Życie emigrantów
Zdjęcie: rjp
Część cyklu Matador's Tales from the Frontier of Expat Life.
W ciągu dnia punktem zwrotnym, który najlepiej podsumowuje życie w Playas el Coco na Kostaryce, jest prawdopodobnie gigantyczny żuraw budowlany w połowie niedokończonego kompleksu apartamentów. Na zboczach zbocza widać go niemal z każdego miejsca w mieście. Miejscowi mówią mi, że nie wprowadził się od ponad roku.
Jednak nocą godłem miasta - przynajmniej dla niektórych emigrantów - musi być syrenka przed barem La Vida Loca. Większy niż naturalnej wielkości i wykonany z betonu, posąg wygląda jak skrzyżowanie Wenus Hottentot z wielką ropuchą.
La Vida Loca ma strzechę i blaszany dach, bez ścian. Słyszałem, że miejsce, w którym przebywają emigranci w określonym wieku, spotyka się z miejscowymi dziewczynkami o niepewnym i być może nielegalnym wieku. Dostajesz się tam idąc wzdłuż ciemnego odcinka plaży.
To może nie wytrzymać w sądzie, ale wybieramy ping-ponga.
Nasza trójka - ja, mój chłopak Dave i jego stary przyjaciel Jim, który tu mieszka - parkują w miejscu ślepych ulic na plaży, w pobliżu lokalnych łobuzów wylegujących się pod palmą. Jąkamy po piasku w naszym kierunku; na zmarnowanym nagim torsie nosi poszarpaną pomarańczową kamizelkę Day-Glo - taką, jaką noszą Kostarykańscy niezależni parkingowi. „Będę obserwował twój samochód”, rechocze. Pozdrawiamy go pozornie, aby pasował do jego quasi-oficjalnego stroju. Wyjęliśmy już wszystko z samochodu, aby nie kusić nawet najbardziej zdesperowanego złodzieja.
Zdjęcie: Erin Van Rheenen
Plaża wygląda inaczej, ponieważ zburzyli wszystkie zrujnowane konstrukcje wkraczające w strefę morską, która znajduje się 50 metrów od znaku przypływu. Opieranie się na tym publicznym pasie zawsze było nielegalne, ale tylko w ciągu ostatnich kilku lat rząd Kostaryki wykorzystał groźbę zburzenia jakichkolwiek obiektów w strefie. Coco Beach wygląda teraz lepiej bez całego gromadzenia się helter-skelter; wzdłuż północnego krańca plaży jest nawet część szlaku do biegania / jazdy na rowerze.
Słyszysz La Vida Loca, zanim ją zobaczysz - rock z lat 60. rozkwita w tropikalną noc. Plotka głosi, że facet zajmujący się barami przeszedł przez większość lokalnych dziewcząt i rzadko jest trzeźwy. Regularnie zwraca mi uwagę na to, co mówi, to dziecko barmana z jednej z kobiet pracujących w barze. Dziecko, ubrane tylko w pieluchę, wali kij w cementową podłogę. Przechodzimy przez sztandary hokejowe, czapki piasty i akwaria do stolika do ping-ponga z tyłu.
„Teraz jest więcej ryb” - mówi Jim, który przeprowadził się tu ponad dziesięć lat temu. Ogląda zbiornik z kolorowymi rybami i posąg w stylu prekolumbijskim wykrzywionego mężczyzny z ogromnym wyprostowanym fallusem. „Pamiętam, kiedy gar był w małym zbiorniku, nie miał wystarczająco dużo miejsca, aby się odwrócić. Spójrz na niego teraz! Długa, chuda ryba z zębatym uśmiechem ma zbiornik tylko dla siebie.
I jest włączony. Jim Nabors uderzył piłką na stole, kłóci się z dużym obrotem i momentem obrotowym, jaki gracze wkładają w grę.
Jim ożenił się z miejscową dziewczyną (pracowała w hotelu, w którym po raz pierwszy wylądował, mając czterdzieści lat i zarabiając na amerykańskiej gotówce), a teraz ma dwie córki, które wychowuje w prywatnej szkole. O swojej żonie mówi: „To było między nią a naczelną pokojówką. Oboje mnie ścigali.
W przeciwieństwie do barmana Jim rzadko pije przed godziną 17:00. Dziś wieczorem wypił tylko jedną lub dwie, głównie w celu przeciwdziałania mocnej kawie, którą wypił, aby przygotować się do meczu.
Jim i Dave już tu byli. Kiedy mieszkali i pracowali razem na ranczo w górach Guanacaste, wycieczka do ping-ponga w Coco była punktem kulminacyjnym ich tygodnia. Traktują grę poważnie. Pewnego roku przynieśli nawet drewno do naprawy stołu i zawsze przynoszą własne wiosła i piłki.
Dave nie grał przez jakiś czas; Jim gra często i nigdy nie został pokonany na swoim własnym stole. Barman zaoferował kiedyś darmowe piwo na całe życie każdemu, kto go pokona. Jim pokonał barmana, ale zapasy piwa spotkały przedwczesną śmierć wkrótce po pierwszej nocy.
Nawet rajd w służbie to poważny interes. Podchodzę do akwarium kilka metrów za Jimem, żeby przyjrzeć się gar. Jim zatrzymuje się, wiosłem w jednej ręce i piłką w drugiej, i patrzy na mnie przez ramię.
„Mogłabym cię zranić tam” - mówi mi poważnie, a jego ciało drży z wiewiórczej energii.
I jest włączony. Jim Nabors uderzył piłką na stole, kłóci się z dużym obrotem i momentem obrotowym, jaki gracze wkładają w grę.
Pierwsze dwie gry trafiają do Jima.
Trzeci idzie do Dave'a. „Zabieram go tutaj”, mówi mi Dave, stukając w skroń. „Wszystko jest mentalne.” Dave sięga po Pilzna i pociąga mocno, po czym wraca do stołu.
Zdjęcie: David W. Smith
Stare deski surfingowe utknęły w krokwiach. W rogu jest piłkarzyki, a manekin kołysze strój FlashDance. Starsze gry, ale gadżety grają w systemie dźwiękowym: Blinded by the Light. Hej, tam Czerwony Kapturek.
Ktoś podchodzi do oglądania. Dowiaduję się, że kiedy ryby w gęsto zaludnionym akwarium nie wyglądają zbyt dobrze, Jimbo karmi je do garu.
Rajdy nie trwają długo. Serie nie są często zwracane. Jeden powrót uderza w krawędź stołu i strzela pod akwarium.
Ktoś inny mówi mi: „La Vida Loca radzi sobie tutaj całkiem dobrze, ponieważ wszystkie inne kraty zostały zburzone. To jedyny pozostały bar przy plaży.”
Niedaleko baru całkiem ciemnowłosa kobieta siedzi przed laptopem. Mężczyźni w średnim wieku z USA rozmawiają z uroczymi lokalnymi dziewczynami w trzecim wieku. Skanky kolesie krążą wokół peryferii, gotowi dostarczać substancje, które pozwalają mężczyznom pić i nadal mogą wyciągać portfele z tylnych kieszeni, by zapłacić za kolejną rundę.
Przy barze siedzi jedna kobieta z Ameryki Północnej. Podobnie jak ja ma czterdzieści lat i podobnie jak ja wygląda tutaj nie na miejscu, gdzie tak naprawdę są tylko dwie kategorie klientów: starsi zagraniczni mężczyźni i młodsze miejscowe kobiety. Mężczyźni są tutaj, aby realizować pewne fantazje, które nie do końca wracają do domu, z których wiele obejmuje nieletnie dziewczyny.
Nawet sztywne klasy robotnicze z północy są dużymi rybami na dole, gdzie jest mało miejsc pracy i wydaje się, że wiele kobiet ma troje dzieci (i nie ma męża) przed ukończeniem 20. roku życia. Samotny mężczyzna z pewnym dochodem do dyspozycji wygląda dla nich naprawdę dobrze. A seksowna młoda istota, której północny odpowiednik nie dałby tym facetom pory dnia, wygląda bardzo dobrze dla mężczyzn, którzy często twierdzą, że mają dość feministek z północy.
Więcej niż jeden facet przybywający do Kostaryki rzucił swoją ukochaną, odpowiednią dla wieku ukochaną, na igraszki nieskrępowane na polach nienasycenia.
Pewien kanadyjski ekspat powiedział mi, że można powiedzieć, że amerykańskie społeczeństwo jest feminizowane przez postacie z serialu. Powiedział, że wszystkie kobiety są kompetentne i inteligentne, a wszyscy mężczyźni są głupcami.
Po powrocie do stołu do ping-ponga mecz przebiega szybko i wściekle. Kiedy Jim traci punkt, recytuje swoją mantrę: ping pong ping pong ping pong. Skacze w górę i w dół, kołysząc szyją jak bokser między rundami.
W tym momencie tracę kontrolę nad grą. Pielęgnuję moją Coca Light, oglądając dramat mężczyzn z pierwszego świata i dziewcząt z trzeciego świata. To, że nie jestem ani jednym, nie daje mi dziwnego zwichnięcia, zwłaszcza gdy widzę dziewczyny spoglądające na mojego mężczyznę. Więcej niż jeden facet przybywający do Kostaryki rzucił swoją ukochaną, odpowiednią dla wieku ukochaną, na igraszki nieskrępowane na polach nienasycenia.
