Środowisko
Od redakcji: Jake Norton, Peter McBride i David Morton podążali rzeką Ganges w Indiach od prawdziwego źródła do morza, rozpoczynając podróż ponad 18 000 stóp na zboczach Chaukhamba IV w Himalajach Garhwal i kończąc szóstą tygodnie później w Ganga Sagar w Zatoce Bengalskiej. Ekspedycja GangaS2S była możliwa dzięki hojności sponsorów Eddie Bauer, Microsoft Surface, National Geographic, Ambuja Cement Foundation oraz Tom & Julie Hull. Wkrótce ukaże się film dokumentalny o ich podróży i historii Gangesu.
* * *
RZEKI SĄ NAPRAWDĘ zaczynać jako strumienie… maleńkie, meandrujące strumyki wydobywające się ze źródła górskiego i opadające kaskadowo po łagodnym wzgórzu, łącząc siły z innymi strumykami podczas podróży do morza. A przynajmniej tak zawsze myślałem. Ale nie tutaj.
Na wysokości 13 200 stóp w Garhwal Himalaya w Indiach, w miejscu zwanym Gaumukh - lub „Cow's Mouth” - rodzi się rzeka. Tutaj postrzępione ściany wieży rozdartego lodu wyrastają stromo 300 stóp nad dnem doliny. Ząbkowane szczyty pokryte lodem i śniegiem wystają z horyzontu, a okresowe zderzenie głazów uwalniających się z lodowych skał to wszystko, co przerywa stały, nieustanny, grzmotliwy ryk rzeki Ganges u jej źródła.
Z ujścia lodowca woda wypływa potokiem - woda 33 stopni, przenoszona przez lód, śnieg i wysokość, szalejąc, pieniąc się i rozdzierając ściany, które go otaczają. Jest to mlecznobrązowa woda, niosąca już duży ładunek osadów, ładunek, do którego rzeka tylko się doda, gdy płynie kolejne 1600 mil do Zatoki Bengalskiej.
Furia to słowo, które przychodzi na myśl: rzeka jest furią. Zimny, silny, bezlitosny. A jednocześnie odżywianie, dawanie, opieka, podtrzymywanie - siła życia kontynentu, fizycznie i duchowo.
Uważa się, że Ganges - lub Maa Ganga, „Matka Ganges” - pochodzi od Pana Śiwy, Boga Zniszczenia w hinduskim panteonie. Jest bóstwem, które należy czcić i czuć w równym stopniu. Jego furia jest silna, z mocą tworzenia i całkowitego niszczenia. Podobnie, jego największym stworzeniem, Gangesem, jest furia, stworzenie i zniszczenie. Jak Salman Rushdie tak elokwentnie ujął: „Furia… doprowadza nas do naszych najlepszych wysokości i najgrubszych głębokości. Z furii powstaje stworzenie, inspiracja, oryginalność, pasja, ale także przemoc, ból, czysta nieustraszona destrukcja, dawanie i otrzymywanie ciosów, z których nigdy nie wyzdrowiejemy. Furie ścigają nas; Shiva tańczy swój wściekły taniec, aby tworzyć, a także niszczyć.”
Przez następne sześć tygodni moi koledzy z drużyny David Morton, Pete McBride i byłbym częścią tej furii. Próbowalibyśmy wspiąć się na najwyższe źródło Gangesu, na zbocza Chaukhamba IV, które wznoszą się ponad głową lodowca Gangotri, a następnie podążać szaleńczym, świętym biegiem rzeki do jej końca w Zatoce Bengalskiej. Byliśmy tu, aby opowiedzieć historię… skomplikowaną historię rzeki, bogini, niespokojnego zlewu, który jest czczony i oczerniany, ubóstwiany, potępiany, przekierowywany, a miejscami całkowicie niszczony.
Bhagirathi Peaks from Sundarvan Basecamp, Gangotri Glacier, Garhwal Himalaya, India
Według legendy wielki król Bhagiratha odprawiał tapasję - lub medytacyjną pokutę - przez tysiąc lat w pobliżu tego miejsca na lodowcu Gangotri w nadziei, że zadowoli Pana Brahmę, Stwórcę, i zachęci go, by przywrócił wody Gangesu na Ziemię, aby mógł odprawiać święte obrzędy, pozwalając przodkom uciec przed samsarą (cykl śmierci i odrodzenia) i osiągnąć mokszę (transcendencję z ziemskiego królestwa). Wiedząc, że gwałtowne wody Ganga - podczas ich upadku na ziemię z niebios - zniszczyłyby świat na dole, Bhagiratha modlił się do Pana Śivy o pomoc. Shiva szybko ułożył masę gęstych, upiornych włosów, łapiąc Gangę i spowalniając jej zejście.
Nasza wyprawa # GangaS2S rozpoczęła się tutaj, w wysokich szczytach Himalajów Garhwal. Lodowiec Gangotri - jeden z największych w Himalajach - przepływa przez tę dolinę przez około 30 kilometrów, a jego eonowa walka wyrzeźbia jedne z najbardziej dramatycznych i inspirujących szczytów na świecie. Pod granitowymi wieżami Bhagirathi, Shivling, Meru i Chaukhambas strumienie wody spływają po powierzchni lodowcowej… pierwszych wodach potężnego Gangesu. Ale tutaj, pod świętymi szczytami narodzin rzeki, znana jest pod inną nazwą: rzeka Bhagirathi.
To tutaj rzeka zaczyna swój boski bieg, który poprowadzi ją przez serce Indii, zapewniając duchowe i fizyczne pożywienie około 400 milionom ludzi po drodze. Miejsce narodzin Gangesu jest rześkie, czyste, dzikie i wolne… dalekie od tego, czym się stanie podczas długiej podróży do morza.
2)
Przy świętym zbiegu Bhagirathi i Alaknandy w Devprayag rodzi się rzeka Ganges
W 2006 roku 45-letnie marzenie Indii - stworzone przez pierwszego premiera kraju, Jawaharlala Nehru - zostało ukończone: potworna Zapora Tehri. Tehri, opierając się na sile i wodzie Bhagirathi, jest najwyższą tamą w Indiach i jedną z największych na świecie. Docelowo dostarczy 2000 MW energii wodnej dla głodnej gospodarki Indii, a także 325 milionów galonów wody pitnej do Delhi i obszarów miejskich stanów Uttar Pradesh i Uttarakhand. Woda zatrzymywana przez tamę zapewnia dodatkowo nawadnianie około 670 000 akrów ziemi.
Nie stało się to bez kosztów. Ponad 100 000 osób zostało przesiedlonych ze swoich rodowych miast i wsi, aby zrobić miejsce dla zapory i jeziora, które stworzyła. Sama tama leży okrakiem na Himalajskiej Szczelinie Sejsmicznej, królestwie zmienności geologicznej, gdzie trzęsienia ziemi są powszechne, a trzęsienia powyżej wielkości 8, 4 powinny wystąpić - o wielkości przekraczającej tolerancję tamy.
Oczywiście wiąże się to ze świętymi kosztami: zakłócenie najbardziej szanowanej drogi wodnej w Indiach nie jest lekceważone. Odkąd zapora została uruchomiona, przepływ w Bhagirathi spadł ze średnio 1000 stóp sześciennych na sekundę (cfs) do około 200 cfs i poniżej. Czasami mówi się, że przepływ Bhagirathi poniżej Tehri maleje do zera - ważna kwestia, ponieważ wody te są najświętsze z Gajukh. Na powyższym zdjęciu można łatwo zidentyfikować dziką i wolną Alaknandę po brązowawym kolorze dzięki szybkiemu przepływowi i dużemu obciążeniu mułem; w przeciwieństwie do tego, zielone wody Bhagirathi zrzuciły cały swój muł powyżej Tamy Tehri i przybrały jaskrawą zieloną barwę.
3)
Modlitwy wieczorem Ganga aarti w Rishikesh
Wierni wykonują aarti, pudżę do Gangesu w aśramie Parmarth Niketan w Rishikesh w Indiach.
Przerwa
Sponsorowane
5 sposobów na powrót do natury w The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Becky Holladay 5 września 2019 Kultura
Najbardziej fascynujące miejsca, które musisz zobaczyć w Hyderabad w Indiach
Visithra Manikam 25 września 2019 Aktualności
Las deszczowy Amazonii, nasza obrona przed zmianami klimatu, płonie od tygodni
Eben Diskin 21 sierpnia 2019
Diyaas nad brzegiem Gangesu w Rishikesh
Każdego wieczoru w Rishikesh, gdy słońce gaśnie za zalesionymi wzgórzami Shivalik, a niebo jest pomalowane subtelnymi odcieniami czerwieni, różu i fioletu, pobożni i ciekawi gromadzą się wzdłuż brzegów Gangesu. W Parmarth Niketan, jednym z największych aśramów w Rishikesh, tłumy schodzą na brzeg rzeki, aby śpiewać, intonować i ogłaszać oddanie i cześć Maa Gandze.
Ganga płynie tu pełno, pieniste fale gęstniejącej w mule wody wypływają ze wzgórz na większe równiny indo-gangetyczne. To prawdziwie woda życia: topniejący lodowcowy śnieg rozlewający się z gór na równiny bezpośrednio podtrzymuje życie 400 milionom zamieszkującym zlewnię i odżywia uprawy ryżu, trzciny cukrowej, soczewicy, ziemniaków i pszenicy, które pomagają karmić szacunkową 1, 26 miliarda mieszkańców Indii.
Nic więc dziwnego, że Ganges jest czczony - i to od tysiącleci. W Parmarth i dziesiątkach innych miejsc na Gangesie w Rishikesh Ganga aarti (oferując) pozostaje długo po tym, jak ostatnie promienie słoneczne znikną w nocy. Miękki, pomarańczowy odcień tysięcy oddanych diji (lamp naftowych płonących ghee) przekształca zaciemniony krajobraz w jeden z ciepła, gdy niezliczone głosy łączą się w śpiewne crescendo. Wkrótce sama rzeka płonie z diyaas, ich małe płomienie kołyszą się w łódkach z liści bananowca, podskakując w podziękowaniach dla Maa Gangi.
Dhobi Ghat wzdłuż rzeki Yamuna, Agra, Indie
Szacuje się, że co roku około trzech milionów ludzi odwiedza Taj Mahal, kultowy gmach Moghul zbudowany przez cesarza Shah Jahana w 1632 roku. Usytuowany nad brzegiem rzeki Yamuna - jednego z głównych dopływów Gangesu - Taj mówi do wielkiej historii Indii i niespokojną przyszłość dróg wodnych.
W Dhobi Ghat (dosłownie miejsce prania) na Jamunie wieczne piękno Taj jest wyciszone przez zanieczyszczenia, które tu występują. Niegdyś dumna i tętniąca życiem rzeka, Yamuna w Agrze jest tylko cieniem jej przeszłości. Czczony - podobnie jak Ganges - jako bogini Yamuna, Hindusi wierzą, że kąpiel w jej świętych wodach zapewnia zbawienie.
W 1909 r. Imperial Gazetteer of India mówił o „czystych, błękitnych wodach Jumny [Yamuny]”, która płynie silnie przez północne Indie. Dzisiaj Yamuna płynie jak chorowita, gorąca strużka czarnych odpadów - ludzkich, przemysłowych, rolniczych - a jej brzegi pokryte są śmieciami, odchodami i rozkładającymi się szczątkami. W górnym biegu rzeki 17 milionów mieszkańców New Delhi zrzuca ponad 50% swoich odpadów prosto - nieprzetworzonych - do Yamuny; co przekłada się na około 1900 MLD (milion litrów dziennie) nieoczyszczonych ścieków trafiających do Yamuny w Delhi. Zapory, dywersje i zapory spływają wody Yamuny dla rolnictwa i przemysłu, powodując, że rzeka prawie wcale nie płynie przez kilka miesięcy każdego roku.
Wynik dla rzeki jest oczywisty; dla Gangesu zanieczyszczenie Yamuny zwiększa się tylko wtedy, gdy rzeki zbiegają się w dół rzeki w Prayag, świętym zbiegu w Allahabadzie. A dla Taj, kłopoty Yamuny są swoje: poziom wód gruntowych w dorzeczu Yamuny spada do pięciu stóp rocznie, powodując osłabienie fundamentu Taj i pękanie na jego starożytnej fasadzie. Jak powiedział profesor Ram Nath w artykule dla Daily Mail: „Rzeka jest składnikiem projektu architektonicznego i jeśli rzeka umrze, Taj nie przetrwa”.
Toksyczne ścieki ze skórzanych garbarni w Kanpur
Niebieskie wody osadowe wypełniają ogromne kadzie w oczyszczalni ścieków w Kanpur. Pełna chromu, wapna i wielu innych toksycznych chemikaliów woda ta jest często spłukiwana nieprzetworzona bezpośrednio do Gangesu.
Pracownicy z minimalnym sprzętem bezpieczeństwa wrzucają skórki do kadzi do opalania w jednej z wielu garbarni Kanpur
Jeśli masz w domu coś ze skóry - buty, paski, kurtki, meble - istnieje duża szansa, że niektóre z nich pochodzą z Kanpur. Kiedyś nazwany „Manchester Wschodu” - nawiązujący do epicentrum przemysłowego Anglii - Kanpur jest główną metropolią w Uttar Pradesh, najbardziej zaludnionym stanie Indii, a opalanie skóry od dawna jest podstawą gospodarki tutaj.
Łatwo powiedzieć, kiedy wchodzisz do Jajmau, głównie muzułmańskiego przedmieścia, w którym znajduje się większość miejskich garbarni. Gdy ktoś jedzie na południowy zachód od centrum miasta, sytuacja zmienia się nagle: nowoczesność znika w zalewie niskich budynków poprzecinanych szantami. Utwardzone ulice nagle zamieniają się w brud, fantazyjne samochody w centrum miasta zastępowane są przez rozpylanie tuk-tuków odbijających ciemny dym, grzmot ciężarówek kursujących po wyboistych ulicach. I jest zapach: ostry, palący, ostry, mieszanka gnijącego mięsa i przemysłowych chemikaliów, które są ciężkie w powietrzu.
Garbarnie, choć zdecydowanie stanowią problem, nie są wcale takie złe. Zapewniają - i mają od ponad 150 lat - bardzo potrzebne miejsca pracy, szczególnie często popełnianej przez muzułmanów populację. Produkują towary o jakości eksportowej i przynoszą bardzo potrzebną gotówkę dla Indii; w 2012 r. Kanpur wyeksportował szacunkowe Rs. 4500 crore (około 750 milionów dolarów) w wyrobach skórzanych.
Ale wiąże się to z ogromnymi kosztami. Szkodliwe chemikalia, takie jak rtęć, arsen i chrom, stanowią podstawę garbowania skóry, a po zużyciu odpadowy chrom staje się sześciowartościowym chromem (Cr VI), o którym wiadomo, że powoduje wiele dolegliwości, w tym raka płuc, niewydolność wątroby i nerek i wiele innych. Każdego dnia dziesiątki tysięcy pracowników przechodzą do garbarni w Kanpur, często pracując z niewielkim sprzętem ochronnym lub bez, obsługując i oddychając oraz spożywając toksyczne chemikalia przez długie godziny. Po zakończeniu garbowania odpady są w pewnym stopniu przetwarzane przez garbarnie, a następnie, na podstawie mandatu rządowego, są przekazywane przez często przeciekające rury kanalizacyjne do rządowej oczyszczalni ścieków, gdzie należy je całkowicie oczyścić przed zrzutem do pobliski Ganges. Jednak mnóstwo opowieści o garbarniach albo omijających system i odprowadzających bezpośrednio do rzeki, albo rządowa fabryka w ogóle nie oczyszczająca ścieków przed przekazaniem ich do Gangesu. Według niektórych szacunków Ganges w Kanpur otrzymuje do 130 milionów litrów nieprzetworzonych odpadów garbarskich każdego dnia.
Przerwa
Aktualności
Las deszczowy Amazonii, nasza obrona przed zmianami klimatu, płonie od tygodni
Eben Diskin 21 sierpnia 2019 Jedzenie + picie
11 indyjskich curry, które są nieskończenie lepsze niż kurczak tikka masala
Hyacinth Mascarenhas 7 stycznia 2019 Aktualności
Największy prywatny gaj sekwojny na świecie jest na sprzedaż
Eben Diskin 24 września 2019 r
Świętujemy Durga Puja w Gai Ghat, Patna, Bihar
Pandal lub posąg unosi się w Gangesie podczas Durga Puja
Nasze przybycie do Patny, największego miasta w Bihar, zbiegło się w czasie z pojawieniem się cyklonu Phailin - drugiego co do wielkości cyklonu, jaki kiedykolwiek miał miejsce w Indiach. Ogólnie rzecz biorąc, Bihar nie jest stanem w północnych Indiach w czasach powodzi. Tutaj Ganges przepływa pełnymi i ciężkimi obszarami przez żyzne równiny i jest zasilany przez dwie potężne rzeki, Gandak i Koshi, z których każda spływa ogromne połacie Himalajów Nepalu. (Koshi, dzięki niszczycielskim powodziom przez wieki, było nazywane „Smutkiem Bihar.”)
Był to także ostatni dzień Durga Puja, jednego z największych hinduskich festiwali roku. Nawet cyklon nie może zatrzymać uroczystości. W oślepiającej burzy z obrzucającymi nas kroplami deszczu wielkości gumy, przekroczyliśmy kipiącego, gwałtownego, smaganego wiatrem Gangesa w Mahatma Gandhi Setu i zjechaliśmy do Gai Ghat. Tutaj grupa kilkuset młodych mężczyzn tańczyła, śpiewała i śmiała się podczas gwałtownej burzy. Jeden po drugim ciągnęli do brzegu masywne, misternie zdobione pandale lub posągi bogini Durgi. I jeden po drugim posągi wrzucano z wielką fanfarą do rwących wód. Niemal natychmiast zaczęli się rozpadać, głowy oddzielone od ciał, ręce odłączone, plamki jaskrawo zabarwionej - i często toksycznej - farby mieszającej się z rumianym brązowym mułem Ganga.
Patrzyliśmy, jak kilkanaście lub więcej pandali zostało zepchniętych do rzeki. Gdy wychodziliśmy, przemoczeni do kości i cierpiących aparatów, dziesiątki innych przybywały, by spotkać ten sam los. I na całej długości wielkiej rzeki działo się to samo. Od Kalkuty po Delhi i wszędzie pomiędzy nimi, dziesiątki tysięcy - jeśli nie więcej - posągi zostały uroczyście wrzucone do rzeki, cześć dla świętej obfitości Maa Ganga przyczyniła się do jej śmierci.
10
Mężczyzna modli się w Hooghly River w Fairlie Ghat w Kalkucie
Ostatnie kilkaset mil rzeki Ganges jest, jak większość wielkich dróg wodnych, sporne. W 1976 r. Rząd Indii ukończył Farakka Barrage, zaporę o długości 7350 stóp, która wysyła wodę Ganges z głównej rzeki (która staje się Padmą na granicy Bangladeszu, 11 mil od Farakki) do Hooghly i do portu Kalkuta.
Niegdyś największy port w Indiach i zasilany solidnie przez Ganges-Hooghly, losy wodne Kalkuty zaczęły się zmieniać w połowie 1800 roku, kiedy zmienił się bieg rzeki i więcej wody zaczęło spływać do Padmy i do dzisiejszego Bangladeszu niż do Hooghly dystrybutor. Proces ten trwał przez sto lat, powodując ciężkie zamulenie portu w Kalkucie, co niekorzystnie wpłynęło na żeglugę głębinową. Stąd zapora Farakka, która wysyła do 40 000 stóp sześciennych na sekundę (cfs) wody do Hooghly w porze suchej, pomagając spłukać port.
Chociaż jest to świetne rozwiązanie dla Kalkuty, dywersja siała spustoszenie w sąsiednim Bangladeszu, odbierając do 58% przepływu rzeki w porze suchej. Ta redukcja jest obwiniana za ogromne straty w połowach ryb, zwiększone zasolenie zasobów wody pitnej, negatywny wpływ zarówno na zbiory ryżu, jak i zdrowie przybrzeżnych lasów namorzynowych i wiele innych. Wynikający z tego konflikt wodny spowodował podpisanie traktatu między dwoma narodami delta w 1996 r., Ale oba nadal domagają się prawa do większej ilości wody niż niesie Ganges.
11
Starszy mężczyzna modli się do Maa Ganga w Ganga Sagar, gdzie Ganges spotyka się z Zatoką Bengalską i morzem
W Ganga Sagar rzeka Ganges w końcu rozlewa się do morza, a podróż trwa prawie 1600 mil. Święte miejsce dla Hindusów, miliony przybywają tu każdego roku, aby składać ofiary Maa Gandze, kąpać się w jej świętych wodach, kiedy w końcu całują morze i modlić się.
Woda tutaj wygląda przyjemnie, a kąpiel w niej oferuje przyjemną ulgę od upalnego, gorąca o temperaturze ponad 90 stopni i uciążliwej wilgoci na wyspach Sunderban. Rozrzedzony masą Zatoki Bengalskiej łatwo zapomnieć o udrękach, z jakimi Ganga musiała się zmierzyć; tutaj wszystko, co widzisz, to woda, tryskająca mgłą, rozbijająca się falami, tańcząca nad stopami, chlapiąca nad głowami… uzdrawiająca, odżywcza, wybaczająca.
