Dawno, dawno temu Dubaj był komiczny. Była to przesadzona, oszałamiająca kolekcja najwyższych na świecie i jedynych na świecie. W pięciogwiazdkowym systemie ocen Dubaj miał hotele ze 167 gwiazdkami. Gdyby Święty Mikołaj ogłosił, że buduje kryty Biegun Północny, aby budować zabawki przez cały rok, bez wątpienia miałoby to miejsce w Dubaju. To nie było tak miasto jak rozległy zestaw superlatyw, zbudowany dla jednego procenta na świecie, aby wzbudzić zazdrość dla reszty z nas.
Ale podobnie jak wiele innych spostrzeżeń, jego reputacja na powierzchni nie była zbliżona do prawdy. Wysublimowane pokazy bogactwa i technologii mogły wydawać się globalnym konkursem sikania, ale były one kluczową częścią długoterminowej wizji ówczesnego władcy szejka Rashida bin Saeeda Al Maktouma. Widział okazję do wykorzystania krótkoterminowego bogactwa naftowego Dubaju i przekształcenia miasta w globalne miasto przyszłości. Musiał najpierw zwrócić na siebie uwagę wszystkich.
Pieniądze z ropy przyciągnęły pieniądze z nieruchomości, które przyciągnęły banki i instytucje finansowe. Zebrane pieniądze mówiły o 167-gwiazdkowych hotelach i wyspach w kształcie palm, które przyciągnęły turystów linią lotniczą, która może dotrzeć do 95 procent świata bez konieczności zatrzymywania się. Ze specjalnymi strefami handlowymi w mieście i jednym z najnowocześniejszych lotnisk na świecie Dubaj eksplodował jako centrum innowacji, finansów i technologii, przyciągając talent na pustynię z całego świata. Kiedyś globalny pokaz superlatywów, teraz jest to jedno z najbardziej zróżnicowanych kulturowo miast na świecie - i idealne miejsce, aby zanurzyć się w często źle rozumianej, fascynującej kulturze świata arabskiego.
Odległy świat, który wciąż czuje się jak w domu
Dubaj różni się od większości Bliskiego Wschodu, ponieważ jest to arabskie miasto zamieszkane głównie przez obcokrajowców. Nie oznacza to, że nie znajdziesz tu silnej kultury lokalnej, ale istnieje wystarczający wpływ z zewnątrz, aby początkujący podróżnicy nie doznali szoku kulturowego. Poczekaj w Internecie u Tima Hortona w pobliżu stacji Financial Center, a mężczyzn w zachodnich garniturach obok kobiet w biznesowych spódnicach i mężczyzn noszących tradycyjne długie białe kandury z chustkami na głowę. Jest to z pewnością inne doświadczenie, niż wielu zwykłych podróżnych, ale czuje się na tyle dobrze, jak w domu, aby czuć się komfortowo.
Najczęstszym pytaniem, które ludzie - zwłaszcza kobiety - pytają o Dubaj, jest to, czy jest ono bezpieczne dla Amerykanów. Wydaje się głupie dla każdego, kto jechał w pełni zautomatyzowanymi pociągami metra lub spędził popołudnie opalając się na plaży Jumeirah. Publiczne trzymanie ręki w Dubaju jest w porządku. Kobiety mogą nosić kostiumy kąpielowe na piasku (jeśli nie w metrze), a goście mogą pić w hotelach i barach w całym mieście.
Nie jest to dokładnie Szwecja Arabii - homoseksualizm jest nadal nielegalny, ale poligamia nie jest. Ale jeśli chodzi o tę część świata, Dubaj jest wzorem progresywności. Wydaje się globalny, podobnie jak Londyn, Toronto czy Miami, miejsce, w którym dominująca kultura może pochodzić z rodzimego kraju, ale odzwierciedla także inne części świata. Te bardziej surowe zasady rzadko są nakładane na osoby postronne, co czyni je idealnym miejscem dla podróżujących z Bliskiego Wschodu, aby nauczyć się poznawać kulturę arabską.
Wpis udostępniony przez SMCCU (@smccudubai) 1 marca 2018 o 07:33 PST
Nauka kultury poprzez demonstrację z pierwszej ręki
Wiele napięć między naszym a światem arabskim naprawdę wynika z braku zrozumienia. Niezależnie od tego, jakie są nasze odczucia na Bliskim Wschodzie, poznanie kultury jest niezbędne, aby być dobrze poinformowanym obywatelem globalnym. Taki był cel, kiedy Dubaj otworzył Centrum Szejka Mohammeda dla zrozumienia kultury (SMCCU) na starym mieście. To miejsce, w którym głębsze zrozumienie co najmniej jednego muzułmańskiego kraju jest zabawne, a jeszcze lepiej pyszne.
SMCCU znajduje się na starym mieście, w pobliżu ujścia Dubai Creek. To tutaj miasto zaczęło się jako zlepek konglomeracji obozów wędkarskich i płetwonurków. Rozrzucone tu stare budynki przeplatają się z nowoczesnymi wieżowcami, co przypomina o tym, że to miejsce wyglądało bardziej na Indianę Jones niż na Łowcę Ostrzy.
Wewnątrz centrum gospodarz rozpoczyna doświadczenie z jednym wspólnym mianownikiem we wszystkich kulturach: jedzeniem. Goście siedzą na wyłożonej wykładziną podłodze wokół dużego stołu, na którym gospodarze układają ekstrawaganckie pasty curry, sałatki, grillowane mięso, pieczywo i daktyle, ostrzegając tłum, że nikt nie wyjdzie, dopóki posiłek się nie skończy. Cokolwiek mniej byłoby uważane za niegrzeczne.
Podczas gdy goście niezręcznie rozlewają jedzenie jedząc z pozycji siedzącej bez stołu, gospodarze zaczynają wyjaśniać zawiłości kultury emiratu arabskiego.
„Odpowiemy na każde Twoje pytanie” - mówi. „Jeśli nie znamy odpowiedzi, wymyślimy to.” Uczciwość, zawsze dobry początek edukacji kulturalnej.
„Możesz mieć maksymalnie cztery żony” - mówi do kamiennego tłumu. „Ale nikt tego nie robi. Masz jedną żonę? Teraz wyobraź sobie CZTERY.”Próba poczucia humoru Catskills trochę się nie sprzyjała, ale cel był słuszny. Poligamia może być tutaj legalna, ale prawie nigdy nie jest praktyczna, a zatem niezwykle rzadka.
„Kobiety tutaj stanowią prawie połowę naszych wyborców”, kontynuuje, wyjaśniając proces wyborczy w Zjednoczonych Emiratach Arabskich, w którym wstępnie wybrani wyborcy wybierają Federalną Radę Narodową i inne wybrane pozycje. „Mamy w naszym gabinecie dziewięć kobiet, a dwie trzecie pracowników rządowych to kobiety. I zachowują wszystko, co robią. Ponieważ w naszej kulturze człowiek płaci za wszystko. To, co robi, jest jej przeznaczeniem na cokolwiek.”
Być może narzekał, a może po prostu próbował wcielić w swoje wyjaśnienie trochę komedii. Ale wypełniając nas datami i kurczakiem, pokazał nam również, że kraj nie jest tak zacofany, jak moglibyśmy pomyśleć, jeśli chodzi o relacje płci. I istnieje nadzieja dla reszty regionu.
Po drugiej stronie Dubaju od starego miasta znajdziesz sukienki ze złotem, przyprawami i tekstyliami, targi, na których można kupić tylko loterie NBA, choć są ozdobione biżuterią, ale nadal są wyraźnie arabskie. W suku z przyprawami zapach szafranu otacza cały rynek, podczas gdy straganiarze stoją przed swoimi stoiskami, próbując zwabić turystów w poszukiwaniu nierozróżnialnych pamiątek. Odwiedzający i emigranci stanowią większość ruchu, ale tak jest wszędzie. Kultura bazarowa nadal żyje w Dubaju, obejmowana przez przybyszów, podobnie jak miejscowi.
Również na starym mieście znajduje się Fort Al Fahidi, najstarszy budynek w Dubaju z 1787 roku i siedziba Muzeum Dubaju. Muzeum to podziemny labirynt makiet miasta na żywo z ostatnich dziesięcioleci. Trochę jak Piraci z Karaibów minus przejażdżka łodzią, gdzie animatroniczne postacie mówią wcześniej nagranymi głosami, osadzone w pełnej skali odtworzeń obozów wędkarskich, suków i warsztatów, które kiedyś stały wzdłuż kanału.
Fascynujące w Dubaju jest to, że pokazuje, w jaki sposób kultura, o której wiemy niewiele - o ile w ogóle - nie jest tak zastraszająca, jak wielu ludzi ją postrzega. Nasza wiara i systemy rządzenia mogą się różnić, ale nasze pomysły na temat technologii, innowacji i interakcji międzyludzkich są nadal w dużej mierze takie same. Dubaj może okazać się jednym z najważniejszych miast XXI wieku, osiągając ten cel, akceptując idee i wartości innych. Z kolei miasto, w którym ponad 80 procent populacji pochodzi z innego kraju, uczy nauczanie swojej kultury priorytetem osób postronnych. Dla tych, którzy pragną podróżować w głąb Bliskiego Wschodu, ale chcą wprowadzić styl życia, drzwi miasta są szeroko otwarte dla otwartych, ciekawskich podróżników. Więc jeśli kiedykolwiek chciałeś dowiedzieć się o kulturze arabskiej - i dokładnie sprawdzić, w jaki sposób tworzysz kryty stok narciarski, gdy jesteś na nim - Dubaj może być najbardziej edukacyjną wycieczką, jaką kiedykolwiek odbyłeś.
