Podróżować
Wszystko na tym zdjęciu krzyczy Buenos Aires, z wyjątkiem sklepu ze sklepami ze striptizem. To i wszystkie zdjęcia: Tom Gates.
W Los Angeles jest kilka restauracji próbujących argentyńskich potraw, większość z nich jest przeznaczona na obiady energetyczne i pełne rozczarowujących koncesji menu, od kurczaków po cesarskim cesarstwie po głupie chimichurri („To nie jest tak, jakby było zbyt czosnkowe, prawda?”). Poszukałem czegoś bardziej tradycyjnego i znalazłem to w Van Nuys, zaledwie dwadzieścia minut od mojego hollywoodzkiego podjazdu.
Zostałam powierzona Mercado przez faceta, który obciął mi włosy, mieszkańca Buenos Aires, który uzupełnia swój dochód aktorski odrobiną magii kliperów. Jego akcent został oswojony przez trenerów mowy, ale gdy tylko zaczęliśmy rozmawiać o jedzeniu, zaczął szaleć z LL-J-argentyńskim hiszpańskim. Był szalony w tym miejscu.
Mercado Buenos Aires znajduje się w centrum handlowym w dolinie. Wiedziałem, że to prawdziwa okazja, gdy tylko się zatrzymałem - każdy znak na placu był po hiszpańsku.
Nieunikniony Carlos Calvo.
Po wejściu Mercado doprowadził mnie do łez w kierunku Buenos Aires. Połowa pokoju była poświęcona kontuarowi rzeźnickiemu, piekarni i targowi wypełnionemu torbami partnera i golfa salsa. Moja nostalgia za tym ostatnim była dla mnie całkowitym zaskoczeniem, ponieważ jest rażące ponad słowami.
Druga połowa pokoju to czysta parilla. Drewniane stoły i krzesła, głupie pamiątki po piłce nożnej, kontuar dla tych, którzy nie są skłonni do stołu i szalony świst patronów i personelu. Wszędzie były kosze chleba i chimichurri, pospieszne zamówienia i przynajmniej jedno spojrzenie każdego patrona na mecz piłkarski emitowany na pięciu telewizorach. Jeden z internetowych recenzentów powiedział, że to miejsce wygląda jak „trzęsienie ziemi, które zaprojektowało wnętrze” i zgodziłbym się z tym. Zjadłem to.
Nie daj się zwieść sklepowi w centrum handlowym Strip-Mall. Mercado Buenos
Aires to prawdziwa okazja.
Żałowałem, że nie dostałem kelnera. Nie miało to nic wspólnego z jego usługą. Miało to wszystko wspólnego z jego ramionami, które rozpraszały moją każdą samogłoskę, pozostawiając mnie oczarowanym i niemym. Ćwiczyłem hiszpański po drodze, podekscytowany przypomnieniem sobie, jak okropnie potrafiłem łączyć czasy czasowników. Wytarł stół, pokazał pistolety, a ja stałem się obcojęzyczny. "Menu poproszę."
Rozważałam pełny posiłek z łodzi z kiełbasą z części ciała, pamiętając moje posiłki w Buenos Aires z Kate, która przeprowadziła mnie przez język jelit cienkich, mózgi i niewymowne części ciała. Zamiast tego zdecydowałem się na prostą Bife do Chorizo i wpatrywałem się w pełnowymiarowy fototapetę z centrum Buenos Aires, zastanawiając się, kto zrobił zdjęcie nudnego pejzażu miejskiego, a nie jednego z niesamowitych murali miasta.
Jedzenie było prezentowane tak, jak powinno - z uśmiechem i wyrazem twarzy. Rywalizowało z najbardziej porowatymi stekami, jakie kiedykolwiek jadłem.
Bife de chorizo (to dla ciebie polędwica bez kości).
Ostry nóż do steków rozerwał mięso w ostatnim uderzeniu serca, a frytki ułożyły się w stos, chociaż paczki przypraw sprawiały, że wszystko wydawało się trochę Taco Bell. Pożerałem i uśmiechałem się, pamiętając, jak proste były moje najlepsze posiłki w San Telmo. I tanie. W przeciwieństwie do tego, ten posiłek i napoje gazowane przyniosły mi 25 USD (z nadmierną napiwkiem na broń), o wiele więcej niż byłem przyzwyczajony do płacenia w stawach Buenos Aires, w których mieszka Matador.
Grupa starszych kobiet wtargnęła do środka, gdy wychodziłem, i zaczęłam wskazywać na wyborne kawałki mięsa, porównywanie notatek i pożądanie najlepszych kawałków. Jeden facet wychodził z dwiema lub trzema pizzami, co sprawia, że zastanawiam się, czy były tak głupie, jak niektóre z najgorszych, jakie jadłem w Buenos Aires, czy tak dobre, jak te, które miałem po tym, jak wskazałem właściwy kierunek.
Odjeżdżając od Van Nuys, zacząłem dostrzegać kolejne centra handlowe z jedzeniem w Ameryce Południowej, robiąc notatkę, aby wkrótce wrócić do ramion doliny.
