Narracja
Byłem ciężki tak długo, jak pamiętam. W mojej rodzinie żywi się zdrowy apetyt, ale zdecydowanie latałem balonem w szczególnie zdumiewającym tempie w latach gimnazjum. Kiedy byłem w szkole średniej, zdiagnozowano u mnie zapalenie tarczycy Hashimoto i od tego czasu sobie z tym radzę.
Jem zdrowo i staram się włączyć aktywność fizyczną do swojej codziennej rutyny, ale tak naprawdę nigdy nie czułem się tak dobrze. Mój metabolizm przebiega po stronie rzeczy, zawsze jestem wyczerpany i zawsze zimno. Do czasu ukończenia college'u nie odkryłem żadnego ćwiczenia, które sprawiało mi przyjemność, a godziny, które przepracowałem po ukończeniu studiów, nie sprzyjały ćwiczeniom.
Czując, że nadszedł czas, aby spróbować czegoś innego, rzuciłem pracę przy biurku, aby zrealizować swoje marzenie: chciałem podróżować po świecie, pisać, pracować nad praktyką jogi i medytacji oraz uczyć się. W połączeniu z plecakiem i szalonym snem (Nie, wciąż nie czytam: Jedz, módl się, kochaj) Wyjechałem do Nepalu w lutym 2015 roku.
Teraz pozwól, że coś zrozumiem: mój czas był cenny, niesamowity, warty zachodu i nie zmieniłbym ani minuty. Ale była jedna rzecz, która wyprowadziła mnie z mojej strefy komfortu szybciej niż cokolwiek innego, czego doświadczyłem, kiedy tam byłem. Nigdy nie mówiono mi, że jestem gruby częściej niż podczas mojego pobytu w Azji.
Ludzie przychodzili i pocierali mój brzuch. Mały chłopiec, którego rodzice prowadzili hostel, w którym mieszkałem przez tydzień, poklepał się po brzuchu i powiedział: „Panno, jesteś taki gruby!”. Przy stole obiadowym czułem się, jakbym był badany pod kątem ilości jedzenia, które ja położyłem na talerzu, choć często było znacznie mniej niż wokół mnie. Później, w klasztorze, w którym spędziłem pięć miesięcy, studenci, którzy szczerze mówiąc, byli jednymi z najlepszych dzieci, jakie kiedykolwiek spotkałem, nie mieli wątpliwości, pytając: „Panno, dlaczego jesteś taka gruba?”. Pamiętam, jak podeszli do mnie starsi studenci, których zdziwienie skoncentrowało się na tym, że zjadłem z małych misek i wciąż byłem ciężki. Opat szkolny nakazał mi chodzić po budynkach szkolnych aż 40 razy dziennie. Czułem, że moje ciało jest pod ciągłą kontrolą.
Teraz pochodzę z kubańskiej rodziny: bezczelność nie jest dla mnie niczym niezwykłym. I wiem jak wyglądam. Ale mówienie tak często, że nie byłem normalny, było absolutnie upokarzające.
Czując się przygnębiony i skrępowany, zwróciłem się do mojego przyjaciela, który również mieszkał w klasztorze. Była trochę starsza, właśnie wyszła za mąż i ostatni rok życia spędziła w podróży poślubnej ze swoim wspaniałym mężem. W istocie żyła moim snem. Kiedy się przed nią otworzyłem, podzieliła swoją walkę z podobnymi przeszkodami. Byłem zszokowany. Oto była pewna siebie, szczęśliwa, osiągnięta, a ona i ja związałyśmy się z niektórymi z naszych niepewności. Myślałem, że była niesamowita.
To zaczęło dla mnie zmianę nastawienia. Wróciłem do tego słodkiego małego chłopca z hostelu. Tak, szybko przypomniał mi o moich rozmiarach, ale graliśmy też w krykieta i pokolorowałeś, a ja pomogłem mu w odrabianiu lekcji. Nawet z podnieceniem nauczył mnie, jak jeść rękami w tradycyjnym nepalskim stylu. Moi uczniowie w klasztorze nauczyli mnie modlitw, opowiedzieli mi historie, żartowali i śmiali się. Wiedzieli, że jestem gruby, ale nie wpłynęło to na ich interakcje ze mną oprócz sporadycznych ustnych przypomnień. Moje życie szło naprzód, bez względu na to, że musiałem zwracać się do słonia (wybacz kalambur) w mojej własnej samoświadomości.
W magiczny sposób nie zrobiłem się chudy ani nie przestałem chodzić o zdrowszą sylwetkę, ale nauczyłem się czegoś ważniejszego o moim własnym ciele. Po wyjściu z klasztoru sam pojechałem autobusem do Indii. Negocjowałem tuk-tuksy i jeepy, walczyłem z oburzającym zapaleniem migdałków, wymiotowałem w Świętym miejscu. Spotkałem się z przyjacielem, a on i ja przejechaliśmy tysiące kilometrów w Indiach lokalnymi pociągami. Chodziliśmy od stóp do głów z ludźmi, którzy próbowali nas oszukać, ścigaliśmy się, aby robić pociągi, otrzymywaliśmy oferty handlu żywym inwentarzem. Spacerowaliśmy, wędrowaliśmy, badaliśmy i odkryliśmy. Miałem dziwne, okrągłe, niesamowite doświadczenia pełne wzlotów i upadków spowodowanych bardziej kolorowym konfliktem, niż mogłem sobie wyobrazić. Moje doświadczenia były o wiele więcej niż kształt mojego ciała.
Nie pozwoliłem, by moja waga powstrzymała mnie przed spróbowaniem niesamowitej lokalnej kuchni, próbą wspinania się na góry (ta zajmie trochę czasu - wciąż naciskam wbrew własnym ograniczeniom), spaniem na zewnątrz podczas burzy piaskowej, przejażdżką na wielbłądzie lub obserwując, jak żuki gnojowe zwijają kupę w małe kulki. Kiedy zdałem sobie sprawę, że jedyną osobą powstrzymującą mnie od czegokolwiek byłam sama, negatywność, którą przywiązałem do grubej etykiety zniknęła i miałem najlepszy czas w moim życiu. Ludzie nie przestawali mówić, ale przestałem się tym przejmować.
Po ośmiu miesiącach życia poza USA spotkałem się z przyjacielem w Nowym Jorku, który zawsze był potężną siłą w moim życiu. Kiedy wyjaśniłem niektóre dręczące moje oblicze, powiedział mi coś, czego nigdy nie zapomnę. „Ciała są naczyniem, przez które doświadczamy życia. Jaka szkoda nienawidzić twojego.”
I miał rację. Nie zamieniłbym żadnego doświadczenia, które miałem, nawet jeśli oznaczałoby to, że nigdy więcej nie muszę mówić, że jestem gruby. Moja waga wciąż się waha (chociaż w zdrowszym punkcie leży dzięki temu, że chodzę przez cały dzień), a moja choroba wciąż może powodować, że jestem zmęczona i zepsuta. Ludzie wciąż się gapią.
Ale wiesz co? Pozwól im. Ponieważ widok z tego miejsca jest niesamowity.
