Przeprowadziłem się do Nowej Zelandii po zakochaniu się w Kiwi, którego poznałem jako wolontariusz w Tajlandii. Aby utrzymać nasz młody romans przy życiu, zdobyłem wizę na wakacje i wróciłem z nim do jego rodzinnego miasta Wellington, gdzie mieszkam do tej pory.
Jak każdy nowy mieszkaniec, musiałem uczyć się pewnych rzeczy. Być może nigdy nie będę prawdziwym Kiwi, ale nauczyłem się kilku lekcji w ciągu ostatnich dwóch i pół roku, które sprawiły, że poczułem się lepiej z tym wyspiarskim krajem.
1. Rugby to najlepszy sport w historii
Powiedziałbym, że bardzo nie cierpiałem sportu, dopóki nie dotarłem do Nowej Zelandii. Teraz wiem dlaczego - nie odkryłem rugby.
Mieszkałem w Wellington, kiedy Nowa Zelandia była gospodarzem Pucharu Świata w rugby w 2011 roku. Reprezentacja NZ, All Blacks, całkowicie zdominowała całą konkurencję i zmieniła mnie na całe życie. Ci faceci sprawiają, że gracze NFL wyglądają jak wussies. Gracze rugby nie noszą wyściółki ani kasków, a kiedy się ze sobą stawiają, grają dalej. Wystarczy spojrzeć na ich uszy, aby zobaczyć, jak niesamowicie hardo są ci faceci (pomyśl o kalafiorach podawanych z boku twarzy z odrobiną krwi na wierzchu).
Co więcej, All Blacks ma najbardziej atrakcyjnych członków zespołu. Poważnie, Google: Dan Carter, Sonny Bill Williams, Richie McCaw, Richard Kahui. Razem babes.
2. Wiatr ma język
Wiatr może być „spokojny”, „odświeżający”, „silny”, „wichura” i „silna wichura”.
Kierunek, w który wieje, jest równie ważny, jak jego siła. Jeśli wieje „południowo”, najlepiej się spakuj. Ten wiatr nadchodzi prosto z Antarktydy i ugryzie cię dobrze i mocno, jeśli nie będziesz przygotowany z wieloma, wiatroodpornymi warstwami. „Spokojny” dzień w Wellington to największy prezent, jaki Matka Natura może dać dziewczynie (i jej włosom). Ale jest to boleśnie rzadkie.
Teraz jest trzecia i piszę ten artykuł, ponieważ wieje „wichury z północy”, które, w przeciwieństwie do reszty Wellingtonian, którzy wydają się nie przejmować huraganem na zewnątrz, trudno mi spać.
3. Trzęsienia ziemi są jak naturalne kolejki górskie
Są zabawne, przerażające, a czasem okropne. Jednak dla wielu Nowozelandczyków trzęsienia ziemi są po prostu przerażające i straszne. I zdarzają się często, ponieważ Nowa Zelandia stoi na poważnych liniach uskoków.
Dwa tygodnie po moim pierwszym przyjeździe do Nowej Zelandii Christchurch, trzecie co do wielkości miasto w kraju, doznało trzęsienia ziemi o sile 6, 3 wielkości. Nie był to największy z nich, ale był płytki i miał bardzo złe wyczucie czasu. Ponad 180 osób zginęło, a niezliczonych zostało rannych. 10 000 domów zostało zniszczonych lub trzeba było je rozebrać, a niektóre z najstarszych i najpiękniejszych budynków w Christchurch rozpadły się jak niebieski ser.
Od tego czasu ziemia jest w poważnym ruchu. Do końca 2012 r. Christchurch doświadczył ponad 11 000 wstrząsów wtórnych, a eksperci oczekują, że będą się pojawiać.
4. Medycyna uspołeczniona jest niesamowita
Tak niesamowite, że nie mogę już udawać, że rozumiem, dlaczego istnieją jeszcze inne opcje.
Do września 2012 roku żyłem szczęśliwym, zdrowym życiem, pozbawionym chorób i operacji. Potem obudziłem się z najbardziej przerażającymi bólami żołądka, jakie kiedykolwiek odczułem. „Umieram, umieram, umieram…” rzuciłem się do mojego chłopaka w poczekalni pilnej opieki.
Okazuje się, że nie umarłem. Ale mój wyrostek był. Po przejściu pod nóż i spędzeniu trzech nocy w szpitalu poszedłem do domu z kilkoma receptami (każda kosztuje 3 dolary każda) i trzema wycięciami wielkości brzucha na brzuchu.
Zamiast zbankrutować w wieku 26 lat z rachunków szpitalnych, musiałem zostać w domu z pracy, oglądać sezon 6 Buffy the Vampire Slayer i czytać tandetne czasopisma przez cały tydzień - i nie musiałem płacić ani grosza. Jasne, płaciłem więcej podatków niż w Stanach, ale właśnie dlatego.
5. Kiwi naprawdę mogą pić
Nowozelandczycy nie są super modnymi Europejczykami, którzy jedzą obiad o 22.00, nie pojawiają się w klubach dopiero po północy, a potem imprezują do śniadania następnego ranka. Ponieważ są to ludzie, którzy zaczynają pić około 16:30 w piątek ze swoimi „kolegami z pracy”, całkowicie pomijają obiad, a następnie przystępują do imprezy aż do śniadania następnego ranka.
To 14 godzin czasu spędzonego na imprezie, w przeciwieństwie do 7 w Europie i Ameryce Południowej (w przeciwieństwie do 45 minut, w których zwykle czuję się swobodnie). Jako Amerykanin, który jest mały, azjatycki i zwykle głodny, żyję z półtrwałym kacem.
6. Nowa Zelandia nie jest Australią ani Europą
Muszę przyznać, że po przeprowadzce do Nowej Zelandii w podkoszulku bez rękawów i tajskich spodniach rybackich po spędzeniu poprzedniego roku w Azji Południowo-Wschodniej byłem zakłopotany klimatem. Czy Nowa Zelandia nie była podobna do Australii? Wiem, że tam jest gorąco!
To może wydawać się oczywiste, ale zaufaj mi - dzięki moim licznym rozmowom przez Skype do różnych firm z USA, zdałem sobie sprawę, że niektórzy Amerykanie uważają, że jesteśmy gdzieś wciśnięci między Wielką Brytanią a Fidżi (co jest technicznie prawdą, ale tak jest jak 80 % reszty świata). Wiele osób nie ma pojęcia, gdzie jest Nowa Zelandia. Poważnie.
