Na wolnym powietrzu
Autor zdjęcia: Menage a Moi
[Nota redaktora: Aby uczcić przejęcie Glimpse.org przez Matador Network, w ciągu najbliższych tygodni opublikujemy ponownie niektóre z naszych ulubionych artykułów Glimpse. Ta historia pojawiła się na Glimpse.org w kwietniu 2004 roku.]
JEDNA NOC PYTANIA, mój duński ojciec goszczący zaskoczył mnie wspaniałymi wiadomościami.
„W następny weekend na północ od Helsingør odbywa się bieg na orientację” - powiedział.
„Łał, Peter. To brzmi zabawnie - powiedziałem. „Mam nadzieję, że poradzisz sobie dobrze. Możesz podać sól?"
„Oczywiście będzie fajnie”, odpowiedział z przebiegłym uśmiechem. „Weszliśmy również do ciebie”.
Natychmiast zapomniałem o soli. „Przyjechałeś do mnie… ścigać się?” Moi gospodarze, Peter i Karen-Margrethe Nielsen, często opowiadali mi o swoich przygodach z zespołem na orientację Skærmen Værløse Kommune, a ja słuchałem ich opowieści o wiecznych wędrówkach, przemoczonym ubraniu i odwrócone mapy, zawsze starałem się powstrzymać uśmieszek. Ale najwyraźniej Peter i Karen-Margrethe zinterpretowali moje ciche, protekcjonalne uśmiechy jako dziki entuzjazm dla ich ulubionej rozrywki.
Tak. Będziemy ćwiczyć w środę - kontynuował Peter. „Wyścig jest w niedzielę.”
I to było to. Miałem tydzień na przygotowanie.
W zawodach na orientację uczestnicy biegną przez zalesiony obszar, używając mapy i kompasu, aby dopasować ikony mapy topograficznej do otaczającego ich terenu. Podczas poruszania się po polu muszą zlokalizować szereg ukrytych punktów kontrolnych i w każdym punkcie włożyć ręczny układ scalony do elektronicznego rejestratora danych. Osoba, która znajdzie wszystkie punkty kontrolne w jak najkrótszym czasie, wygrywa.
Byłem przyzwoitym biegaczem, ale nie byłem przyzwyczajony do biegania i myślenia w tym samym czasie. Przybyła środa, a Peter i Karen-Margrethe odprowadzili mnie do lasu za ich dzielnicą, aby ćwiczyć moje umiejętności. Peter dał mi kompas i starą mapę na orientację i wyjaśnił, co reprezentuje każdy symbol mapy. W punkcie kontrolnym siódmej Karen-Margrethe postanowiła wrócić do domu i zacząć obiad, ponieważ robiło się ciemno. Z drugiej strony Peter nalegał, abyśmy skończyli. W półmroku zlokalizowałem punkty kontrolne 10 i 11, a on wyglądał na zadowolonego.
Autor zdjęcia: xtophe80
Dobry. Powinieneś dobrze sobie radzić w niedzielę. Po prostu staraj się nie przegapić punktu kontrolnego 9 podczas wyścigu.”
„Przegapiłem punkt kontrolny dziewięć?” Zapytałem.
Tak. Przegapiłeś punkt kontrolny dziewięć. Chodźmy do domu i jedzmy.”
Niedzielny poranek nadszedł wcześniej, niż się spodziewałem. Siedziałem w kuchni, a trenerzy New Balance stukali o podłogę, gdy niespokojnie podskakiwałem kolano. Peter i Karen-Margrethe weszli do pokoju, a moje oczekiwania na ten dzień nagle wkroczyły w nowe przedziały dziwaczne: wyglądały jak para kosmitów z niskobudżetowego filmu science-fiction z lat 70. Ich garnitury - bluzki z długimi rękawami i zwężane spodnie - zostały wykonane z leśnej zieleni mieszanki nylonu i lycry, zrównoważonej elektrycznymi niebieskimi płomieniami na rękach, nogach i kołnierzu.
Mój wyraz twarzy musiał zdradzić moje całkowite zdziwienie. Karen-Margrethe zapytała: „Och, lubisz nasze stroje klaunów?”
Załadowaliśmy samochód kempingowy i pojechaliśmy na wyścig. Wokoło setki konkurentów ustawiały namioty, aby uchronić się przed deszczem. Ku mojej radości wszyscy byli ubrani jak Peter i Karen-Margrethe, wszyscy w różnych odcieniach neonu.
Moje imię zostało nazwane i Peter poprowadził mnie do linii wyjściowej, aby dać mi ostatnie słowa zachęty. Dołączyłem do czterech innych biegaczy w biegu, z których każdy będzie podążał innym kursem. Patrzyli na swoje mapy jak kwartet spragnionych krwi licealistów spragnionych rozpoczęcia SAT. Zegar startowy zabrzmiał głośnym dźwiękiem i zobaczyłem cztery żywe smugi koloru przekraczające linię startową i znikające w lesie. Jeszcze raz spojrzałem na mapę, zauważając jasną kropkę „tutaj jesteś”. Trzymając kompas za drogie życie, pobiegłem do Aggebo Hegn.
Zanim się zorientowałem, mówiłem sobie: „OK, ścieżka po prawej, ścieżka po prawej, ścieżka po prawej. Tam. OK, dalej: wąwóz. Wąwóz… wąwóz… tam. W porządku. Oznacza to, że punkt kontrolny powinien znajdować się tuż… już… tam?
Przez wilgotny las przedzierałem się przez wieki. W końcu natknąłem się na gęstą plamę paproci i zauważyłem ją - mój pierwszy punkt kontrolny! Nieśmiało włożyłem układ elektryczny do skrzynki i usłyszałem sygnał dźwiękowy, gdy maszyna przekazała moje dane sędziom. Sam, bez nikogo, kto podzieliłby się moją radością, naciskałem dalej.
Punkty zostały rozrzucone po mojej mapie w kolorowe kropki, ustawione na pomarańczowym i zielonym tle (pola i gaje drzewne). Były też faliste czerwone linie wskazujące wysokość. Na północnym krańcu mapy znajdowała się brukowana jezdnia, a na zachodnim krańcu pastwisko, przed którym ostrzegał mnie Peter. „Nie wspinaj się na ogrodzenie pastwiska” - powiedział.
Dlaczego, Peter?
„Ponieważ są tam byki. To jest bardzo niebezpieczne."
O dziwo, w końcu znalazłem następny punkt kontrolny. Ku mojemu zdumieniu, jeden po drugim, zacząłem szukać reszty. Były zatopione w wąwozach, ukryte w sękatych korzeniach i grubych zaroślach, schowane na brzegach polan i zakopane w roślinności na brzegach bagien. Mój czip wydawał harmonijny dźwięk w każdym metalowym pudełku. Wreszcie przerzuciłem swój chip przez odbiornik w punkcie 14 i skierowałem się do linii mety. Moje buty były przemoczone, a koszula podarta, ale kiedy przekroczyłem linię, byłem całkowicie, całkowicie podekscytowany.
Wręczyłem swoją kartę czasu sędziom i bezceremonialnie otrzymałem swój ostatni czas: 53 minuty, jedna sekunda. Pięćdziesiąt trzy minuty, jedna sekunda! Skończyłem w niecałą godzinę! Wkrótce znalazłem Piotra, pokrytego potem i ocierającego deszcz z okularów, i z dumą pokazałem swój czas: „Och,” powiedział. „Pięćdziesiąt trzy minuty. To był dość trudny kurs.”
Gdy czasy były zbierane i zamieszczane na dużej tablicy ogłoszeń w pobliżu, zrozumiałem jego brak entuzjazmu. Mój palec ześlizgnął się z górnych czasów - nieco ponad 20 minut - w dół i w dół, aż dotarłem do samego końca. Byłem: od trzeciego do ostatniego miejsca w grupie „dzieci, seniorzy i nowoprzybyli”. Pokonałem 12-latka i kogoś o imieniu Bjarke, który nigdy się nie pokazał.
Po tym, jak tylko się zaczęło, moja kariera na orientację dobiegła końca. Od tamtego pamiętnego weekendu moi rodacy z Ameryki lubią mnie nękać, gdy gubimy się na ulicach Kopenhagi, trącając mnie i głosząc: „Niech król na orientację poprowadzi!” Ale ja tylko się uśmiecham. Ponieważ w głębi duszy wiem, że spędziłem najwspanialszą godzinę tutaj w Danii - nie, uderz to, moje najlepsze 53 minuty i jedną sekundę, dziękuję bardzo - całkowicie zagubiony w lesie Aggebo Hegn.
