Humor
DICKENS WORLD JEST w centrum handlowym w Chatham, niedaleko Londynu. Sabine przeczytała o tym artykuł w gazecie. „Brzmi okropnie”, mówię. „Tak”, zgadza się. Jedziemy następnym pociągiem do Chatham.
Na stacji pytamy faceta przy kasie o wskazówki. Nie wie o czym mówimy. Na szczęście Sab pamięta z artykułu, że musimy pojechać autobusem do centrum handlowego: zbiór wielkich białych hangarów, które mogą zawierać wszystko. Studia porno. Nielegalni imigranci z Algierii. Park tematyczny inspirowany dokonaniami literackimi Charlesa Dickensa.
Wchodzisz przez sklep z pamiątkami. Minęły kubki do kawy Dickens World i fałszywe długopisy. W koszulce Dickens World znajduje się zdjęcie Olivera Twista jako podobnego do Macaulaya Culkina ze smugami na policzkach. Wyciąga dużą białą miskę i ma zamiar przedstawić swoją markę: „Proszę pana, chcę trochę więcej”.
W książce oczywiście Oliver nie dostaje więcej. Ale w Dickens World, za 12 funtów 50, możesz dostać tyle Dickens, ile chcesz.
Zdjęcie: James Cridland
Dickens World nie jest tak naprawdę parkiem rozrywki. Bardziej przypomina centrum tematyczne wielkości Super Walmart z kącikiem gastronomicznym w centrum (uwaga do Dickens World: kiełbasa, puree i groszek z cebulą ma sens, ale Chili Con Carne?). Różne atrakcje promieniują we wszystkich kierunkach.
Sugeruję Sabowi, aby najpierw sprawdzili nawiedzony dom. Za drzwiami jest nieskończenie długi korytarz. Uważamy, że jest to część atrakcji, i patrzymy za siebie, oczekując, że zostanie ścigany przez Kuba Rozpruwacza lub ulicznych jeżowców.
Później zdajemy sobie sprawę, że korytarz wejściowy jest tak długi, ponieważ ludzie, którzy zaprojektowali to miejsce, spodziewali się wielkich tłumów, i jest to rodzaj strefy trzymania. „Składanie tłumu”, jak nazywają to eksperci, co w czasach Dickensa prawdopodobnie byłoby dosłowne i gwałtowne, ale teraz osiąga się je za pomocą długich, krętych korytarzy. Tylko, że nie ma żadnych tłumów do spasowania. Tylko pusty korytarz, a z daleka rodzina japońskich turystów.
Korytarz kończy się w sypialni. Jest łóżko. Fałszywy kominek. Stoimy tam przez chwilę. Nic się nie dzieje. Gdy odchodzimy, włącza się ukryty projektor wideo, wyświetlający obraz Ebenezera Scrooge'a na arkuszu pleksiglasu umieszczonym przed meblami do sypialni. Poniżej znajduje się cała „Kolęda” z dramatycznym lektorem, wszystkimi trzema duchami i różnorodnymi efektami dźwiękowymi.
Japońscy turyści dogonili nas, gdy zmaterializował się Ghost of Christmas Past. Stają tam przez 10 sekund, a następnie odchodzą. Nie wytrzymujemy dłużej. Wtedy zaczynamy podejrzewać, że przełożenie powieści społecznych z epoki wiktoriańskiej na atrakcję turystyczną może nie być tak świetnym pomysłem.
„Sprawdźmy przejażdżkę łodzią” - sugeruję. „W porządku”, zgadza się Sabine.
„Patrz” - mówi Sab, wskazując. „Czwarty wymiar”.
Miniaturowa rzeka Tamizy przepływa przez Dickens World wraz z małymi łódkami, na których można jeździć. Ale nie możemy dowiedzieć się, gdzie złapać łodzie i nie ma nikogo w pobliżu, by zapytać. Czasami widzimy kogoś w oddali ubranego jak wiktoriańska prostytutka lub kieszonkowiec, ale spieszą się, zanim poprosimy o wskazówki.
Świat Dickensa może być wielkości Walmarta, ale jest też labiryntem fałszywych wiktoriańskich chat i witryn sklepowych, a zamiast łodzi znajdujemy się w kinie.
„Chcesz obejrzeć film?” Pyta dziwnie ubrana dziewczyna. Stoimy tam niezręcznie.„O co chodzi?” Pyta w końcu Sab.„Jest to 4-wymiarowa kinowa prezentacja życia Charlesa Dickensa od 30 roku życia do jego śmierci.”„4-D?”„Tak, nosisz te okulary”, mówi dziewczyna, wyciągając koszyk okularów 3D.„Jaki jest czwarty wymiar?”„Jest symulowany efekt wiatru” - mówi.„Czwarty wymiar to wiatr?” - pytam. Kiwa głową.
Kino jest wystarczająco duże, aby pomieścić sto osób, ale mamy je dla siebie. Za nami są dwa wentylatory wielkości przemysłowej zamontowane na suficie. „Patrz” - mówi Sab, wskazując. „Czwarty wymiar”.
Okazuje się, że kilka części historii życia Charlesa Dickensa jest bardzo czterowymiarowych, w tym jego burzowa morska podróż do Stanów Zjednoczonych na wycieczkę z czytaniem i wrak pociągu, którego doświadczył w Anglii.
Zdjęcie: llamnudds
Ale nawet przy trójwymiarowych specyfikacjach i fanach blastujących, film jest dość powolny. Sab i ja wyjeżdżamy przed końcem, bardziej niż kiedykolwiek zdeterminowani, aby znaleźć przejażdżkę łodzią.
Natrafiamy na starszego mężczyznę ubranego w czerwony aksamitny garnitur i top hat trzymający laskę. Kiedy nas widzi, obraca się wokół i idzie w przeciwnym kierunku. Ale jest zbyt wolny i dogonimy go.
Myślę, że będę musiał go potrząsnąć za klapy i zażądać, aby powiedział nam, jak znaleźć przejażdżkę łodzią, ale przekazuje nam informacje bez większych problemów.
Szybko przechodzimy obok znaku z napisem „30 minut oczekiwania od tego punktu”, a następnie obok drugiego z napisem „15 minut oczekiwania od tego punktu”. Ponieważ nie ma linii, idziemy dalej i wkrótce docieramy do przystani. Stoi tam kolejna dziwnie ubrana dama.
„Ahhrr!” Krzyczy. Sab i ja zatrzymujemy się na naszych torach. Dziewczyna patrzy na nas. Chwilę lub dwie mija.„W takim razie wsiadaj do łodzi”, rozkazuje dziewka. Wchodzimy na pokład.„Jesteś Holendrem?” - pyta nas."Nie. Jesteśmy Amerykanami - odpowiadam.„Liczby” - mówi. "O! Popatrz! Jest szczur! - krzyczy. Potem sięga do wody i bryzga nas.
„Jakiś dobry, staromodny wiktoriański występ uliczny. Bardzo Dickensian.”
Przejażdżka łodzią jest Dickensowską wersją „Małego świata” Disneylandu: zamiast animatronicznych dzieci z całego świata, animatroniczni bezdomni śpiewają pijani z cienia.
Kiedy to się skończy, wracamy do wielkiego, echem kortu gastronomicznego o nazwie „Śródmieście Londynu”. Japońscy turyści są tam i patrzą, jak kobieta kręci krasnoludem wokół jego dłoni.
„To bardziej jak to” - mówię Sabowi, spiesząc się naprzód. „Jakiś dobry, staromodny wiktoriański występ uliczny. Bardzo Dickensian.”
Kiedy się zbliżamy, zdajemy sobie sprawę, że nie jest to przedstawienie uliczne, ale inny gość, matka, obracająca swoje dziecko za jego ręce. Kilku płacących klientów gromadzi się wokół, ciesząc się z show.
Zdjęcie: perpetualplum
Chcesz odwiedzić Naprawdę?
* Oto strona internetowa: www.dickensworld.co.uk
* Prawdopodobnie najłatwiej dostać się do Dickens World samochodem. Chatham jest około 40 mil od centrum Londynu. Witryna znajduje się w Chatham Maritime, „łatwo dostępna”, jak twierdzi strona internetowa, „tunelem Medway przez M2 (A2) i A289”.
Pojechaliśmy pociągiem z Londynu do Chatham. Informacje o pociągach można uzyskać na stronie internetowej kolei krajowej. Londyn St. Pancras do Chatham zajmuje około 40 minut.
Gdy znajdziesz się w Chatham, możesz wziąć taksówkę do Dickens World lub autobus. Na stronie internetowej napisano: „Dockside autobus kursuje co 10 minut przez centrum miasta Chatham i Rochester”. Jeśli zdecydujesz się na spacer z dworca kolejowego, pamiętaj, że jest naprawdę daleko i prawdopodobnie zgubisz się w dziczy Kentu.
