Jako fotograf i filmowiec podróżniczy miałem przywilej podróżowania do bardzo fajnych miejsc. Jednym z krajów, z którego nie mogę się wydostać, jest Mongolia - przez ostatnie trzy lata spędziłem tam co najmniej miesiąc, kręcąc różne projekty dla Mongolskiego Centrum Ekologii, ekologicznej organizacji pozarządowej. W tym roku miałem za zadanie sfilmować rajd motocyklowy przez kultową pustynię Gobi w drodze na górę Otgontenger. Mimo że byłem już wcześniej w Mongolii, ta podróż na południe będzie bardzo różnić się od moich poprzednich podróży na północną tajgę mongolską.
Celem tej podróży było dostarczenie 10 motocykli do strażników parku w obszarze chronionym Otgontenger. Strażnicy zwykle patrolują pieszo lub na koniach, więc posiadanie pojazdu terenowego takiego jak motocykl znacznie ułatwiłoby im pracę. Wydarzenie to nazywa się Rally for Rangers. Do tej pory wydarzenie przyciągnęło 47 motocykli Yamaha AG200 do parkowania leśniczych w Mongolii. Motocykle dostarczane są strażnikom bezpłatnie i są konserwowane za pomocą części dostarczanych przez Mongol Ecology Center.
Pierwszego dnia rajdu opuściliśmy Ułan Bator i pojechaliśmy 200-kilometrową utwardzoną drogą. Jeźdźcy niewiele wiedzieli, że był to ostatni chodnik, który zobaczą przez dwa tygodnie. Moja praca właśnie się rozpoczęła. Byłem w pojeździe wsparcia z moimi dronami, kamerami i zaufanym kierowcą Boro
Boro i jego Toyota Land Cruiser. Prawdopodobnie robi 300 zdjęć dziennie telefonem z aparatem
Jeden z jeźdźców, Michael Roberts, wkrótce po zjechaniu z drogi
Pierwszy wieczór spędziliśmy w obozie dla ger w Baga Gazar na obrzeżach centrum Adaatsag Sum. Był to bujny, nieco zielony teren z końmi i innymi wędrownymi zwierzętami
Nasza pierwsza noc na wsi była nowiu, więc gwiazdy zgasły
Spanie w ger to zupełnie inne doświadczenie niż spanie w namiocie kempingowym. Na podłogach są dywany, zwykle szczeliny w drzwiach, a sufit ma otwór na rurę kuchenną, dzięki czemu widać gwiazdy - najlepiej unikać spania pod tym otworem, gdy pada deszcz.
Następnego dnia wyjechaliśmy o 9 rano po obfitym śniadaniu. Mieliśmy wkroczyć na Pustynię Gobi, co chciałem robić od 10 lat.
Flaming Cliffs to stanowisko wykopalisk archeologicznych, w którym odkryto pierwsze jaja dinozaurów i velociraptor. Wszędzie można znaleźć skamieliny, ale ich usuwanie bez zezwolenia jest nielegalne
Nazwa Flaming Cliffs pochodzi od czerwonego koloru ognia, który odbijają, gdy zachodzi słońce
Wielbłądy w Mongolii są wielbłądami dwugarbnymi z dwoma garbami, w przeciwieństwie do ich kuzynów z Dromedu na Bliskim Wschodzie. Są wszędzie i bardzo przyjaźni
Mongołowie używają mleka wielbłąda do masła, sera i do robienia wódki, z której radzę trzymać się z daleka
Później dotarliśmy na śpiewające wydmy. Natychmiast wyciągnąłem drona z pleców i zacząłem palić akumulatory, aby uzyskać zachód słońca i kilka ujęć choreografów jeźdźców.
Wydmy mają 120 kilometrów długości i około 470 metrów wysokości, ale ciągle są kształtowane przez wiatr
Nazwę zawdzięczają nisko mruczącemu dźwiękowi piasku podczas ruchu
Następnego dnia opuściliśmy śpiewające wydmy i ruszyliśmy na północ, w stronę gór.
Jadąc przez bagno w drodze do następnego obozu
Gościnność narodu mongolskiego jest jak żadna inna. Natknęliśmy się na małe zagrody, a mieszkańcy zaprosili nas do swoich domów i zaoferowali nam skrzep serowy i airag (sfermentowane mleko końskie). Zmienią cały dzień, ponieważ przybył nieznajomy.
Ger na rodzinnym domostwie z twarogiem wysychającym na dachu
Jeźdźcy mieli małe prezenty dla dzieci, które poznaliśmy po drodze. Musieli też zapytać o drogę, ponieważ nie było rzeczywistej drogi, a GPS-y nie zawsze współpracowały
Jeździectwo to najlepszy sposób poruszania się po wiejskiej Mongolii, a Mongołowie to niezwykle utalentowani jeźdźcy
Ostatnią noc w drodze spędziliśmy w White Lake. Gdy zachodziło słońce, nad jeziorem znajdowało się duże stado ptaków wędrownych
Naszym ostatnim dniem był długi 300-kilometrowy odcinek niejednolitych dróg i przejazdów rzek w góry, gdzie strażnicy cierpliwie czekali na swoje nowe (nieco zepsute) motocykle.
Krążąc po stepie
Po przyjeździe zostaliśmy przywitani przez dużą grupę i przyjęcie obiadowe. Nie mogłem się doczekać pierwszego właściwego posiłku od 7 dni, ale najpierw musiałem uchwycić dużą, pokrytą lodowcem górę w tle, do którego dotarłem tak daleko.
Następnego dnia udaliśmy się na górę Otgontenger. Jeźdźcy zabrali swoje rowery, a ja wraz z moim kierowcą Boro pojechałem za pojazdem wsparcia do Sacred Lake u podnóża góry. Jezioro jest miejscem ofiarowania i jest niedostępne dla kobiet.
Zbliżam się do Otgontengera po raz pierwszy
Świątynia u podstawy szlaku do świętego jeziora
Góra Otgontenger z góry
Kolejne dni spędziłem w Otgontenger, filmując moje wywiady i kręcąc jak najwięcej. Odbyła się wielka ceremonia, w której jeźdźcy przekazali rowery strażnikom parku, którzy byli zachwyceni.
Kilku miejscowych poprosiło mnie, żebym sfilmował ich ścigających się z końmi
Ostatniej nocy u stóp góry zorganizowano przyjęcie na cześć jeźdźców i załogi. Noc była wypełniona śpiewem gardłowym, tradycyjnymi występami tanecznymi i tradycyjnym mongolskim jedzeniem.
Nigdy nie myślałem, że pojadę raz do Mongolii, a co dopiero trzy razy, ale kiedy jedziesz do Mongolii, zostawiasz kawałek serca za sobą i zawsze wracasz, aby go odzyskać.
