Zwykle, gdy na środku ulicy rozlegają się strzały, nie jest to oznaka udanych wakacji.
Tak przynajmniej pomyślałem, kiedy mój wieczorny spacer do happy hour został przerwany przez niezwykle głośne „BANG”, które sprawiło, że podskoczyłem prosto w powietrze.
„Guuuuuuuun fiiiiiiiiiiight !!!!” krzyknął młody mężczyzna w kowbojskim kapeluszu, stojąc na środku ulicy z pistoletem w powietrzu. Zwykle dzwoniłbym do najbliższej ambasady i sugerowałbym poradę w sprawie podróży.
„Czy to prawdziwa broń?” Dzieciak, który wyglądał na około pięciu lat, zapytał swojego starszego brata, który szedł około 10 stóp za mną.
„Tak” - powiedział starszy brat, prawdopodobnie powodując przez całe życie szkody psychiczne. „Zbliża się wielka, stara strzelanina! Poszedłeś dziś zobaczyć kogoś, kto umiera!
Na szczęście żartował ze swoim młodszym bratem. Ponieważ, na szczęście, nie byliśmy w strefie działań wojennych, ale raczej w Deadwood w Południowej Dakocie, gdzie „strzelaniny” są tylko częścią codziennej rozrywki.
Strzelaniny na żywo są częścią tego, dlaczego ludzie przyjeżdżają do tego małego miasteczka w Black Hills w Południowej Dakocie. Miejsce, w którym Dziki Zachód wciąż mieszka na ceglanych ulicach i starzejących się salonach, a gwałtowna przeszłość zamieniła się w rodzinną atrakcję.
„Najgorsze miejsce na Ziemi” było dzikie na długo przed HBO
Jeśli jesteś fanem serialu telewizyjnego Deadwood - i odpowiedniego filmu, który miał premierę w zeszłym tygodniu - możesz założyć, że Deadwood jest rodzajem telewizyjnego miasta tematycznego stworzonego w celu wykorzystania sukcesu programu. Nieskazitelne fasady starego zachodu i kampowe strzelanki w historycznym śródmieściu z pewnością trochę przypominają zaplecze Universal Studios. Ale zapewniamy, że jest na odwrót.
Program telewizyjny jest niezupełnie dokładnym przedstawieniem życia w Deadwood w okresie gorączki złota w latach 70. XIX wieku. Rozpoczęło się w 1875 roku, kiedy poszukiwacze znaleźli złoto w tym jałowym małym wąwozie. W ciągu roku ponad 5000 górników przybyło w poszukiwaniu szybkiej fortuny. A stłoczenie 5000 brudnych, zdesperowanych mężczyzn między dwiema wysokimi górami nigdy nie jest receptą na ciszę i spokój.
Wraz z górnikami przybyło mnóstwo ludzi próbujących oddzielić ich od złota, od prostytutek, właścicieli salonów i hazardzistów. Egzekwowanie prawa było tak powszechne jak prysznice. A w czasach swojej świetności miasto widziało prawie śmierć dziennie z powodu przestępstwa, samobójstwa lub choroby.
W ciągu zaledwie roku stał się znany jako „najgorsze miejsce na ziemi”.
Ta jaskinia grzechu i bogactwa przyniosła wszystkie postacie z Dzikiego Zachodu, od „Wild Billa” Hickocka do Calamity Jane i innych o imionach takich jak Potato Creek Johnnie i Deadwood Dick. Hickock przetrwał zaledwie kilka miesięcy, zanim został postrzelony podczas gry w pokera. Niedługo potem słynny prawnik Seth Bullock w końcu przyniósł pozory porządku.
W końcu złoty boom zakończył się. A seria pożarów, powodzi i innych katastrof opróżniła miasto z jego brutalnej reputacji. Następnie zwrócił się do turystyki, aby utrzymać gospodarkę, a prostytucja była tu legalna aż do wczesnych lat 80.
„Każdego roku przyjeżdżaliśmy tu tysiące ludzi na polowanie na jelenie” - mówi Andy „Cookie” Mosher, gdy stoimy w pobliżu miejsca, w którym zastrzelono Wild Billa. Jest moim przewodnikiem, ubrany w kostium z epoki jako Con Stapleton, jedyny federalny Marshall Deadwood. „Chodzi tylko o to, że widziałeś tutaj jelenia, prawda? Nie są bardzo duże. Wszyscy tu przyjeżdżali po to.”
Wskazuje na wyższe piętra salonów po drugiej stronie ulicy. Budynki pochodzą z lat 80. XIX wieku i były kiedyś domem dla licznych domów publicznych oznaczonych kolorowymi drzwiami. Te burdele były największą atrakcją turystyczną Deadwood do czasu nalotu federalnego w 1980 roku. Cookie twierdzi, że do tej pory siedział na górze nietknięty. Mówi się o muzeum w burdelu.
Pomimo tego, że został uznany za narodowy historyczny punkt orientacyjny, Deadwood popadł w ruinę. Zmieniło się to w 1989 roku, kiedy państwo pozwoliło mu stać się jedynym miejscem poza Las Vegas i Atlantic City z zalegalizowanym hazardem. Po zniknięciu jednego wada drugi wypełnił pustkę. A Deadwood po raz kolejny stał się celem dla osób, które chcą robić rzeczy, których nie odważą się w domu.
Nawiedzona przeszłość prowadzi do prezentu przyjaznego rodzinie
Grupa wycieczkowa wyglądała na bardzo zdezorientowaną, kiedy wyszłam z pokoju hotelowego. Niemal tak zdezorientowany jak ja, że przed moimi drzwiami stała cała grupa turystów.
„Wszyscy na mnie czekacie?” - zapytałem ich. Śmiali się. „Jestem duchem Setha Bullocka. Co, nigdy nie widziałeś szeryfa w hawajskiej koszuli? Byłem Donem Ho, zanim Don Ho był Donem Ho.”
Bez mojej wiedzy mój pokój w Bullock Hotel na Main Street stał tuż obok lustra, które podobno było portalem do wielkiego świata. O ile mogłem powiedzieć, jedyną rzeczą po drugiej stronie tego lustra była moja łazienka, w której nie było nawet tajemniczo nieszczelnego kranu. Ale grupa wydawała się zakochana, więc zatrzymałem się, żeby usłyszeć tę historię.
„Deadwood często widział morderstwo dziennie”, kontynuował przewodnik. „Dlatego Deadwood jest znane jako Miasto Duchów. Nie tylko strzelaniny i samobójstwa, mieliśmy cholerę i ospę, a setki dzieci zmarły w tym samym hotelu.”
To było trochę niepokojące. Podobnie jak reszta trasy, gdzie pokazał zdjęcia przerażającej dziewczynki, która tajemniczo pojawiła się w kadrze. Hotel Bullock, zbudowany przez słynnego prawnika jako szczyt luksusu z końca XIX wieku, jest tylko jednym z wielu nawiedzonych budynków w Deadwood, który handluje swoją widmową przeszłością prawie tak samo, jak automatami do gry.
Po trasie udałem się do baru w hotelu Franklin, który dał mi widok z lotu ptaka na popołudniową strzelaninę. Przed walką Cookie Mosher przysięgał na grupę małych dzieci jako swoich zastępców, którzy pomogli mu zrozumieć „łasicę”, którą ostatecznie zastrzelił.
Potem poszedłem do sedana nr 10, który, choć miał wspólną nazwę z salonem, w którym zastrzelono Wild Billa Hickocka, nie jest tym samym miejscem. Ten drobny szczegół jest pomijany, ponieważ zabójstwo Wild Billa jest odtwarzane cztery razy dziennie.
„Umarłem, jak sądzę, 8000 razy”, powiedział mi aktor, który gra Billa.
Rozpoczyna ponowne odgrywanie przy stole pokerowym ustawionym z tyłu salonu pokrytego trocinami. Opowiada o tym, jak Wild Bill skończył w Deadwood i jak zarobił swoje pieniądze, nie wydobywając złota, ale wydobywając górników podczas gry w pokera.
„Najpierw posprzątałem” - powiedział. „Drugiego sierpnia musieli mnie posprzątać”.
Pyta o dzieci-wolontariuszy z widowni, którzy przedstawiają swoich pokerowych towarzyszy podczas tej fatalnej gry. W pewnym momencie pojawia się aktor grający Jacka McCalla, ma kilka słów z Dzikim Billem i ostatecznie strzela mu w tył głowy. Dzieci grające w pokera w dużych kapeluszach śmieją się histerycznie.
Po ponownie wprowadzonym zabójstwie możesz wyjść na ulicę, aby zobaczyć odtworzenie schwytania Jacka McCalla, a następnie pójść za nim w rodzaju przestępcy idącego główną ulicą do świątyni masońskiej, aby odtworzyć jego jednodniowa próba.
Odtworzenie The Trail of Jack McCall to najdłużej działająca gra sceniczna w Ameryce i chociaż nie zdobyła żadnej nagrody Tony, bierze scenariusz niemal słowo po słowie z ówczesnych gazet. Proces obejmuje członków widowni powołanych jako świadkowie oraz ławę przysięgłych złożoną z dzieci. Lub, jak sprytnie mówi sędzia, jury nieletnich.
Kończy się szybkim uniewinnieniem, tak jak prawdziwy proces. Odtąd uczęszcza na te same salony, co nasi bohaterowie z Dzikiego Zachodu. Właśnie teraz mają piwo rzemieślnicze.
Zanurzenie w Dziki Zachód nie zestarzeje się i chociaż miasto pełne jest tandetnych sklepów z pamiątkami (które również sprzedają napoje) i złej pizzy, jest to okazja, aby poznać, jak wyglądało życie w czasach całkowitego bezprawia, posprzątane na potrzeby rodziny.
W jakiś sposób Deadwood zamienił morderstwo, prostytucję i zdegenerowane pijaństwo w coś w rodzaju Disneylandu w Południowej Dakocie, gdzie nieskazitelne ceglane ulice odbywają nieskazitelne przejażdżki dyliżansem w ciągu pół godziny. A kiedyś domy złej reputacji sprzedają kawę i lody.
Nie znajdziesz tu zbyt wielu programów HBO, poza plakatami z autografami i nazwiskami, które dzwonią. Ale znajdziesz miasto, które robi Dziki Zachód lepiej niż ktokolwiek inny. Tylko nie bój się, jeśli tuż przed happy hour usłyszysz serię wystrzałów.
