Mam obok siebie wyglądającego jak Daniel Radcliffe, organiczną kawę z organicznym mlekiem pełnym i organicznym surowym cukrem oraz około 20 wątpliwie dobrze ubranych, wątpliwie złych smaków Brooklynites rozmawiających w mojej okolicy. Och, Nowy Jork. Tego rodzaju sytuacja nie zdarza się tylko gdzie indziej, a jednak wydaje mi się, że jest to codzienność.
Ale wciąż wychodzę.
Mieszkam w Nowym Jorku od trzech i pół roku - przez rok w centrum dzielnicy finansowej i dwa i pół roku na 125 ulicy w Harlemie. Obaj szaleni na swoje własne sposoby.
Podczas gdy część mnie lubi wierzyć, że wybranie życia w Nowym Jorku jest jak wybranie życia w przejściowym niebie, w którym wszystko zmienia się zarówno na lepsze, jak i na najgorsze - twoja ulubiona bodega zostanie zamknięta, a twoja nowa ulubiona obsesja otworzy się - czuję się, jakbym zrobił Nowy Jork. Nie czuję się tak podekscytowany Nowym Jorkiem, jak wtedy, gdy po raz pierwszy przeprowadziłem się tutaj jako bóbr z Indiany, który chciał mieszkać w „wielkim mieście”, a nawet po roku spędzonym za granicą w Paryżu, kiedy byłem gotowy wrócić do Energia Nowego Jorku. Teraz nie wydaje mi się, żeby życie tutaj było tak zabawne, jak kiedyś.
Wiem dokładnie, jaką linię metra jechać, aby dostać się z najbardziej wyboistego zakątka Upper East Side do najbardziej przepracowanego hipsterskiego stawu w Bushwick, bez konsultacji z mapą… i może wrzucić autobus lub dwa. Dla niektórych osób jest to wygoda, ale dla mnie oznacza to, że mam to miasto w tajemnicy.
Podczas gdy Nowy Jork stale się rozwija i zawsze będą nowe miejsca do zrobienia i rzeczy do zrobienia, część tego, co uwielbiam w życiu w nowym mieście, to odkrywanie tego. Kiedy patrzę wstecz na moje (wciąż młode) życie z 23 lat, a co ważniejsze, ostatnie pięć lat spędzonych poza moim podmiejskim, w pełni amerykańskim rodzinnym miastem Fort Wayne w stanie Indiana, moje ulubione doświadczenia i najlepsze chwile były, gdy byłem nowy gdzieś dziecko, z mojego żywiołu. To ja odkrywałam i odkrywałam.
Podobnie jak moje pierwsze dni w Paryżu, kiedy zastanawiałem się, dlaczego, do diabła, opuściłem Nowy Jork, aby udać się gdzieś, gdzie nie miałem przyjaciół, życia i prawie żadnych umiejętności językowych (historia każdego studenta studiującego za granicą po raz pierwszy). Albo moment, kiedy wsiadłem do metra, mijając Wieżę Eiffla, do mojego pierwszego paryskiego mieszkania na siódmym piętrze bez windy, z łazienką poza moim mieszkaniem i prysznicem w czyimś mieszkaniu. Do pierwszego dnia szkoły na Université de Paris, kiedy wszedłem do niewłaściwej klasy i usiadłem i zostałem wezwany przez profesora. Do nocy w Mixclub, gdzie spotkałem ludzi, którzy dosłownie zmienili moje poglądy na życie i kim jestem. I to był tylko pierwszy z moich dziesięciu miesięcy w Paryżu.
Jak moje pierwsze dni w Berlinie, kiedy mieszkałem z dwoma Niemcami, dwoma Paryżanami i jedną Polką pod jednym dachem. Podobnie jak w dniu, w którym złapano mnie w berlińskim metrze bez przepustki metra i musiałem tłumaczyć się łamanym niemieckim. Podobnie jak w dniu, kiedy poszedłem na plażę nudystów z moimi superliberalnymi europejskimi przyjaciółmi, co uświadomiło mi, jak konserwatywny jest ktoś, kto uważał się za superliberalnego, postępowego Amerykanina.
Podobnie jak moje pierwsze dni w Meksyku, kiedy zdałem sobie sprawę, że wszystko, co mogę jeść przez następny miesiąc, to quesadillas i tacos za 1 USD, a jedynym miejscem z moją ulubioną kawą był supermarket, Mega Maxi. Jak dostałem paciorkowca w gardle i musiałem wyjaśnić lekarzowi w Redi Med po hiszpańsku, co czułem. Jak dni spędzone na plaży z naszymi holenderskimi przyjaciółmi, które spędziliśmy w szkole językowej.
Jak moje pierwsze dni w Ekwadorze, kiedy musiałem znów przyzwyczaić się do życia z rodziną goszczącą, po trzech latach nieobecności w domu i uświadomieniu sobie, że nie mogę po prostu wrócić do domu, kiedy chcę, ale potem zmienił się mój punkt widzenia i zdając sobie sprawę, że lubię spędzać z nimi kolację i że jej zupa bananowa z ziemniakami była całkowicie dziwna, ale także moim ulubionym posiłkiem przez całe lato 2012.
Nowy Jork też dał mi te chwile i zdarzały się cały czas. Wczoraj dostałem swoje pierwsze „Cholera, kochanie, wyglądasz naprawdę fajnie” na moim bloku. Dwa tygodnie temu ktoś wsiadł do pociągu, uścisnął mi rękę i powiedział: „Kocham twój kanał”, po czym wysiadł.
Potem masz chwile, jak jazda na CitiBike przez 34th Street i uświadomienie sobie, że jeezus, to miasto jest cholernie wymknięte spod kontroli, lub chwile picia Four Lokos w M2M w East Village przed wyjściem i tańczeniem do R&B w 2000 roku z najlepszymi przyjaciółmi. Czasy, kiedy wracam do domu pociągiem o 4:30, ale zasypiam i budzę się na przypadkowym postoju na Bronksie. Czasy, kiedy chodziłem na castingi komercyjne i musiałem z siebie zrobić głupca, tańcząc, udając, śmiejąc się i uśmiechając do kamery.
To są momenty, w których nadchodzi życie, i jestem gotowy na ich następną rundę. Wydaje się, że ludzie myślą, że opuszczenie miasta oznacza, że coś poszło nie tak, lub sprawia, że ta osoba pyta, dlaczego nadal tam jest. Nie. Nie ma nic złego w Nowym Jorku, mnie czy tobie.
Czas to zmienić i być dziwnym zamiast innego zombie spacerującego wśród skarbów nowojorczyków z filiżankami kawy i słuchawkami rano dojeżdżającymi do pracy.
Nowy Jork, na razie wyjeżdżam, a skoro mogę to zrobić tutaj, myślę, że mogę to zrobić wszędzie! Później, Frank Sinatra!
Artykuł pierwotnie ukazał się w Shut Up and Go i został ponownie opublikowany tutaj za pozwoleniem.
