SAMOPOCZUCIE jest wszechobecną częścią zachodniej kultury XXI wieku. Słowniki Oxford jednogłośnie wybrały ten termin jako Słowo Roku 2013, podczas gdy BBC i Guardian nadal opowiadają o selfie. Nawet prezydent Obama włączył się do akcji, robiąc selfie na pogrzebie. Jednak pomimo wszechobecnej kultury selfie zyskuje zły rap. Jest to gest próżności, poczucia własnej wartości, samolubstwa, narcyzmu.
Albo to jest?
Uchwycenie autoportretu nie jest z natury zepsutym aktem - nie jest też nowym przedsięwzięciem. Od pojawienia się luster malarze i rzeźbiarze majstrowali przy różnych formach autoprezentacji. Fotograficzny autoportret również nie jest niczym nowym. Amerykański facet Robert Cornelius był pionierem w dziedzinie fotografii, aw 1839 roku uchwycił to, co uważane jest za pierwsze znane na świecie selfie. Autoportret (i selfie) to stary biznes.
Może to niebezpieczne przyznać, ale jestem fanem selfie. Zdecydowałem się użyć tego medium, aby pomóc mi w podróży: przez rok podróżowałem po świecie. Ale po co używać selfie jako nośnika zapisu? Cóż, zacząłem prowadzić dziennikarstwo w wieku 17 lat i od tego czasu zmieniłem się w „dokumentalistę”. W ciągu ostatnich 15 lat dziennikarstwo było prostym sposobem śledzenia zarówno praktycznych, jak i emocjonalnych szczegółów mojego życia. Jakie przygody planuję? Z kim spędzam czas? Co ja czuje Pisanie zawsze było moim sposobem na przetwarzanie świata, w którym żyję. Proces dokumentowania twojego życia nie musi się jednak ograniczać do formy pisemnej; dzięki zdjęciom i filmom jesteśmy w stanie obserwować nasze życie w sposób, jakiego poprzednie pokolenia nigdy nie wyobrażałyby sobie.
Mając to na uwadze, zanim wyruszyłem w podróż przez cały rok, postawiłem sobie kilka celów związanych z dokumentacją: napisać cotygodniowy list do domu, stworzyć codzienne wideo i zrobić codzienne selfie. W pewnym sensie rutyna robienia autoportretu była nie tylko sposobem rejestrowania podróży, ale także techniką mierzenia skutków podróży długoterminowej na twarzy podróżnika - zasadniczo chciałam zobaczyć, jak podróż spojrzałby na mnie. Do końca roku zgromadziłem nie tylko potworną brodę, ale także kolekcję prawie 500 autoportretów (ponieważ w niektóre dni zrobiłem więcej niż jedno zdjęcie).
Selfie pozwala nam przekazać prosty, ale ludzki sentyment: „To ja. Na świecie. Jestem tutaj."
Te obrazy, ułożone jeden na drugim, działają dobrze jako rodzaj filmu poklatkowego, który jest szybkim spojrzeniem w rok międzynarodowej przygody. Jeśli zatrzymasz wideo w określonych momentach, zobaczysz kilka znaczących zmian. Na przykład po przybyciu do Buenos Aires miałem niefortunny incydent, w którym komary spustoszyły moją twarz - na czole widać guzki ugryzień. W miarę upływu roku i przemieszczania się po różnych krajach zauważysz, że jestem coraz bardziej opalony. Dostaję różne czapki. Trace na wadze. A potem oczywiście była ta broda. Łącznie 365 zdjęć opowiada skróconą historię podróży jednej osoby w sposób, który nadaje się na naszą zbiorową uwagę XXI wieku.
Ale moim celem nie jest po prostu zaspokojenie naszej uwagi w Internecie. Uważam, że istnieje bezpośredni związek między selfie a podróżą w pojedynkę. Oba są z definicji samotnymi przedsięwzięciami. Chociaż poznałem nowych przyjaciół, podróżując po całym świecie, byłem mniej więcej sam przez cały rok. W niektórych przypadkach prosiłbym, aby ktoś inny - lokalny lub inny turysta - użył mojego aparatu do sfotografowania mnie. Ale często nie. Dlaczego? Ponieważ zakorzenienie w misji każdego podróżnika samotnego polega na dążeniu do pewnej autonomii.
Czy pod tym względem selfie może być używane samotnie podczas podróży? Gest uchwycenia selfie obok ruin Inków lub góry Himalajów może być jedynie łagodnym osobistym wyrazem: „Jestem tutaj, odkrywam Ziemię na własną rękę i działam w porządku”. A gdyby tak było, czy mniej gardzilibyśmy selfie? Czy selfie może być ważną dokumentacją? Czy może to być uzasadniona metoda fotografowania? A co najważniejsze, czy może to być nawet wyrażenie, święto autonomii?
Jeśli tak, czas rozszerzyć naszą perspektywę na nienawistne selfie. Zamiast być rodzajem narcyzmu, być może selfie jest również skromnym medium, które pozwala nam przekazać prosty, ale ludzki sentyment, coś, co Robert Cornelius z pewnością starał się wyrazić poprzez swój pierwszy autoportret fotograficzny: „To ja. Na świecie. Jestem tutaj."
