Aktualności
Jest to mała, płaska, zdrowa wyspa, gdzie miejscowi uwielbiają technologię. Jest także rządzony przez autorytarnych technokratów, którzy z łatwością mogą przeforsować zniechęcające propozycje.
Na świecie jest niewiele miejsc, w których lepiej jest przyjąć samochody bez kierowców niż w Singapurze - a w wyścigu o komercyjne wprowadzenie pojazdów autonomicznych miasto-państwo Azji Południowo-Wschodniej może nawet pokonać Stany Zjednoczone.
Niewielu wciąż pyta, czy pojazdy samojezdne zmienią nasze życie w nadchodzących latach. Pytanie brzmi teraz, kiedy.
Siedem dużych firm, w tym Nissan i Cadillac, twierdzi, że do 2020 roku będzie mieć gotowe samochody bez kierowców. Do 2030 r., Według badań National League of Cities, samochody bez kierowców będą „wszechobecne w życiu codziennym”.
Dolina Krzemowa to najlepsze na świecie centrum badań samochodów autonomicznych. Jest to w dużej mierze zasługą Google, który przejechał ponad milion mil robot-pojazd na amerykańskich drogach. Ale to nie znaczy, że Kalifornia wkrótce zobaczy codziennych dojeżdżających do pracy w samochodach bez kierowcy.
Zamiast tego Singapur - tropikalny kraj, który jest nieco mniejszy niż Nowy Jork - wydaje się być przygotowany do wykorzystania zdobyczy technologicznych Ameryki i do przodu. Rząd zwraca się nawet do amerykańskich naukowców o finansowanie badań i obietnice przyjaznych regulacji.
„Stawiamy duży nacisk na Singapur” - mówi Doug Parker, dyrektor operacyjny nuTonomy, startupu, który tworzy oprogramowanie do samochodów z własnym napędem.
Firma jest wydzielona z Massachusetts Institute of Technology. Na jej czele stoi Karl Iagnemma, czołowy robot MIT, który z boku publikuje fikcje o romantycznie torturowanych naukowcach. Parker mówi, że on i jego zespół postanowili zlokalizować biura w Singapurze, ponieważ są przekonani, że będzie to „pierwszy kraj, który przyjmie autonomiczne samochody na dużą skalę”.
Mają nadzieję, że w ciągu najbliższych 12–24 miesięcy będą oferować samochody robotów społeczeństwu Singapuru. A jeśli im się uda, mogą skutecznie stać się pierwszym dostępnym na rynku dostawcą pojazdów bez kierowcy.
„Singapur jest potęgą gospodarczą, ale także mniejszym narodem” - mówi Parker. „Mogą się poruszać szybko. Mogą ustanowić rzeczy, które na poziomie federalnym w Stanach Zjednoczonych byłyby bardzo trudne.”
Obejmuje to szybką legalizację pojazdów bez kierowcy i włączenie ich do transportu publicznego. Początkowo, jak mówi Parker, na wyspie można spotkać promy bez kierowców zabierające osoby dojeżdżające do pociągu, zatrzymujące się w odległych dzielnicach, w których taksówki rzadko zapuszczają się. (Ich ostateczny cel: uruchomienie usługi taksówek robotów, którą, podobnie jak Uber, można wezwać za pomocą smartfona).
Porównaj to z niesprzyjającymi warunkami w Kalifornii, uważanymi za centrum automatycznych badań samochodów.
Stan zaproponował przepisy stanowiące, że wszystkie komercyjnie używane samochody robotów zawierają kierownice i pedały hamulca w razie wypadku. Ta reguła powoduje, że roboty Google się przewracają. Podkreślają, że samochody bez kierownic są bezpieczniejsze, ponieważ eliminują błędy ludzkie.
Google twierdzi, że jest „poważnie rozczarowany” tymi planami i oskarża władze Kalifornii o „ustalenie pułapu możliwości w pełni samodzielnych samochodów”.
Tymczasem rząd Singapuru rzuca miliony na zautomatyzowane start-upy pojazdów, aby je popychać. „Mamy silne poparcie polityczne… a nawet sprzyjającą geografię. Tu nie ma trzęsień ziemi - mówi Parker. Drogi są płaskie, a także „niezwykle dobrze utrzymane i stanowią mniej wyzwań niż, powiedzmy, pagórkowaty stok w San Francisco”.
Jak dotąd nuTonomy współpracuje ze zmodyfikowanym Mitsubishi i-MiEV. To elektryczny samochód w kształcie jajka i tak, ma kierownicę.
Singapur nie jest jedynym krajem szykującym się na boom samochodowy bez kierowców. Japońska firma zaczęła przewozić mieszkańców małego miasteczka tam iz powrotem do centrum handlowego zautomatyzowanymi taksówkami; Niemcy planują zmienić swoje przepisy, aby przygotować się na nadchodzącą rewolucję.
Biorąc jednak pod uwagę niewielki rozmiar i entuzjastycznych urzędników Singapuru, państwo-miasto może rzucić się na inne narody i działać jak świnka morska na świecie robotów samochodowych.
Sztywny rząd Singapuru - znany nawet z banalnych spraw - nie ujawnił, ile wydano na rozwój badań nad samochodami bez kierowcy. W rozmowie z lokalnymi mediami car transportu w Singapurze powiedziałby tylko, że „całkiem sporo” zostało zainwestowane. Parker twierdzi, że naród wsparł badania prowadzone przez założycieli nuTonomy „milionami dolarów” za pośrednictwem skrzydła badawczego współzarządzanego przez MIT i rząd.
Urzędnicy Singapuru są z pewnością pewni siebie. Bezczelnie przewidzieli, że wyprzedzą resztę świata, umieszczając codziennych dojeżdżających do pracy w samochodach-robotach.
