak zaopiekowali się mną we wczesnym okresie życia?
Chociaż nigdy wcześniej nie przejmowałem się tym, co myślą o mnie bardzo konserwatywni rodzeństwo i moje decyzje życiowe, nie cieszyłem się z wstydu, jaki odczuwam, gdy pojawiają się komentarze na temat mojej beztroskiej zabawy w górach, gdy trzymają się fortuny Dom'. Nadal nie dostają, że Patagonia stała się moim domem. Nie jestem na wakacjach, założyłem tu swoje życie z wielu powodów, przede wszystkim dlatego, że czuję, że jest to zdrowe, piękne miejsce do wychowywania moich dzieci. Zajmuję się nie tylko życiem, w którym muszę dbać o rodziców, ale muszę także zachować równowagę, robiąc to, co najlepsze dla moich własnych dzieci.
Poczucie winy i żalu wydaje się być powszechne we wszystkich opowieściach o opiekunach, ale są to tematy, które dominują w doświadczeniach opiekunów na odległość. Zaskakująca liczba odległych opiekunów - prawie 30 procent w jednym badaniu - czuje się tak nieodpowiednia, że nawet nie zidentyfikują się jako opiekunowie. Czuję to. Podczas gdy moi rodzice wiedzą, że mi zależy, podczas gdy jestem obecny emocjonalnie i jestem z nimi przez wszystko, co może się wydarzyć, nie wydaje się to wystarczające.
Czy moi rodzice chcieliby, żebym zrezygnował z życia, o którym wiedzą, że jestem niesamowicie szczęśliwy, że mogę wrócić i się nimi zająć? Głęboko w to wątpię. Więc zapytałem. Jako rodzice naprawdę cieszą się, gdy ich córka żyje pełnią życia, wychowując swoje dzikie i wolne małe wnuczki w nieskazitelnym, bezpiecznym miejscu bardzo związanym z naturą. Oczywiste jest, że jestem dumny z niekonwencjonalnych decyzji, które sprawiają, że moje życie jest pełne przygód. Jak ujął to mój tata, robię dokładnie „to, czego nigdy nie miał do zrobienia”.
Wygląda na to, że mój brat, który ma ogromne dochody, ale jest zajęty, może być tym, który piszę czeki, jeśli o to chodzi. Moja siostra jest „wykonawcą”, latając tu i tam, ujawniając swoją obecność. Choć może się to wydawać samolubne, wydaje mi się, że moją rolą pozostało wsparcie emocjonalne, jak to możliwe, i pozostawanie powodem dumy i szczęścia dla mojej mamy i taty. Żyją zastępczo przeze mnie i przez moje przygody, widzą świat przeze mnie i moją pracę jako pisarza podróżniczego, i porzucenie tego, aby zaaranżować moje życie opiekując się nimi osobiście, nie jest czymś, czego chcą.
Nie mam tego wszystkiego wymyślonego i wyobrażam sobie, że będzie to coś, z czym będę się nadal zmagać ze starszymi moimi rodzicami. Ale na razie życie, które sprawia, że moi rodzice są dumni, wydaje się być dobrym sposobem na opiekę nad nimi - nawet jeśli mój brat i siostra mogą się nie zgodzić.
