Prawdopodobnie znasz Oxford, światowej sławy uniwersytet założony prawie tysiąc lat temu w 1096 roku. Jednak to, co czyni szkołę naprawdę wyjątkową, to nie wiek i średniowieczne budynki; to nawet nie jest reputacja doskonałości akademickiej. To niezliczona ilość dziwnych tradycji, które uparcie odmawiają śmierci. W przeciwieństwie do dusznej i poważnej reputacji szkoły, wiele z tych tradycji jest po prostu głupich. Inne wynikają z chęci zachowania poczucia średniowiecznej tożsamości. Niezależnie od tego, czy jesteś studentem, czy tylko odwiedzasz przez dłuższy czas, nie możesz nie zauważyć, jak szkoła i samo miasto są określone przez te dziwne tradycje.
1. Czas Oxford
Jeśli spieszysz się na zajęcia do Oxfordu i przyjedziesz o 9:05, nie martw się. Nie spóźniłeś się; jesteś na czas. To dlatego, że wszystkie wykłady uniwersyteckie, egzaminy i nabożeństwa są zawsze planowane na pięć minut po godzinie. Wynika to z faktu, że przed pojawieniem się kolei miasta w Wielkiej Brytanii działały w nieco innych czasach. Czas lokalny Oksfordu wynosił pięć minut i dwie sekundy za czasem Greenwich. Chociaż Oxford został ostatecznie zmuszony do zachowania czasu zgodnego z czasem pozostałym, dodatkowe pięć minut to ukłon w przeszłość.
2. Formalna sala
W salach gastronomicznych w Stanach Zjednoczonych często zdarza się, że studenci śpią na wpół (lub całkowicie pijani) w dresach i podkoszulkach bez rękawów, wykorzystując kawiarnię jako przedłużenie swojego salonu. W Oksfordzie tak nie jest. Każdego tygodnia uczelnie organizują formalny trzydaniowy posiłek o nazwie Formal Hall, w którym studenci są zobowiązani do noszenia formalnego stroju Oxford. Obejmuje to od sięgającego do pasa, przypominającego kamizelkę surdutu dla studentów, aż po pełne suknie do kolan dla absolwentów. I chociaż możesz myśleć, że wyglądasz modnie, modnie późno nie jest opcją. Niektóre uczelnie są znane z tego, że odwracają studentów od spóźnienia się nawet o kilka minut do Formal Hall.
3. Trawnik jest lawą
Zdjęcie: MR. Travel/Shutterstock
To prosta tradycja, ale przyzwyczajenie się do niej może trochę potrwać. Wędrując po wielu uczelniach, które tworzą Uniwersytet Oksfordzki, prawdopodobnie zauważysz dziewiczą naturę quadów. Zawsze są bujne i nienagannie zielone i nie dostały się przez przypadek. Nikt nie chodzi po trawie. Jest to jedna z najszerzej przestrzeganych niewypowiedzianych zasad Oksfordu. Nawet jeśli oznacza to okrężną drogę do klasy, traktuj trawnik jak lawę. Jeśli naprawdę chcesz poczuć dreszczyk emocji po wchodzeniu na ten zielony, dobrze nawodniony trawnik, musisz zostać profesorem z Oksfordu - to jedyne, którym wolno rządzić.
4. Debaty Hustings
Możesz sobie życzyć, aby każde wydarzenie polityczne było takie jak to. Hustings to Oxfordowa wersja debaty między kandydatami do szkolnego biura, ale nie ma w tym nic politycznie poprawnego. Podczas targów zwyczajowo nie tylko zadaje się pytania dotyczące polityki, ale także intymnych szczegółów życia osobistego kandydatów.
Podczas jednego szczególnego spotkania w St. Edmund Hall miałem szczęście usłyszeć odpowiedzi na następujące pytania: „Jeśli mógłbyś wykonać jeden akt seksualny dla swojego przeciwnika, co by to było?”, „Słyszałem, że jesteś wielkim fanem Gwiezdnych wojen - zróbcie jak najlepiej wrażenie Jabby the Hutt”i„ Jeśli obiecuję ci mój głos, napiszesz dla mnie esej z samouczka historii w przyszłym tygodniu?”
5. Pieśń krzyżowa All Souls
All Souls College sam w sobie jest dziwną tradycją. Najbardziej tajemnicza uczelnia uniwersytecka, przestała przyjmować studentów w XIX wieku i co roku przyjmuje tylko kilku nowych studentów. W tym samym czasie uczęszcza do tuzin studentów tylko ze względu na swoją prestiżową reputację i rygorystyczne kryteria wyboru. Egzamin wstępny All Souls słynie z trudności. Najbardziej niesławną częścią egzaminu był esej składający się z jednego słowa. Uczniowie otrzymali kartę indeksu z jednym niejasnym słowem - woda, sprawiedliwość, moc itp. - i poproszono o napisanie na jej temat długiego eseju. Na szczęście dla wszystkich dusz, ta część egzaminu została przerwana w 2010 roku.
W przeciwieństwie do erudycyjnego wizerunku uczelni, jedną z jej najstarszych tradycji jest pieśń krzyżówka. Śpiewana tylko raz na stulecie, pieśń krzyżówki towarzyszy procesji profesorów, którzy wszyscy maszerują wokół uczelni z płonącymi pochodniami. Osoba przebrana za lorda Mallarda jest niesiona na krześle, prowadzona przez osobę trzymającą drewnianą kaczkę przywiązaną do słupa. Ceremonia sprzed stulecia sięga czasów budowania All Souls, kiedy legenda głosi, że krzyżówka odleciała z fundacji uczelni. Ceremonia odbyła się po raz ostatni w 2001 roku, więc nie powtórzy się do 2101 roku.
