Na wolnym powietrzu
WOJSKOWI MĘŻCZYŹNI I KOBIETY mogą łatwiej zrozumieć zmagania, przez które każdy z nas przeżywa - a ponieważ nasze więzi są głębsze niż krew, możemy sobie nawzajem trochę popsuć. Musiałem dokonać ogromnej zmiany w moim życiu i postanowiłem poprosić Jacka, kumpla wojskowego o pomoc. Jest także niepełnosprawnym weteranem i kimś, z kim powoli buduję przyjaźń. Zanim zdążyłem go zapytać, wysłał mi wiadomość na Facebooku z pytaniem, czy chcę zrobić wycieczkę fitness na Rattlesnake Dance Ridge Trail.
Skorzystałem z tej okazji, jakby to było urządzenie flotacyjne, i tonęłem. Tonę od dłuższego czasu, w ciągłym nieuleczalnym bólu i pogrążając się w zwątpieniu, użalaniu się nad sobą, depresji i goryczy. Miałem nadzieję, że wędrówka z Jackiem zwróci mi piłki, których potrzebuję, aby dokonać zmiany, która zmieni życie. Chciałem przełamać bariery, odnieść sukces we własnym życiu i wydostać się z bagna, w które wkopałem się emocjonalnie, duchowo i fizycznie.
Spotkaliśmy się z Jackiem o 0915 rano po przeczytaniu jego wiadomości na FB, wskoczyłem do samochodu, wyjechałem z miasta na Canyon Road między Ellensburgiem i Yakimą, a potem skręciłem przy początku Rattlesnake Dance Ridge Trail i zaparkowałem na parkingu… zrobić parking. Nad nami wisiał szczyt grzebienia. Podniosłem wzrok.
Wątpliwości zaczęły mętnieć w moim umyśle. Wspinaliśmy się na wysokość 1250 stóp, mając tylko jedną milę szlaku - naszym celem nie było poświęcenie czasu i wąchanie kwiatów. Jack kilkakrotnie wędrował tym szlakiem, przygotowując się do pracy jako członek ekipy Hotshot w stanie Waszyngton, zwykle niosąc 50 funtów. spakuj i piłą łańcuchową do góry w krótkim czasie.
Szarpnęliśmy nasze paczki. „Mój kumpel, kapral Lance Jordan Haerter - powiedział Jack - był bohaterem. Osiem lat temu stał na straży w punkcie wejścia do wspólnej stacji bezpieczeństwa w Ramadi w Iraku. Był z nim inny kapral piechoty morskiej, Jonathan Yale, wraz z dwoma irackimi policjantami. Kiedy wjechała ciężarówka zamachowca-samobójcy, dwaj policjanci zaczęli biec. Dwaj marines stanęli na ziemi i otworzyli ogień. Jordan i Jonathan zginęli w wybuchu, dzielnie oddając życie za uratowanie 33 żołnierzy piechoty morskiej i licznych funkcjonariuszy policji.”
„To jest do bani człowiek”. To wszystko, co mogłem wymyślić.
Jack podniósł nieśmiertelnik. „Zabierzemy nieśmiertelnik Jordana na szczyt i przybijamy go do słupa tam. Chciałem to zrobić od kilku lat. Wydaje się, że jest to dobry moment, aby zrobić to w rocznicę tego wydarzenia.”
Rozpoczęliśmy naszą wspinaczkę. Stromy szlak był nierówny, polna ścieżka z niewielkim wspinaniem się po skałach. Jack kierował szarżą, gdy walczyłem, by się ruszyć. Moja twarz zrobiła się gorąca i szybko zdałem sobie sprawę, że to nie ze słońca. To ja. Naprawdę nie byłem w formie i oddychanie było coraz trudniejsze. Zacząłem łapać oddech. Moje ręce i nogi drżały i zawroty głowy. Spojrzałam na Jacka niosącego przede mną swoją ciężką paczkę i mentalnie skopałam się za to, że jestem cholernie słaba. Chciałem się odwrócić i poddać. Kontynuowałem.
Ćwierć drogi w górę czułem się, jakbym miał zemdleć. Wyciągnąłem rękę, żeby się zrównoważyć. „Cześć, bracie… zaczekaj. Przepraszam… nie wiem… kurwa. Usiadłem, żeby się uspokoić i dać szansę zawrotom głowy. Jack obejrzał się i zatrzymał. Spodziewałem się, że powie coś ostrego, ale zamiast tego dał mi swoją butelkę z wodą.
„Wstydzę się” - powiedziałem cicho.
"Dlaczego? To tylko my tutaj, człowieku, nie ma powodu, by się wstydzić. Możesz to zrobić."
Potrząsnąłem głową. - Muszę się ruszać, stary - powiedział Jack. „Weź głęboki oddech przez nos, w ten sposób. Podejmij kroki, jeśli potrzebujesz, ale nie przestawaj. Kiedy przestajesz, nie zbliżasz się do swoich celów i nie zbliżasz się do szczytu.”
Brzmiał jak Yoda. Chciałem krzyczeć: „Zamknij się, kurwa, stary, po prostu nie mogę tego zrobić”. Zamiast tego spojrzałem w górę i zobaczyłem to spojrzenie w jego oczach - spojrzenie brata wojskowego, który chce, żebym zrzucił mi tyłek i złamał przez ściany w moim umyśle. Niechętnie wstałem i ku mojemu zaskoczeniu nie zemdlałem.
Jeśli nauczyłem się tylko jednej rzeczy od wojska, to jest to; ciało może znieść znacznie więcej, niż myśli umysł. Stażysta marynarki wojennej, zapytany o Tydzień Piekła i jak miał przez to przejść, po prostu odpowiedział: „To tylko tydzień, mogę wytrzymać wszystko przez tydzień, jeśli to znaczy, że będę mężczyzną, dla którego chcę być reszta mojego życia."
Stałem na szlaku i zdałem sobie sprawę, że ponieważ ból związany z moją niepełnosprawnością nadal mnie męczył fizycznie i emocjonalnie, poddałem się słabości psychicznej i pozwoliłem, by ta słabość przeniknęła do wielu dziedzin mojego życia. Zacząłem rezygnować z wielu rzeczy - interakcji społecznych, aktywności fizycznej, duchowości. Nadal obwiniałam swoją niepełnosprawność za te niepowodzenia i pozwoliłam mojej niepełnosprawności zdefiniować mnie, co jest sprzeczne ze wszystkim, czego nauczył mnie mój trening. Musiałem stanąć do diabła z powrotem, gdybym kiedykolwiek miał być mężczyzną, za jakiego uważałem, że powinienem być - a ten moment na tej górze z tym przyjacielem był czasem na podjęcie działań.
„Dobrze?” Zapytał Jack.
Zacząłem do przodu. Obserwował mnie. „Tak chłopcze”. Jestem pewien, że się uśmiechnął, ale nie podniosłem wzroku, żeby zobaczyć. Powoli ruszyliśmy szlakiem. Z jakiegoś powodu - prawdopodobnie dlatego, że w głębi duszy jest dupkiem - ciągle mi powtarzał: „Po tym następnym wzniesieniu stanie się płaski, płaski jak deska”. Ale kiedy będziemy szczypać wzniesienia, zobaczyłem, że szlak kontynuuje na innym stromym boisku.
Nadal oferował wsparcie i nie denerwował go. Nie czułem się, jakby się ze mnie naśmiewał lub protekcjonował moją próbę. Zaczęło mi się niedobrze, ale wciąż szedłem do przodu. Znowu poczułem zawroty głowy, więc zmusiłem się do skoncentrowania się na oddychaniu. Patrzyłem, jak kurz unosi się na każdym kroku. Co kilka chwil Jack mówił: „Masz to” lub „Przebijacie się przez ściany, koleś”. Moim ulubionym było: „Hej, kolego, tutaj walcząc w okopach”. Pomogło mi to wyzywająco się poruszać. Nigdy więcej nie pozwoliłem sobie całkowicie się zatrzymać.
Słońce zaczynało się ocieplać i dobrze mi było na twarzy. Czułem ciągłą bryzę, która definiuje środkowy Waszyngton. Pachniałem ciepłą szałwią i polnymi kwiatami. Nadal byłem fizycznie nieszczęśliwy, ale czułem spokój.
„Jesteśmy tak blisko, koleś” - powiedział Jack. „Możesz stąd zobaczyć słupek.” Podniosłem wzrok i zobaczyłem, że słupek utknął nade mną w stosie kamieni. Nagle mogłem znów oddychać. Pieczenie w nogach, plecach i szyi zniknęło. Pot spływający mi do oczu już nie przeszkadzał.
Jack odsunął się na bok i pozwolił mi przejąć inicjatywę. Sukces był zaledwie kilka kroków, może 100 jardów, i dawał mi moje zwycięstwo. Ciągle mnie bzykałem i byłem tam - na szczycie. W oddali widziałem rzekę Yakima, całą dolinę Kittitas i pasmo górskie Cascade. Czułem dumę, radość, ale przede wszystkim ulgę, że nie musiałem przechodzić przez kolejny wzrost - i byłem głodny.
- Udało ci się - powiedział Jack. „Dotknij posta, stary”.
Nadepnąłem na gruz i pozowałem. „Whoa”, powiedziałem. „Mogę spaść z klifu.” Jack zaśmiał się i zrobił zdjęcie mojej postawie zwycięstwa. „Jestem takim głodnym człowiekiem.” Powiedziałem. Jack spojrzał przez skrzynkę u podnóża słupa i odkrył pasek zasilania. Udostępniliśmy to. Smakowało lepiej niż obiad ze stekiem.
Nadal mieliśmy ceremonię do wykonania. Jack wyciągnął mój młot z torby i metkę Jordana z kieszeni. Wbił gwóźdź w słupek i zawiesił zawieszkę, a następnie powiedział kilka słów cichemu przyjacielowi. Czekałem w milczeniu, aż ceremonia się skończyła.
Zrobiłem telefonem kilka zdjęć tagu Jordana. Byłem głęboko dumny, że mogłem podzielić się tą chwilą z Jackiem na szczycie. Zawsze zajmowałem w sercu specjalne miejsce dla żołnierzy, zwłaszcza tych, którzy zajęli zbyt wcześnie. On i ja szybko zeszliśmy do samochodu. Wiedziałem, że położyłem podwaliny pod mój sukces. Dziękuję, Jack i Jordan, pomyślałem. Semper Fi.
