Alkohole + Koktajle
Każdego roku 16 grudnia w Meksyku i innych częściach Ameryki Środkowej rozpoczyna się dziewięciodniowe święto Bożego Narodzenia o nazwie Las Posadas. Obejmuje rekonstrukcję religijną, pieśni i spotkania wspólnotowe. Ale Las Posadas nie jest kompletny bez jednego kluczowego składnika: wspólnego ponczu koktajlowego o nazwie ponche navideño (co oznacza „świąteczny poncz”). Ponieważ jak na każdym wakacyjnym spotkaniu, wszystko stało się trochę lepsze dzięki sztywnemu napojowi.
Nie można dokładnie określić momentu, w którym ponche navideño stało się zawsze obecnym napojem Las Posadas. Dla wielu gospodarstw domowych nie można również wyobrazić sobie grudnia bez ponczu. Wiadomo, że napój jest bezpośrednio związany z uroczystością.
Tradycja Las Posadas została sprowadzona do Ameryki Środkowej przez hiszpańskich kolonizatorów około 1600 roku. Las Posadas był wtedy taki, jak jest teraz: po części świętowanie i lekcja biblijnej opowieści o Maryi i Józefie. O zmierzchu ludzie w mieście wychodzą i śpiewają piosenki poza domami ludzi, pytając, czy mogą zostać (posadas oznacza „zajazd”). Przedstawia Maryję i Józefa szukających miejsca do odpoczynku, gdy była w ciąży, i zdarza się, że przez dziewięć nocy reprezentuje dziewięć miesięcy jej ciąży. Grupie kolędników odmawia się wstępu, dopóki nie dotrą do wyznaczonego domu w celu odpoczynku na noc. Tam kończy się metafora Maryi i Józefa i zaczyna się impreza.
Kubki ciepłego ponche navideño są przekazywane wraz z empanadami, tamales i innymi tradycyjnymi świątecznymi potrawami. Dzieciom wydobywa się piñata z siedmioma kolcami (po jednym dla każdego grzechu śmiertelnego do pokonania). I choć religijne aspekty Las Posadas nie są tak podkreślane w wielu dzisiejszych domach, nadal trwa gromadzenie przyjaciół i rodziny nad jedzeniem i miska ponche navideño.
„Dorastając, a nawet jako dorosły, Boże Narodzenie w Meksyku nie jest kompletne bez obfitego garnka gorącego ponche navideño” - powiedział Jorge Baralles Jr., dyrektor generalny Papi's Tacos w Greenville w Południowej Karolinie. „Pamiętam, że jako dziecko w Meksyku, około 20 grudnia poszedłem z babcią na rynek składników. Zebranie owoców, które trafiłyby do ponche, było prawdziwą ucztą.”
Nie wiadomo, kiedy uderzenie stało się centralnym punktem uroczystości. Sam poncz prawdopodobnie pochodzi z Indii i rozprzestrzenił się na całym świecie w wieku eksploracji w XVII wieku. David Wondrich, historyk koktajli, w swojej książce Punch nawiązuje do pierwszej pisemnej wzmianki o uderzeniu z 1632 r. Oraz do pierwszego przepisu niedługo potem. Jednak, jak wszystkie historie koktajli, ludzie prawdopodobnie robili to na długo, zanim ktoś wytrzeźwiał i spisał. Niezależnie od tego, poncz zawsze składa się z czegoś słodkiego, kwaśnego, likieru, wody i przypraw, a składniki są zwykle inspirowane tym, co jest dostępne lokalnie.
„[Ponche navideño] jest koniecznością w prawie każdym meksykańskim domu”, powiedział Baralles. „Każda rodzina będzie miała ponche w jednym punkcie w grudniu.”
Pomyśl o ponche navideño jak o miksie koktajli z Ameryki Środkowej. Pojawia się dopiero pod koniec roku i jest bardzo lubiany, ale nawet nie myśl o wydaniu go za miesiąc, który nie zaczyna się na literę D.
„Powiedziałbym, że ponche jest tak samo popularny jak rompope (meksykański ajerkoniak) i horchata w okresie wakacyjnym”, powiedział Richard Sandoval, szef kuchni i właściciel Toro Toro i El Centro DF w Waszyngtonie, a także wielu innych restauracje. „Horchata zawsze będzie dla mnie niezbędna i jest podawana we wszystkich moich restauracjach. Ale ponche jest bardzo świąteczny i jest idealnym napojem do picia w grudniu. Nigdy nie próbowałem czegoś podobnego nigdzie indziej, w którym podróżowałem.”
Sandoval podaje ponche navideño w niektórych swoich restauracjach, aby przybliżyć go szerszej publiczności. Oprócz jego lokalizacji w DC, znajdzie się w menu Maya w Nowym Jorku oraz Tamayo i La Sandia w Denver.
Jeśli nie możesz tego spróbować, następnym naturalnym krokiem jest zrobienie tego samemu.
Jak zrobić Ponche Navideño
Nie ma jednego przepisu. Niezbędnymi składnikami są tejocote (meksykański głóg), cynamon, trzcina cukrowa, jabłka i rodzynki. Rodzinny przepis Baralles obejmuje również trawę cytrynową, anyż i liście cytryny. Rum - najbardziej klasyczny napój spirytusowy stosowany w ponczach - jest powszechnym trunkiem, ale Sandoval lubi przełamać tradycję i dodać tequilę blanco. Jeśli nie możesz znaleźć składnika, zastąp go tym, co jest dostępne. Upewnij się tylko, że trafiłeś w pięć niezbędnych składników ciosu: kwaśny, słodki, alkohol, wodę (ze stopionego lodu) i przyprawę. To, jak smakuje ponche navideño, zależy w dużej mierze od tego, w którym domu go pijesz.
„Papi tworzy teraz przepis mojej babci na ponczo” - powiedział Baralles. „Dla naszej rodziny nie możemy przejść bez sezonu świątecznego. Kiedy idziemy do domu Papiego na wakacje, wejście do domu przynosi mi łzy. Zapach przenika do domu. Zabiera mnie z powrotem do momentu, w którym babcia wróciła do domu. Zachęcam teraz moje dzieci, aby patrzyły, jak papi to robi, aby pamiętały zapach owoców i ziół. Będą pamiętać i pewnego dnia tradycję tę kontynuować.”
