KAYAKERS, RAFTERS I LOCALS w Chile niedawno otrzymali powód do świętowania. Przez ponad dwie dekady niektóre z największych rzek Chile były narażone na potępienie przez hiszpańską firmę energetyczną Endesa. Ale 30 sierpnia 2016 r. Firma zrezygnowała z prawa do wody dla projektów hydroelektrycznych Bardon, Chillan 1 i 2, Futaleufu, Puelo i Huechun, z których wszystkie zagroziły niektórym z najbardziej nieskazitelnych rzek w Ameryce.
Endesa złożyła oficjalne oświadczenie w chilijskim rządzie: „Biorąc pod uwagę wysoki roczny koszt utrzymania przez przedsiębiorstwo praw do wody bez korzystania z nich oraz fakt, że projekty… nie były technicznie i ekonomicznie wykonalne i nie miały wystarczającego wsparcia od lokalnych społeczności postanowiliśmy zrzec się praw do eksploatacji wody związanych z projektami hydroelektrycznymi.”
Endesa szacuje, że ten ruch spowodował stratę 52 milionów dolarów dla akcjonariuszy Endesy.
To świetna wiadomość, że Endesa rezygnuje ze swoich przeklętych planów, ale walka o swobodne bieganie rzek jest niestety daleka od zakończenia. W Chile prawa do wytwarzania energii elektrycznej są zgłaszane na zasadzie „kto pierwszy” - co oznacza, że każdy podmiot komercyjny może teraz technicznie dochodzić tych praw. Najlepszym scenariuszem dla działaczy ochrony przyrody byłoby zintensyfikowanie i dochodzenie praw przez organizację non-profit lub koalicję organizacji zajmujących się ochroną przyrody. Dano im wtedy rok na zebranie pieniędzy, aby zapłacić rządowi chilijskiemu roczną grzywnę za brak rozwoju, podczas gdy próbują zmienić prawo, aby pozwolić na coś takiego jak publiczne zaufanie do wody.
Ale te kary mogą ostatecznie wzrosnąć o milion dolarów rocznie, co jest jednym z powodów, dla których Endesa dostrzegła zachętę finansową do zrzeczenia się teraz swoich praw zamiast dalszego inwestowania pieniędzy w projekt.
Mówiąc poważniej, prawa są teraz szeroko otwarte dla innej firmy hydroelektrycznej. Chiny są światowym liderem w budowie tam i najprawdopodobniej zapewnią możliwość założenia sklepu w Patagonii. Miejmy nadzieję, że od razu zdadzą sobie sprawę z tego, czego Endesa potrzebowała dwie dekady, aby dowiedzieć się, że to trudna sprawa, próbując zbudować tamę w kraju, którego ludność wyraźnie bardziej dba o zachowanie swoich cennych rzek niż o generowanie zysków dla zagranicznych firm energetycznych.
