Podróżować
Kiedy wróciłem z wakacji w zeszłym roku, społeczność, w której mieszkam, brzęczała o FODfest i jego koncercie pozyskiwania funduszy. Tęskniłem za występem, ale mogłem dogonić dyrektora wykonawczego Todda Macka i dowiedzieć się więcej o tej inspirującej organizacji.
Todd Mack i zespół amerykańskich i amerykańsko-izraelskich artystów właśnie zorganizowali koncert FODfest w szkole na pustyni Negev w Izraelu. „Odpowiedź była niesamowita”, mówi Mack, bliski przyjaciel i były kolega z zespołu Daniel Pearl, reporter Wall Street Journal, który został porwany i zabity w Pakistanie w 2002 roku i na którego cześć założono FODfest (Friends of Danny). „Ta czternastoletnia dziewczynka, rzeczniczka klasy, zaczyna przepraszać za śmierć Danny'ego. „Nie tacy są muzułmanie” - powiedziała. I powiedziała nam, że chce być dziennikarzem takim jak Danny.”
FODfest jest obecnie pełnoprawną organizacją non-profit, która odwiedziła ponad 50 społeczności w krajach, w tym w Izraelu, Palestynie, na Tajwanie i w USA, gdzie stale rosnący krąg artystów, prawie 1000, produkuje bezpłatne publiczne koncerty, szkoły programy i produkcje multimedialne. Od gajów oliwnych po szkołę namiotową i sale koncertowe na 300 miejsc, bez względu na miejsce, misja jest taka sama - łączenie ludzi poprzez muzykę.
Każde wydarzenie FODfest jest wyjątkowe - częściowo koncert, część zamiany piosenek, część jam session. Dla muzyków, z których wielu spotyka się po raz pierwszy na scenie, przeżycie jest niezapomniane. „To było jedno z najbardziej niesamowitych wydarzeń, w których brałem udział” - mówi Laurie Ornstein, która doradza nauczycielom języka angielskiego w Izraelu i pomagała w zorganizowaniu tam trasy FODfest 2010. „Od jakiegoś czasu prowadzę warsztaty z amerykańskich pieśni ludowych, więc byłem podekscytowany, że mogę przynieść tutaj FODfest”, mówi Ornstein, „otworzyłem utwór„ This Little Light”, który znali już uczniowie, a potem dołączyłem do FODfest na scenie z moją gitarą i głosem. Piosenki i historia Daniela wywarły bardzo silny wpływ na dzieci.”
Aby zachęcić dzieci do angażowania się w muzykę, FODfest oferuje ośmio-sesyjny program szkolny wspierany przez FODfest Music Ambassadors. Z pomocą tych mentorów dzieci w wieku 10–18 lat tworzą, wykonują i nagrywają własne piosenki. Mówi Mack: „Budujemy mikro-społeczność wokół koncertów, a następnie przeznaczamy te fundusze na program szkolny. Sponsorzy wspierają konkretny koncert w konkretnej społeczności, więc zasadniczo inwestują we własne podwórko.”
Osiemnastoletni skrzypek Adnaan Stumo, który po raz pierwszy wystąpił z FODfest w 2010 roku, przypisuje programowi poszerzenie swoich muzycznych horyzontów. „FODfest produkuje bardziej oryginalną muzykę do współpracy niż jakikolwiek inny program, o którym słyszałem. Nigdy nie improwizowałem jazzu, dopóki nie zagrałem podczas FODfest. To otworzyło mi o wiele więcej możliwości.”
