W tym tygodniu rozpoczyna się największy w historii projekt usuwania tamy, przywracający ponad 70 mil siedlisk tarliskowych łososia i 4 mile wód białych na rzece Elwha w Waszyngtonie.
ELWHA WATERSHED to jedno z najbardziej intensywnych miejsc, w jakich kiedykolwiek byłem. W ciągu 20 minut promem przez Puget Sound z Seattle, a następnie zaledwie 90 minut jazdy przez półwysep olimpijski, lądujesz w umiarkowanych lasach deszczowych z masywnymi jodłami i klonem. Rzeka ma wiele odcinków wód białych, gorących źródeł i potężnego surfowania u ujścia na wprost Juan de Fuca.
Dwie tamy zostały zbudowane na rzece prawie 100 lat temu, zasadniczo napędzając rozwój pobliskiego Port Angeles. Ale podobnie jak w przypadku setek, jeśli nie tysięcy projektów hydroelektrycznych z tej epoki, obecna „korzyść” tam, w tym 70 mil siedlisk łososia, które były kiedyś jednymi z najbogatszych na świecie.
Począwszy od 17 września, a potrwa trzy lata, obie zapory na Elwha zostaną rozebrane, a rzeka znów będzie swobodnie płynąć z górnych źródeł do Pacyfiku. Górna tama (Giles Canyon) ma ponad 200 stóp wysokości, najwyższa tama, jaką kiedykolwiek usunięto, a ogólnym projektem jest jak dotąd największe usunięcie tamy. Warto jednak zauważyć, że pierwotny akt (Elwha River Ecosystem and Fisheries Restoration Act z 1992 r.), Który zezwalał na to rządowi federalnemu, został podpisany prawie 20 lat temu.
Ekspedycja Kayaker i filmowiec Andy Maser ma więcej informacji o projekcie na swoim blogu. Niedawno odwiedził Elwha i rozmawiał z Robertem Elofsonem z plemienia Lower Elwha Klallam. Posłuchaj jego opisów rzeki od ich starszych rozpoczynających się o 1:30:
Year of the River: Episode 1 od Andy Maser na Vimeo.
Dziękujemy Andy za zgłoszenie tej historii i wszystkim, którzy pomagają w projektach usuwania zapór na całym świecie. To jest droga naprzód.
