Wiosłowanie
Niewiele jest miejsc, które pochłaniają tak wielką część mojej pamięci, jak odcinek Murchison Falls nad rzeką Nil w Ugandzie. Jest to tak dzikie miejsce, jakie kiedykolwiek postawiłem stopę, zawiera jedne z największych białych wód, które wiosłowałem, i jest w zasadzie safari klasy wiosłowej przez największy park narodowy w Ugandzie.
Ta część rzeki jest ograniczona gigantycznymi ruchami po obu stronach nieuregulowanymi kaskadami, pełnymi niebezpiecznych dzikich zwierząt i wyróżniona przez białe wody klasy V. To poważne przedsięwzięcie, więc było więcej niż standardowe obawy, które podskakiwały mi w głowie, kiedy skończyłem na stole obok dwóch tratw i kilku klientów.
Murch został pokonany tylko cztery razy z powodzeniem, a trzy z tych wypraw prowadził nasz główny przewodnik, Pete Meredith. Drugim było pierwsze zejście w 1996 r. Przez zespół Adrift Cam Mcleaya, który odtąd wybrał bardziej miękkie opcje w górnych odcinkach Nilu. Pierwsza podróż Pete'a miała miejsce w 2004 r. Podczas historycznego zejścia całego Nilu, pierwszego zejścia do morza legendarnych ponad 4000 mil. Od tego czasu powrócił z trzema innymi grupami profesjonalistów, aby rzucić wyzwanie najbardziej stromej, najbardziej dynamicznej części Nilu, zwiększając całkowitą liczbę krokwi do ukończenia Murch do około 25 - około 0, 06% z ponad 4000, którzy stali na szczycie Mt. Everest.
Policja korzystająca z tratw przy wejściu, Karuma Falls Bridge.
Dlaczego tak mało? Według Pete'a Mereditha „Ponieważ to niebezpieczny siniak”. Wśród wielu zagrożeń i wyzwań w tych latach była LRA (Lord's Resistance Army). Stanowili poważne zagrożenie, w dużej mierze utrzymując grupę z dala od północnego brzegu rzeki. Dzisiaj zagrożenie nie jest tak wojujące.
Stojąc na spotkaniu z klientami Kyle Lisabeth, Dan Brown i Glen Downton, tratwy i grupa w sumie 10 osób tak bardzo różniła się od mojej pierwszej podróży w 2010 roku, kiedy Ben Stookesberry i ja podążyliśmy za Hendri Coetzee w sprincie do mety 80 km odcinek w ciągu półtora dnia. To była plama, ale piękna, smugliwa, otwierająca oczy plama, którą od tamtej pory zostałem zmuszony spowolnić i wsiąść do środka. Nasza trójka biegła bezbłędnie, podążając za Hendri na siódmym okrążeniu, torując drogę pozornie minimalizującą ryzyko nieskończone kanały, mijając tysiące hipopotamów i widząc niewiele krokodyli. Uderzyła mnie ogrom tego miejsca, przerażona mocą Nilu schodzącą po schodach i masywnych upadkach.
Byłem pewien, że tym razem tempo będzie wolniejsze, a może i intensywność, ale za jaką cenę nie wiedziałem. Wiosłowanie tą nieporównywalną sekcją było szansą, o której wiedziałem, że muszę ją wykorzystać i denerwowałem się. Stojąc na drżącym brzegu podczas grzmotu Karuma Falls… Nie wyobrażam sobie, jak się czuli klienci.
Po raz pierwszy klienci komercyjni spławili Murcha. Nikt nie był pewien, że to dobry pomysł, a na ich twarzach z pewnością wydawał się zły. Ale zapisali się, trzymali głowy prosto przez dwa dni wymaganego wstępnego przeglądu i wspinali się obok żandarmerii wojskowej na tratwy. Gdy patrzyłem, jak wszyscy wsiadają na tratwy, wszystko ważyło się na ich korzyść - przynajmniej liczbowo: trzech klientów do czterech przewodników, dwóch kajakarzy bezpieczeństwa i ja, kamerzysta, aby wszyscy wyglądali pięknie na najtwardszej rzece swojego życia.
Nasze wątpliwości spotęgowały się, gdy 15 minut za wejściem tratwa przewróciła się, wysyłając dwóch przewodników i dwóch klientów w wirujące, ciemne prądy. Alex Aitken, przewodnik z Kenii, nieprzyzwyczajony do tak dużej rzeki, najgorszy z ponad 10 sekundami przestoju w wirowej linii, ale po to, aby wynurzyć się daleko w górę rzeki, która została zajęta przez główny prąd. Kolejny szybki był tuż przed nami. Z trzema pływakami wciąż próbującymi dotrzeć do tratwy do góry nogami, patrzyłem z niepokojem, jak zarówno tratwa, jak i pływacy spadają na kolejny zestaw fal z dużą sadzawką widoczną w dole rzeki.
Wszyscy wiedzieliśmy, że przewrócenie jest dużym ryzykiem. Rafting zawsze kojarzy mi się z pływaniem i pływaniem, ale hipopotamy i krokodyle w Murch to inna historia. Zwykle możemy poradzić sobie z większością współczynników x białej wody, ale to, co dzieje się w basenach poniżej tych bystrz, jest zgadywaniem każdego - i może być ich najgorszym koszmarem. Właśnie dlatego trenowaliśmy z klientami, a kiedy wciągnęli się z powrotem na tratwę, przerzucili ją bezpiecznie pod prąd i wrócili na swoje pozycje, wiedzieliśmy, że szkolenie się opłaciło. Nasz najgorszy scenariusz zdarzył się w ciągu pierwszych 20 minut i przeszliśmy przez nie, a powaga tego przedsięwzięcia w pełni i szybko dojrzała w naszych głowach.
Byłem wstrząśnięty i po prostu obserwowałem czterech pływaków ze względnego bezpieczeństwa mojego kajaka. Napięcie byłoby niedopowiedzeniem ogólnego odczucia grupy, szczególnie po drugim przerzuceniu zaledwie 30 minut w dół rzeki. Wkrótce po ponownym wyćwiczeniu powrotu do zdrowia ktoś krzyknął „Croc !!!”, a napięcie wzrosło, gdy my trzej kajakarze wdrapali się na tratwy, aby obserwować małe, dwumetrowe krokodyle przyglądające się nam z bezpiecznej odległości, pozornie ciekawi, co się stanie mijał swoją kałużę.
To nie był ostatni krokodyl, ale na szczęście dwa wczesne rzuty były jedynymi. Rzeka staje się coraz trudniejsza i odizolowana w miarę upływu czasu, ale zostaliśmy zanurzeni w wielkim Ugandzie, a nasze wątpliwości zostały przyćmione przez to miejsce. Ułożyliśmy się w rytm i stało się jasne dla wszystkich, że nowe wyzwanie prowadzenia komercyjnej wycieczki było tylko małym kawałkiem układanki i że nie była to rzeka do podbicia lub pokonania, ale miejsce, w którym można po prostu doświadczyć, i baw się dobrze.
Pięć dni upłynęło w jednym, a my osiągnęliśmy nieplanowany wynos po tym, jak tratwy zostały zmuszone do offline w długiej serii progów nad wodospadem Murchison. Jakikolwiek błąd w tej końcowej serii 300-metrowych progów i jest mało prawdopodobne, że tratwa lub pływak może zejść na ląd, zanim zanurzy się w wodospadach na pewną śmierć.
Decyzja o zakończeniu podróży o jeden kilometr powyżej z góry określonego miejsca niewiele uspokoiła podekscytowanie i ulgę udanego zakończenia pierwszej komercyjnej podróży w dół Murch. Kyle, Dan i Glen już to zrobili, a jeśli ich uśmiechy na wynos wskazywały na to, czy absolutnie im się podobają, łatwo było to zobaczyć. Wszelkie wątpliwości dotyczące raftingu Murcha zostały rozwiane, chociaż na przyszłych wyprawach zdecydowanie trzymam się kajaka.
[Uwaga: podróż ta była możliwa dzięki tajnemu handlowcowi przygodowemu Secret Compass i Pete Meredith's TIA Adventures.]
Murchison Falls
Murchison Falls, jeden z najpotężniejszych kawałków białej wody na planecie, gdzie ponad 10 000 cfs Nilu przepływa przez szczelinę o szerokości 25 stóp i spada około 150 stóp.
2)
Most Karuma Falls
Scena z udziałem żandarmerii wojskowej, która nas sprawdza. Stres zmniejszył się mierzalnie, gdy odkryli, że jedynymi, którzy moglibyśmy zaszkodzić, bylibyśmy sami.
3)
Hipopotamy
Hipopotamy Na obozie. W bystrzach. Wszędzie.
Przerwa
Sponsorowane
5 sposobów na powrót do natury w The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Becky Holladay 5 września 2019 Podróż
Na polowanie na jadalne szczury w Ugandzie
Kevin Di Salvo 11 czerwca 2018 Aktualności
Masywny lodowiec Alaski zawala się przed kajakarzami
Eben Diskin 19 sierpnia 2019 r
Portaging
Hipopotamy są wszędzie, ale przynajmniej utrzymują świetne szlaki, które możemy wykorzystać do przeniesienia tratw wokół nieuregulowanych wodospadów.
wschód słońca
Wschód słońca w ostatnim obozie, dzień 5, ze znaczną zmianą poziomu wody w ciągu nocy.
Super Nova
Kajakarz bezpieczeństwa Anton Immler i główny przewodnik Pete Meredith przygotowują się do spłynięcia tratwami obok jednej z największych atrakcji na rzece, Super Nova. Dzień 3.
Upuszczać
Główny przewodnik Pete Meredith wpada w stromy szybki dzień 1.
Przerwa
Aktualności
Las deszczowy Amazonii, nasza obrona przed zmianami klimatu, płonie od tygodni
Eben Diskin 21 sierpnia 2019 Podróż
W poszukiwaniu czarnej tożsamości w Ugandzie
Julian Hill 24 sierpnia 2011 Outdoor
Próbowałem stać się pierwszą osobą, która miała SUP na Sycylii i prawie mnie to zabiło
Daniel Wynn 18 stycznia 2019 r
Obiad
Kolacja grupowa na obozie, noc 2.
Zwiadowca
Przewodnik Davey O'Hare zwiadu kanał, którego tratwy będą musiały uniknąć, dzień 2.
10
Uroczystość
Grupowe świętowanie po udanym ustawieniu łodzi w Super Nova. Od góry po lewej: Davey O'Hare, Anton Immler, Dan Brown (z lewej), Kyle Lisabeth, Pete Meredith, Alex Aiken (przewodnik), Alex Muzungu, Glen Downton.
11
