Gdybyś musiał wytatuować całą twarz, aby osiągnąć sukces, bogactwo i szacunek, zrobiłbyś to? To było pytanie, przed którym stanęło wiele kobiet w Azji Południowo-Wschodniej w połowie XX wieku. Jako samotny podróżnik w Birmie zorganizowałem wycieczkę łodzią po odległym odcinku rzeki do nielegalnego regionu południowego stanu Chin. Moim celem było spotkanie i sfotografowanie kobiet, które dokonały właśnie takiego wyboru.
Jest całkiem możliwe, aby podróżować do regionów Myanmaru i zobaczyć kobiety z wytatuowanymi twarzami, ale niestety ten akt może być bardziej wyzyskujący niż cokolwiek innego. Turyści często zabierają łodzie z Mrauk-U w stanie Rakhine lub podróżują z północy do innego regionu stanu Chin, aby zobaczyć tam różne wytatuowane kobiety, jak pokaz karnawałowy. Naprawdę chciałem dowiedzieć się więcej i spędzić czas z tymi kobietami w ich codziennym środowisku i wysłuchać ich historii. Tak więc, z pomocą mojego lokalnego kierowcy łodzi i przewodnika, pozwolono mi przekroczyć granice stanu i odwiedzić te wioski - najwyraźniej w tym czasie był to pierwszy człowiek z Zachodu, który zrobił to od wielu dziesięcioleci.
Sztuka tatuowania twarzy nie jest już praktykowana w Myanmarze, a kobiety, które wykonały te procedury, żyją dość tradycyjnie, jako rolnicy, tkacze tekstyliów i inne. Kiedy zdecydowali się na te tatuaże, które zmieniły życie, byli nastolatkami. Proces obejmował tatuowanie skomplikowanych i symetrycznych wzorów w ciągu kilku dni. Rozdzierający ból, który znosili, uczynił ich wyjątkowymi w swoich wioskach oraz uczynił ich silniejszymi i piękniejszymi niż inne młode kobiety. Na zdjęciu w wieku 57 lat Ma Pu Yo jest nadal dość piękna. Była wyjątkowo hojna i zaprosiła mnie na noc do swojej chaty. Grzebień we włosach utrzymuje kok w miejscu, ale często zdejmowała włosy, wyszczotkowała długie loki i wykręcała włosy z powrotem, jak przyzwyczajenie.
2)
Te kobiety mieszkają w dość odległych obszarach, do których można dotrzeć tylko łodzią po jednej rzece, więc podróż nie jest dla nieśmiałych. Dla niektórych z tych kobiet i mieszkańców wsi byłem pierwszym obcokrajowcem, jakiego kiedykolwiek widzieli. Często spotykałem ich krewnych, pływałem z nimi i kąpałem się w rzece, zjadłem z nimi posiłki. Bez względu na okazję, usiadłem z tymi kobietami i spisałem ich historie (przetłumaczone przez mojego lokalnego przewodnika po łodziach), a także sfotografowałem te chwile z wielką starannością. To 70-letnia Ma Kan, ma 15 wnuków, z których część poznałem, siedząc w jej ciemnej, jednopokojowej chacie, która siedziała na chwiejnych bambusowych palach około 10 stóp w powietrzu.
3)
Czasami środowisko otaczające moment zdjęciowy nie jest tym, czego można by się spodziewać. Podczas gdy większość zdjęć z tej podróży została zrobiona w chacie każdej kobiety z jedną lub dwiema innymi osobami w pobliżu, ten postój był nieco inny. Poszliśmy zobaczyć dwie kobiety, które nigdy wcześniej nie widziały obcokrajowców. Podczas pierwszej wizyty towarzyszył mi miejscowy misjonarz z Birmy. Wokół zgromadziły się dziesiątki miejscowych i zasadniczo cała wioska zatrzymała się, żeby nas zobaczyć. Fotografowanie Ma Sund (zarówno powyżej, jak i poniżej) w otoczeniu dzieci i rodziców było trochę gorącym doświadczeniem, które w końcu uznała za zabawne, użyczając portretu, który udało mi się uzyskać.
Przerwa
Sponsorowane
5 sposobów na powrót do natury w The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Becky Holladay 5 września 2019 Aktualności
Las deszczowy Amazonii, nasza obrona przed zmianami klimatu, płonie od tygodni
Eben Diskin 21 sierpnia 2019 Kultura
21 niesamowitych zdjęć nowych Siedmiu Cudów Świata
Kate Siobhan Mulligan 16 maja 2019 r
W wieku od 50 do 80 lat kobiety, które spotkałem, były przyjazne i nie uważały się za innych tylko ze względu na tatuaże. To prawda: po spędzeniu z nimi czasu nie zauważyłem nawet skomplikowanej sztuki zdobiącej ich twarze. W wieku 59 lat Ma Poo nadal pracuje jako rolnik i prowadzi skromne życie. W przeciwieństwie do innych wytatuowanych kobiet, które spotkałem, mąż Ma Poo wciąż żyje i codziennie zajmuje się nią na farmach.
Aby spotkać Ma Poo i jej męża, wędrowaliśmy przez las i pola obok innych rolników, w tym młodego człowieka, który przywiózł suszony bambus na rynek starym wozem z bawolą. Ona i jej partner wykonują zawrotną robotę, uprawiając ziemię, ale w ten sposób zarabiają na życie.
Myślałem, że 67-letnia Toe Ma Zee była jedną z najpiękniejszych kobiet, jakie kiedykolwiek spotkałem. To nie szminka, którą ma na sobie, a raczej charakterystyczny znak żucia betel-nut. Orzechy betelowe, naturalnie czerwone orzeszki drzewne, o których wiadomo, że żują je łagodnie, są powszechne w całej Azji Południowej i Południowo-Wschodniej. Wszystkie wytatuowane kobiety, które spotkałem, były zapalonymi żułami o każdej porze dnia i nocy.
To Sim Home, ostatnia wytatuowana kobieta, którą poznałem podczas mojej podróży. Jest także matką mojego przewodnika po łodzi. Podczas pobytu w chacie ich rodziny mogłem spotkać ciężarną żonę mojego przewodnika, jego szwagierkę oraz jego siostrzeńca i siostrzenicę. Spośród wszystkich członków rodziny moją uwagę zwróciła jego matka i jej niebieskie oczy.
Mówią, że szacunek, jaki kobiety te zyskały podczas tej procedury, sprawił, że cały ból był tego wart. W końcu każda kobieta pomyślnie wyszła za mąż i miała produktywną pracę i życie rodzinne. Wszystkie zostały uznane za najpiękniejsze w regionie za posiadanie tych znaków na twarzy, a uznanie ich siły w wykonywaniu tych zabiegów wyróżniało każdą kobietę. Odtąd praktyka się skończyła i nie było młodszych kobiet o takich samych oznaczeniach, więc kobiety te mogą być ostatnią z ich tradycji, a spotkanie z nimi było dla mnie zaszczytem, którego nie lekceważę.
