Kate Metzler, prawda; wolontariat w Korpusie Kulinarnym w Nowym Orleanie; Zdjęcie: Julie Schwietert
Kate Metzler nosi na szyi złoty ząb rekina.
W pewnym sensie wygląda to na relikt z dzieciństwa z wschodniego wybrzeża w latach 80., ale dla Kate jest to także przypomnienie misji, na której codziennie się koncentruje: ratowania rekinów. A konkretnie płetwy rekina.
Metzler jest społecznym i ekologicznym szefem kuchni, który stara się podnieść świadomość na temat zupy z płetwy rekina. Zafascynowana rekinami w dzieciństwie, z których większość została wydana na Cape Cod, jej zainteresowanie jednym z najbardziej przeklętych zwierząt oceanu tylko pogłębiło się z biegiem lat. Czyta dużo o rekinach i pływała z rekinami na wyprawie ekologicznej.
Ale to jej praca szefa kuchni sprawiła, że stała się bardziej przystosowana do jednego z najbardziej uporczywych i śmiertelnych zagrożeń, przed którymi stoją rekiny: pożądania płetw.
Chociaż Metzler nie zrobiła zupy z płetwy rekina, uświadomiła sobie, jak powszechny jest handel płetwami rekinów - i jak lukratywny jest.
Równie dobrze mogą być uporządkowanym stosem złotych sztabek; jedna płetwa może sprzedać się nawet za 20 000 $.
„Tak, płetwy rekina są sprzedawane otwarcie w Chinatown [w Nowym Jorku]”, mówi mi, wyjaśniając, w jaki sposób galaretowate płetwy są skórowane i suszone na sprzedaż. Równie dobrze mogą być uporządkowanym stosem złotych sztabek; pojedyncze płetwy mogą sprzedawać nawet za 20 000 $.
Student MatadorU, Mike Collins, były rybak handlowy, potwierdza, że ciąg płetw jest podobny do wyciągania sieci pełnej gotówki. „Kiedy tuńczyka błękitnopłetwego zaczęło brakować, większość łódek tuńczyka w Maine wskoczyła na wagonik z„ płetwami”.” Na szczycie szaleństwa płetw rekina, rybacy zarabiali 42 dolary za funt płetwy.
Zdjęcie: mocvdleung
Płetwy są ponownie wykorzystywane jako przysmak, a stawka za miskę zupy z płetwy rekina może przekroczyć 100 USD. I chociaż może nie pamiętasz, kiedy ostatni raz widziałeś zupę płetwową w menu, post na blogu Animal Tourism z sierpnia 2009 roku mówi, że nie musisz tak mocno szukać: San Francisco ma co najmniej 69 restauracji serwujących płetwy rekina, podczas gdy Miasto Nowy Jork ma co najmniej 56.
Odłóż na bok, to jest przy stole, nad zupą, gdzie rzeczy stają się straszne. Popularność zupy sięga czasów dynastii Ming, a płetwa rekina rzekomo przynosi korzyści lecznicze. Ma to także rozpocząć Twoje życie seksualne. Zupa z płetwy rekina to danie, które reprezentuje tak wiele rzeczy, w tym status i przestrzeganie tradycji kulturowych.
Współpracownik Matadora, Valerie Ng, jadła zupę z płetwy rekina „kilkakrotnie, zawsze podczas rodzinnych restauracji (zwykle na specjalne okazje, takie jak urodziny, ślub lub rocznica)”. Przez długi czas Valerie nie była świadoma tego, jak płetwy nabyte lub konsekwencje „płetwy”.
Zupa z płetwy rekina to danie, które reprezentuje tak wiele rzeczy, wśród nich status.
Kiedy dowiedziała się więcej o tym procesie, przestała jeść zupę, choć czuła się niezręcznie na spotkaniach, na których jest podawana. „Nigdy nie musiałam za to płacić”, mówi Valerie, ale nie ułatwiło to jej moralnych i etycznych dylematów. „Boli mnie widok resztek miseczki zupy, a czasem czuję się zmuszony do pomocy sobie, aby nie pozwolić im zmarnować się” - wyjaśnia. A jednak jej rodzice zbojkotowali zupę i poprosili organizatorów rodzinnych wypadów, by nie zamawiała zupy od czasu do czasu.
Metzler sama nie próbowała zupy - zastanawia się nad tym, rozumując: „Jak mogę porozmawiać o tym problemie, jeśli nigdy nawet nie spróbowałam zupy?” - ale jako szef kuchni może wyjaśnić jej rolę jako składnika. „Jest zasadniczo stosowana jako środek zagęszczający”, mówi, „ale prawdziwy smak zupy pochodzi z wielu innych składników, a nie z samej płetwy”.
Mike Collins kilkakrotnie jadł zupę z płetwy rekina i opisuje ją jako pozbawioną smaku. „To tylko chrząstka”, mówi, potwierdzając to, co Kate sugeruje o innych składnikach: „To [wszystko inne] idzie do zupy o smaku”.
Zdjęcie: Hector Garcia
Oto, co dzieje się, gdy płetwy rekina są cięte z myślą o misce na zupę. Rekin umiera. Niezależnie od tego, czy utonie (nie może już pływać), czy całkowicie podniesie swoją pozycję w łańcuchu pokarmowym, zdefiniowany rekin nie ma szans na przeżycie.
A płetwa jest zwykle jedyną częścią, która jest zapisywana. Podczas gdy Mike powiedział, że jakiekolwiek inne części, które zostały uratowane, zostaną wykorzystane do przynęty pułapek homara, gdy był rybakiem, Kate wyjaśniła, dlaczego steki i kebaby rekinowe nie są tak popularne: wysoka zawartość amoniaku w mięsie rekina oznacza, że jeśli nie ma szybkiego przejścia z morza na morze stół i jest pod szczególną opieką w tym procesie, stwarza poważne zagrożenie dla zdrowia osoby je jedzącej.
Oto, co dzieje się, gdy płetwy rekina są cięte z myślą o misce na zupę. Rekin umiera.
Z tych wszystkich powodów Kate postanawia nakłonić szefów kuchni, by nie podawali płetw rekinom. Jest wyłączana przez grupy takie jak PETA i Sea Shepherd, a jej twarz wykrzywia się, gdy wspominam coś o aktywizmie. Nawet nie do końca czuje się swobodnie w stosunkach z kilkoma grupami, które zajęły się kwestią płetwy rekina, ponieważ czuje się nieswojo z powodu ich kaznodziejstwa. „Nie chcę mówić ludziom, że robienie zupy z płetwy rekina lub jedzenie jej jest złe”, mówi. „Chcę tylko uświadomić im o powiązanych problemach, aby mogli dokonywać świadomych wyborów”.
