Styl życia
PIERWSZY RAZ PAMIĘTAM, JAKIE MÓWIŁO, co to znaczy być „samotnym” podczas mojej pierwszej podróży za granicę. To była moja pierwsza samotna podróż do Ekwadoru, kiedy odwiedziłem moją dalszą rodzinę, kiedy miałem 15 lat. Mam ten moment udokumentowany w dzienniku podróży z tamtego czasu: „Dziś wieczorem jest pierwsza noc, w której czułam się samotna. Myślę, że może to być jedno z najgorszych uczuć na świecie.”
To uczucie powracało za każdym razem, gdy podróżowałem. Czasami zdarzało się to na lotnisku, gdy widziałem rodziny siedzące razem w terminalu, śmiejące się i rozmawiające, podczas gdy ja sam przytuliłem bagaż i czytałem. Czasami zdarzało się to w niedziele, kiedy przechadzałem się po parku miejskim lub na placu pełnym ludzi piknikujących, przyjaciół razem pijących kawę, bawiących się dzieciaków. Czasami zdarzało się to w nocy, kiedy nie miałem ochoty i entuzjazmu wychodzić z domu, a zamiast tego chciałem mieć kogoś obok mnie, który sprawiałby, że robienie niczego wydawałoby się mniej żałosne i przyjemniejsze.
W moim dzienniku z semestru spędzonego w Południowej Afryce (druga duża podróż, jaką kiedykolwiek odbyłem za granicą), słowo „samotny” pojawia się setki razy (i co około 10 stron). Kiedy pracowałem jako lider programu dla Global Glimpse, organizacji non-profit, która zabiera starszych uczniów szkół średnich na 18-dniowe wycieczki do Ameryki Łacińskiej, „samotność” była jedną z rzeczy, o których moi uczniowie wspominali, z którymi walczyła najbardziej.
„Jak sobie z tym radzisz?”, Pytali, znów sfrustrowani, że nie mogą zadzwonić do rodziców, i sfrustrowani, że ich grupa podróżnicza nie ma starych przyjaciół, nikogo, kogo znali przed podróżą.
Ale co ciekawe, ta podróż była pierwszą podróżą i nigdy nie czułam się samotna. Po raz pierwszy udało mi się jakoś powstrzymać samotność.
Co się zmieniło? Po ponad 10 latach podróżowania, oto moja rada, jak podróżować i nadal radzić sobie z tym okropnym uczuciem, gdy się skrada.
1. Zamiast spiralnie zmusić się do połączenia
Łatwo jest, gdy poczujesz się samotny i zaczniesz kręcić się w samotność. W rzeczywistości udowodniono naukowo, że tak jest. Badanie przeprowadzone przez psychologów z University of Chicago wykazało, że kiedy jesteśmy samotni, aktywność elektryczna w naszych mózgach przyspiesza i czyni nas bardziej uważnymi i spostrzegawczymi na różnice. To sprawia, że znów czujemy, że jesteśmy inni niż wszyscy inni, lub czujemy, że inni ludzie mogą stanowić zagrożenie.
Wiedząc, że to prawda, kiedy czuję, że samotność rośnie, aktywnie próbuję zmusić mój mózg do znalezienia połączeń, aby poczuć się bardziej bezpiecznie. Zmuszam się do rozważenia następujących pytań: Co robię, aby połączyć się z ludźmi wokół mnie? Choć może się wydawać, że nie mamy ze sobą nic wspólnego, w jakim momencie mogą być do mnie podobni? Jak bardzo naprawdę starałem się z nimi odnosić?
2. Bądź zajęty. I idź na przygody
Realizacja zainteresowań, które opierają cię na miejscu, sprawia, że twoje zaangażowanie w to miejsce wydaje się bardziej naturalne i pomaga uspokoić wątpliwości co do tego, dlaczego zdecydowałeś się tam być. A kiedy jestem zaangażowany w zajęcia, które są zabawne, angażujące i związane z miejscem, w którym się znajduję, czuję się zbyt podekscytowany i mam za mało czasu, aby zabrać głos za tym, by kogoś przegapić.
3. Ponownie skoncentruj się na dużym obrazie
Samotność może wywołać przygnębienie: „Dlaczego nie mogę tu pozwolić mojej rodzinie, żeby się tym ze mną podzieliła?”, „Mój najlepszy przyjaciel zrozumiałby to tak doskonale teraz, „ Chciałbym mieć bliższego przyjaciela, z którym mógłbym się dzielić tym dniem.”
Ale zamiast skupiać się na tym, kogo nie miałem ze sobą podczas podróży, pomogło mi przypomnieć sobie, że czasami kompromis na odkrywanie cudownych rzeczy oznaczał konieczność robienia ich samemu. Ale to było o wiele lepsze niż wcale ich nie robienie.
Więc dobrze, byłem trochę samotny w Południowej Afryce. Ale byłem też w POŁUDNIOWEJ AFRYCE. Uświadomiłem sobie, że czuję się głupio, gdy wrócę do domu, wiedząc, że spędzam tyle czasu w pięknych miejscach, żałując tylko, że nie mogę mieć ze sobą idealnych ludzi.
Przypomniałem sobie, że kiedy wróciłem do domu, miałem szczęście i miałem zaszczyt wrócić do bycia otoczonym przez wszystkich moich bliskich, jak zawsze. Nie było potrzeby łapczywie narzekać, że nie mogą być teraz przede mną. Zamiast tego cieszyłem się swoją samotnością w chwili obecnej i byłem wdzięczny, że później mogłem podzielić się z innymi swoimi doświadczeniami.
4. Zrozum różnicę między „samotnym” a „samotnym”
Podczas podróży do Nepalu mój chłopak pokazał mi wtedy ten cytat Robina Williamsa: „Myślałem, że najgorsze w życiu jest to, że skończę sam. To nie jest. Najgorsze w życiu jest skończyć z ludźmi, którzy sprawiają, że czujesz się zupełnie samotny.”
To było ważne rozróżnienie. Podczas podróży i przez całe życie warto przypomnieć sobie, że są chwile, kiedy jestem sam, a jednak nie jestem samotny. Są chwile, kiedy otaczają mnie ludzie.
W rzeczywistości samotność ma niewiele wspólnego z tym, ile mam towarzystwa, a jeszcze więcej z tym, z jakiego rodzaju firmy mam. Ma to również związek z firmą, którą mogę stworzyć samodzielnie.
Samo otaczanie się ludźmi, za granicą lub w domu, niekoniecznie nic nie wyleczy. Zamiast tego powinienem skupić się na tworzeniu poczucia więzi z określonymi rodzajami ludzi lub wewnątrz siebie, gdziekolwiek jestem.
5. Pamiętaj, że samotność - jak każda inna emocja - jest zarówno nieunikniona, jak i tymczasowa
Oczywiście wciąż zdarzają się sytuacje, w których żadna z tych wskazówek nie działa bezbłędnie. Nie ma sposobu, aby całkowicie uniknąć tego rodzaju uczuć i wiele razy jedyne, co możesz zrobić, to usiąść z nim, zaakceptować go i pozwolić mu przejść (bo tak, to przejdzie). W tych momentach pomaga mi również pamiętać, że po drugiej stronie samotności często rośnie, a przetrwanie tych chwilowych chwil może często prowadzić do znalezienia czegoś jeszcze większego.
