KIEDY NIE MOGĘ SIĘ PODRÓŻYĆ, szukam tańszych sposobów odkrywania czegoś nowego o sobie i świecie. Oczywistym wyborem jest zakup nowej książki. Ale nie wszystkie książki służą jako drzwi do nowych światów. Niektóre są jak jedzenie komfortowe. Niektóre książki nie są lepsze od oglądania zdjęć z wakacji przyjaciela: jasne, to nowe, ale nie ma w nich nic, co zmienia sposób myślenia.
Są książki podróżnicze, a potem są książki, które mają taki sam wpływ na ciebie jak podróże. Oto cztery z nich.
Książka o tabu przeciwko poznaniu, kim jesteś, Alan Watts
Podróżowanie jest jedną z niewielu działalności człowieka, która budzi podziw. Łatwo jest patrzeć na świat z poczuciem zdumienia, kiedy wchodzisz do obcej świątyni, lub patrzysz, jak słońce wznosi się nad górą, lub morze burza wiejąca z oceanu. Świat z dnia na dzień jednak lekceważy te uczucia. Jeszcze rzadziej uczucie prawdziwego podziwu pojawia się na stronach książki. Jedną z książek, które ją przyciągają, jest klasyczna książka Alana Wattsa The Book on the Tabu Against Knowing Who You Are.
Moja matka kupiła mi Księgę jako prezent świąteczny, a kiedy ją zobaczyłem, zirytowało mnie to, że kupiła mi książkę samopomocy. Ale pewnego dnia nudziłem się i otworzyłem go. Nie jestem już pewien, czy to książka samopomocy. Jeśli tak, to najskuteczniejsza książka samopomocy, jaką kiedykolwiek napisano. Ale nie chcę też taniej Księgi przez ranienie butów w gatunek, który przekracza.
Idea stojąca za Księgą jest prosta: lata temu w Japonii rodzice zwyczajnie dawali swoim dzieciom „książkę na poduszki” przy okazji ich małżeństwa, która nauczyła dzieci podstaw seksu. W ten sposób rodzice unikają dyskusji o seksie, który był tematem tabu. Watts uważa, że nowa książka jest odpowiednia dla wielkiego tabu zachodniej cywilizacji: wiedząc, kim jesteś i jakie jest twoje miejsce we wszechświecie. To, co następnie przedstawia, jest jednym z najbardziej niesamowitych sposobów patrzenia na siebie i na świat, jaki kiedykolwiek czytałem.
Dziwniejszy niż możemy sobie wyobrazić John Higgs
Jednym z moich ulubionych momentów podczas podróży jest moment „aha!”, Kiedy w końcu zaczynam rozumieć coś, co zawsze mi się wymykało. Możesz usłyszeć o miejscu lub doświadczeniu z drugiej ręki, ale tak naprawdę nie możesz go zrozumieć. Potem, kiedy tam dotrzesz i nagle zrozumiesz, o co tyle zamieszania, to jakby światło zostało włączone.
Żadna książka, którą ostatnio czytałem, nie byłaby bardziej „aha!” Niż Stranger Than We Can Imagine. Życie nie było łatwe do zrozumienia po XX wieku. Fizyka newtonowska została podważona przez teorię względności i mechanikę kwantową. Sztuka została podważona przez właściwie niewytłumaczalną sztukę współczesną. Polityka nagle oszalała. Psychologia zmieniła wszystko, co naszym zdaniem wiedzieli o ludzkim umyśle. I zaczęły się pojawiać dziwne i przerażające nowe idee, takie jak nihilizm i obiektywizm.
W Stranger Than We Can Imagine John Higgs próbuje zrozumieć wszystkie najdziwniejsze pomysły XX wieku, abyśmy mogli zacząć rozumieć wyzwania XXI wieku. Czyniąc to, jasno wyjaśnia niektóre z najbardziej oszałamiających pomysłów na świecie (w końcu trochę zrozumiesz teorię względności, zanim skończysz z pierwszym rozdziałem), i pomaga ci zmienić orientację świata, aby w końcu znów zaczyna mieć sens.
Promethea Alana Moore'a
Chwile podróży, które najdłużej utknęły mi w pamięci, były tymi, których nie mogłem wtedy zrozumieć. To były te, których przetworzenie zajęło miesiące, ale z których wyrosło nowe ja.
Alan Moore jest najbardziej znany ze swojego wywrotowego komiksu o superbohaterach Watchmen i rewolucyjnej klasyki V jak Vendetta, ale jego mniej popularne rzeczy są równie dziwne i równie zadziorne. Promethea może być najdziwniejsza: na pierwszy rzut oka jest to kolejna książka o superbohaterach, o uczennicy, która może zmienić się w półbogini, ale gdy się w nią zagłębisz, zamienia się w dziwne spojrzenie Alana Moore'a: o tym, jak język i magia są to samo, o tym, jak nauka i sztuka są nierozerwalnie powiązane, oraz o tym, że „apokalipsa”, której się obawiamy, może nie być złą rzeczą. Pomysły są dziwne (i czasem niezrozumiałe), ale pozostają w twojej głowie przez wiele miesięcy później, i powoli zacznie sprawiać, że spojrzysz na świat w nowy sposób.
Przewodnik Autostopowicza po Galaktyce autorstwa Douglasa Adamsa
Jest coś w byciu w nowym miejscu, co sprawia, że patrzysz na świat zupełnie inaczej. Jesteś bardziej czujny i zauważasz rzeczy, których nigdy byś nie zauważył, gdybyś był z powrotem w zgiełku w swoim rodzinnym mieście. Jest jedna książka - jedyna na tej liście, którą można by nazwać książką podróżniczą - która sprawia, że czujesz się tak samo: Przewodnik autostopem po Galaktyce.
Klasyce Douglasa Adamsa udało się zmienić sposób patrzenia na świat poprzez czystą dziwność jego języka. Z linijkami: „Statki wisiały na niebie w taki sam sposób, jak cegły nie”, i „Istnieje sztuka, mówi się, a raczej talent do latania. Umiejętność polega na tym, jak nauczyć się rzucać na ziemię i chybić”. Trudno nie czytać tej książki i czuć, że istnieje cały sposób patrzenia na świat, za którym tęsknisz.
