1. To tylko ogromna dżungla
Jasne, Kolumbia ma Amazonię, najbardziej bioróżnorodną dżunglę na Ziemi. Ale Kolumbia to także o wiele więcej. Spójrz tylko na Los Llanos. Ta równina łąkowa obejmuje rozległe połacie ziemi we wschodniej Kolumbii i jest domem dla huśtających się na linie kowbojów, którzy hodują bydło, opowiadają tajemnicze historie ludowe i robią inne fajne rzeczy kowbojskie.
Potem jest Pustynia Guajira w północno-wschodniej części kraju. Kolumbia ma nawet śnieg. Park Narodowy Los Nevados, w centrum Andów Kolumbii, ma największą płaskorzeźbę spośród gór nadmorskich na świecie, z pełnymi alpejskimi szczytami i możliwościami wspinaczki lodowej. Są tu gorące źródła, marmurowe jaskinie, wielokolorowe rzeki, dwa oceany, wyspy, 2000-metrowy kanion, wulkany błotne, zmodernizowane miasta… Chyba można powiedzieć, że Kolumbia to dość zróżnicowana „dżungla”.
2. Turyści zostaną porwani
„Jeśli przyniosę aparat, czy będę chodzącym celem dla porywaczy?” Tak zapytał mnie przyjaciel przed przyjazdem do Kolumbii w zeszłym roku. Zapewniłem go, że on i jego Sony NEX-3 nie będą celem dla potencjalnych porywaczy. Kiedyś uważana za stolicę porwania świata, Kolumbia jest o wiele bezpieczniejsza niż dziesięć lat temu. Statystyki pokazują, że w 2013 r. Odnotowano 292 przypadki porwań - spadek o 92% w porównaniu z 2000 r. Należy również wziąć pod uwagę, że większość porwań jest skierowana przeciwko pracownikom zajmującym się prawami człowieka i pracownikom naftowym, a nie typom turystów Johnny'ego.
3. Wszyscy kochają Shakirę
Kiedy byłem w Buenos Aires, często zaczynałem rozmowy z innymi fanami piłki nożnej z „That Lionel Messi. Piekielny zawodniku, prawda?”. Większość wzruszyłaby ramionami i po prostu powiedziała:„ On nie jest Maradoną”. Problem polega na tym, że w przeciwieństwie do Maradony, Messi nigdy nie spędził swojej piłkarskiej młodości w rodzinnej Argentynie - decyzja ta pozostawiła gorzki smak w ustach wielu Argentyńczyków. Widzą Messiego jako świetnego gracza, ale wielkiego gracza europejskiego, a nie prawdziwą legendę Argentyny.
To samo można powiedzieć o Shakira. Można by pomyśleć, że ta międzynarodowa piosenkarka jest czczona w swoim ojczystym kraju. Tak jednak nie jest. Prawda jest taka, że podobnie jak Messi, jej decyzja o opuszczeniu ojczyzny spowodowała, że wielu Kolumbijczyków wątpi w swój patriotyzm. Co gorsza, kiedyś zaśpiewała hymn narodowy Kolumbii w niewłaściwy sposób… coś, czego idol muzyczny Juanes nigdy by nie zrobił.
4. To „Kolumbia”, a nie „Kolumbia”
Nie wierz we wszystko, co czytasz w prasie, w telewizyjnych sieciach informacyjnych lub na Twitterze. Przez dziesięciolecia ludzie źle pisali nazwę Kolumbii. I weźcie to ode mnie, miejscowi tutaj tego nienawidzą. W rzeczywistości irytacja z powodu tego faux pas osiągnęła tak wysoki poziom, że rok temu rozpoczęła się kampania w mediach społecznościowych pod nazwą „To Kolumbia, NIE Kolumbia”. Jej zadaniem jest wyparcie sprawców tej zbrodni i podanie ich przykładu.
Ci, którzy zostali ze wstydliwymi głowami, to Starbucks, NBC Weather, brytyjska gazeta The Metro i normalnie bezbłędny Paris Hilton. Jako wierzący we wzięcie prawa w swoje ręce, chciałbym nazwać i zawstydzić Wales Online za ich artykuł „Catherine Zeta Jones, by zagrać w Columbian Drug Queen in Film”, opublikowany w październiku 2014 r. Przynajmniej w tej publikacji wykorzystano poprawną samogłoska siedem z jedenastu razy w artykule…
5. Jest pełen handlarzy narkotyków o dużej zawartości kokainy
Odwiedzając kraj, większość z nas lubi przestrzegać lokalnych zwyczajów. W Anglii pijesz kufle piwa w pubie. W Szkocji delektujesz się jedną z najlepszych whisky na świecie, a w Kolumbii parkujesz kokainę. Mimo że zamiłowanie Anglii do domów publicznych i szkockiej Szkocji ma pewien pierścień prawdy, uzależnienie Kolumbii od białego proszku na imprezy po prostu nie jest.
Tak, narkotyk jest uprawiany i sprzedawany z Kolumbii, ale konsumpcja wśród mieszkańców jest niewiarygodnie niska w porównaniu z innymi krajami. Anglicy pijący herbatę nie tylko lubią więcej prychać, ale Szkoci zostali nazwani największymi użytkownikami kokainy na świecie według raportu narkotykowego ONZ. Tymczasem Kolumbia pojawia się daleko na liście, zarówno za Stanami Zjednoczonymi, jak i za pierwotną Szwajcarią.
6. Musisz podróżować wszędzie autobusem
Podczas gdy podróżowanie autobusami w wielu krajach Ameryki Południowej może być najlepszą opcją ze względu na drogie loty, Kolumbia jest inna. Trzeba przyznać, że niektóre podróże są warte podróży autobusem miażdżącym miednicą, szczególnie wokół regionu kawowego, gdzie dramatyczne doliny i ciemnozielone zbocza gór stanowią idealne możliwości fotografowania. Ale dla tych, którzy chcieliby dotrzeć do miejsca docelowego w rozsądnym czasie, lokalne linie lotnicze (zwłaszcza opcja budżetowa Viva Colombia) oferują tanie oferty, które są często tańsze niż autobusy.
7. Kiedy Kolumbijczycy nie piją kokainy, wymieniają się kawą
Kolumbia może produkować duże ilości kawy, ale zwykle nie osiągają wysokich zapasów. Mimo długich godzin pracy większość Kolumbijczyków nie polega na filiżance Joe podczas porannego odbioru. Nie oznacza to, że nie piją kawy, po prostu nie piją jej w takim stopniu, w jakim można by pomyśleć o kraju, w którym rosną jedne z najlepszych ziaren na świecie.
Prawda jest taka, że większość kolumbijskich ziaren kawy jest eksportowana do Stanów Zjednoczonych i krajów szalonych kawą w Europie. Badania nad konsumpcją kawy pokazują, że Kolumbijczycy piją mniej kawy na mieszkańca niż Stany Zjednoczone i większość krajów europejskich - zwłaszcza kraje nordyckie. Zjawisko to zmienia się jeszcze bardziej dziwnie, gdy weźmie się pod uwagę, że Kolumbia importuje również kawę, głównie z Peru i Ekwadoru, ze względu na niższe ceny.
8. Każdy zna Pablo Escobara
Kiedyś poprosiłem grupę kolumbijskich przyjaciół, aby wymienili pięć rzeczy, których nigdy nie powinieneś mówić Kolumbijczykom na przyjęciu. Na liście wszystkich znajdowało się: „Nie pytaj, czy znam Pabla Escobara”. Lord narkotyków, który kiedyś terroryzował części kraju swoimi kumplami kartelu narkotykowego, został zastrzelony w 1993 roku, a naród spędził dwie dekady próbując go zapomnieć. Turyści, którzy chcą usłyszeć historie o jego wygłupach związanych z handlem narkotykami, będą zawiedzeni. Ci, którzy uporają się z niechcianymi pytaniami, mogą zostać zignorowani, obrażeni lub, w najgorszym przypadku, zmuszeni opuścić Kolumbię i nigdy nie wracać.
