Podróżować
Powyżej: krótki film z Angkor Wat i otaczającymi go zabytkami, który nakręciłem podczas mojej wizyty zeszłej wiosny. Niesamowite miejsce zostało zanurzone tylko przez hordy turystyczne pośród ubóstwa miejscowych mieszkańców.
Pamiętam dość wyraźnie, kiedy nasz autobus wjechał na stację w Siem Reap, pośród roju kierowców tuk-tuk, którzy jako pierwsi zwracają naszą uwagę i tym samym zajmują się naszą sprawą. Kilku mężczyzn sięgnęło do okna, szarpiąc krawędzie mojej koszuli, gdy zebrałem swoją paczkę i skierowałem się do drzwi.
Do walki w zwarciu. Przytłaczający chór głosów wykrzykujących najniższe ceny. Niektórzy chcieli tylko grosze, aby zabrać nas do centrum. Ledwo mogłem tutaj myśleć, ponieważ nie można było powiedzieć, który z młodych kierowców był szczery, a który odwiózłby nas do pensjonatu ich przyjaciół na komisję.
Ręka ścisnęła mój sutek. To wystarczyło
Moja dziewczyna Karen zauważyła za tłumem innego kierowcę, ubrana w czapkę baseballową i trzymająca znak z napisem: Tani kierowca, bez nacisku. Nie zawahaliśmy się.
„Ok, podjęliśmy decyzję!” Krzyknąłem do kierowców. Hałas nagle zniknął, jakby sam czas się zatrzymał. „Jedziemy z nim.” Wskazałem na cichego kierowcę z tyłu. Wybuchła fala chwilowego gniewu, ale nagle mężczyźni uśmiechnęli się i poklepali mnie po plecach. Dobra, dobra, powiedzieli, a rój wyszedł, by znaleźć nową grę.
Zaledwie trzy minuty w Siem Reap wystarczą, aby zobaczyć efekt turystów w kraju takim jak Kambodża, gdzie jedna trzecia z 14 milionów mieszkańców zarabia mniej niż 56 centów dziennie. Przybyliśmy tak jak pozostałe 700 tysięcy w tym roku, aby zobaczyć świątynie Angkor, cuda architektury „zagubione” w świecie zachodnim aż do ubiegłego wieku. Wspięliśmy się na wybranego przez nas tuk-tuka i wjechaliśmy do miasta.
CNN niedawno opublikował artykuł na temat boomu w rozwijającym się kambodżańskim mieście Siem Reap, co widziałem z pierwszej wiosny.
Ciągły boom już przekształcił Siem Reap w tętniące życiem miasto pełne luksusowych hoteli i pojazdów. Jego ulice zdobią billboardy promujące najnowsze telefony komórkowe, pizzę i burgery oraz centra handlowe. Kilka znaczących starych budynków zostało zrównanych z ziemią, aby zrobić miejsce na kwatery dla gości, a pasy honky-tonk pojawiły się w ofercie gastronomicznej dla turystów o niskich budżetach.
„Tożsamość, którą Siem Reap miał od wieków, stopniowo zanika, a może prawie zanikła”, powiedział Teruo Jinnai, dyrektor Kambodży Organizacji Narodów Zjednoczonych ds. Kultury UNESCO i 10-letni mieszkaniec tego kraju. „Masz restauracje, gabinety masażu, hotele i bardzo przykro to widzieć”.
Czułem szponę „modernizacji”, kiedy dotarłem do mojego hotelu (10 USD / noc, drogi jak na standardy Kambodży), którego właściciele posiadali również dwie ekskluzywne restauracje na „pasie turystycznym” kilka ulic dalej. Właściciele hoteli musieli wziąć lekcję marketingu marki, ponieważ naturalnie (prawie nieświadomie) skończyliśmy z restauracją w ich restauracji, mimo że ozdobiono ją imitacjami khmerskich artefaktów, których w Las Vegas nie byłoby nie na miejscu.
O ile mogłem powiedzieć, jedzenie było autentyczne. Ale z drugiej strony, tak samo żebracy na ulicy dręczą cię, aby kupić stos kart pocztowych, w zamian za 1 USD i słysząc, ile wiedzą o twoim kraju rodzinnym. („Och, jesteś z Kanady? Duży kraj, dużo śniegu!”)
Wraz ze znacznymi problemami z energią, śmieciami i zanieczyszczeniem, rosnące hotele stukają nieuregulowane do wód gruntowych, aby zaspokoić rosnące zapotrzebowanie. Istnieją spekulacje, w jaki sposób zagraża to zabytkom Angkor:
„Woda jest pobierana z hoteli o wysokości 70–80 metrów (230–260 stóp) i poddawana uzdatnianiu do użytku”, ostrzegł Bank Światowy, zauważając, że nikt nie był pewien, jak to wpływa na warstwy wodonośne lub podziemne warstwy skał i piasku, z którego jest pompowany.
Już jednak „jedna ze świątyń Angkoru podobno wpada do zapadliska, co sugeruje, że podziemne warstwy wodonośne mogą szybko zanikać” - czytamy w raporcie.
Tymczasem hordy turystyczne (których byłem jednym z nich) nadal badają Angkor Wat i okoliczne świątynie Bayon, Ta Prohm i Bakheng, w dużej mierze nieświadome skutków naszej wizyty. Chociaż musisz się zastanawiać, tak jak ja, kiedy widzisz hordy autobusów podjeżdżających do każdej świątyni jak w zegarku, kontynuuj rozładowywanie niemożliwej liczby starzejących się wczasowiczów, poprowadź ich po terenie, a następnie odjedź, zanim którykolwiek z mieszkańców będzie miał okazję zarobić dużo z „boomu turystycznego”.
Sprzedaż biletów przy bramach Angkor zapewnia pensje wielu Kambodżanom, a także źródło dochodów na utrzymanie świątyń. Jednak ogromne ilości osób przybywają dzięki tym wycieczkom i istnieją głównie we własnej bańce - ich autobusy, hotele i restauracje są własnością tej samej (zwykle zagranicznej) firmy, co oznacza, że niewielkie pieniądze „spływają” na lokalną infrastrukturę i rozwój.
Założę się, że ta historia jest znana wielu krajom rozwijającym się. Walczą o rozwój innych źródeł dochodów, ale muszą zaakceptować konsekwencje odwiedzających wraz z korzyściami.
Wygląda na to, że minister turystyki Kambodży Thong Khon jest gotowy zaakceptować japoński plan rozwoju zarządzania boomem turystycznym, który obejmuje spuszczanie wody podziemnej z miejsca położonego dalej od świątyń. Zgodnie z artykułem CNN
Widzi świetlaną przyszłość dla Siem Reap, w którym prowincja będzie nie tylko miejscem zwiedzania świątyń, ale stanie się także ośrodkiem zapewniającym połączenia lotnicze dla turystów, aby mogli cieszyć się piaszczystymi plażami południowo-zachodniej Kambodży i ekoturystyką w dżunglach północny wschód.
Przewiduje, że dzięki promowaniu różnorodnych miejsc docelowych tłumy będą rozprowadzane po całym kraju, a świątynie w Angkor nie zostaną „zbyt mocno zatłoczone”.
To miła myśl.
Odwiedzając również te piaszczyste plaże w południowo-zachodniej Kambodży, optymizmem może być przekonanie, że ten sam problem nie pojawi się na tych zróżnicowanych obszarach. W Sihanoukville rozmowy z mieszkańcami ujawniły podobny trend: programiści odpychają mieszkańców, by zrobić miejsce dla swoich plażowych hoteli, stosując takie taktyki, jak zastraszanie i „silne uzbrojenie” każdego, kto stanie im na drodze.
