Allison Cross, dziennikarz z Sierra Leone, boryka się z agnostycyzmem w tradycyjnie religijnej kulturze.
Zdjęcie: Allison Cross
Bóg jest wszędzie w Sierra Leone.
Czasami jest Jezusem, a czasem Allahem, ale słowa wychwalające jego istnienie są wyryte w organizacjach pozarządowych, szkołach, salonach fryzjerskich, sklepach, restauracjach i pojazdach.
Słyszę go wszędzie, gdzie idę, gdy muzyka gospel wybucha z głośnych, niskiej jakości głośników na ulicach, a muzułmańskie wołanie do modlitwy rozbrzmiewa pięć razy dziennie.
Jeśli zdarzy się, że zasilanie jest włączone, jedna z moich ulubionych restauracji w dzielnicy Bo odtwarza w ciągu dnia ten sam zestaw chrześcijańskich teledysków. Nieświadomie nucę melodie, gryząc ryż i ryby.
Bóg nawet znajduje drogę do wymiany uprzejmości. Zapytaj kogoś, jak się mają w Sierra Leone, a szybko otrzymasz odpowiedź: „W porządku. Dzięki Bogu.”Czasami pomijają„ w porządku”i po prostu dziękują Bogu.
Ta atmosfera religii nie pochodzi tylko z kraju.
Setki organizacji pomocowych i budujących zdolności w Sierra Leone są finansowane przez ministerstwa kościelne w Europie, Kanadzie i Stanach Zjednoczonych. W dzielnicy Bo nie ma wielu innych obcokrajowców, ale pierwszymi, których spotkałem, byli misjonarze Mormon i Świadek Jehowy.
O wierze
Około 10 procent populacji Sierra Leone to chrześcijanie, podczas gdy 60 procent praktykuje islam, a 30 procent afrykańskie religie plemienne.
Zdjęcie: Allison Cross
Cała trójka żyje dość spokojnie ze sobą, chociaż istnieje wyraźna uraza i sceptycyzm wyrażony między kręgami przekonań. Muzułmanie przewyższają liczebnie chrześcijan, ale ci pierwsi są bardziej widoczni i głośni, ponieważ koncentrują się na rekrutacji.
Niewielu ludzi, których spotkałem, wie, co ze mną zrobić, kiedy mówię, że nie jestem ani chrześcijaninem, ani muzułmaninem.
Pierwszej nocy w Sierra Leone, jeden z naszych kierowców, głośny i radosny człowiek o imieniu Lamin, zapytał mnie, czy jestem chrześcijaninem.
Powiedziałem mu, że technicznie jestem, ponieważ zostałem ochrzczony w Kościele anglikańskim. Ale powiedziałem mu, że nie praktykuję żadnej religii i że w moim kraju ludzie wyznają wiele religii. Powiedziałem mu, że wielu nie zgadza się z niczym, ale uważa się za duchowych.
Pochylił się ku mnie z trzeźwym wyrazem twarzy. Muzułmański. Chrześcijanin. Nie ma znaczenia, kim jesteś - powiedział. „Ale musisz wybrać jeden”.
Związek z boskością
Wielokrotnie byłem zapraszany do kościoła i pomimo tego, że jestem bardzo ciekawy nabożeństw, zawsze odmawiałem. Obowiązujący Kanadyjczyk chce we mnie powiedzieć „tak”, ale wiem, że jeśli ulegnę jednemu niedzielnemu nabożeństwu, zaproszenia tylko wzrosną.
Zdjęcie: Allison Cross
Mam trudności z wyjaśnieniem faktu, że nie chodzę do kościoła. Podany przeze mnie powód nie wydaje się zadowalać ludzi zakłopotanych faktem, że niedziele spędzam w domu. Czasami tłumaczę, że nie wychowałem się w kościele.
Jeśli czuję się odważny, powiem, że nie zgadzam się z naukami Biblii i niespójnym sposobem ich przestrzegania. Jeśli chcę wprowadzić zamieszanie, postaram się wyjaśnić, że jestem duchowy i wierzę w „coś” - ale nigdy nie byłem w stanie powiedzieć, co to jest.
Radość i satysfakcję odnajdują w relacjach z Bogiem, mówię moim krytykom, a radość i satysfakcję odnajduję w relacjach z ludźmi, pracą i otaczającym mnie światem.
Ale większość ludzi nadal tego nie lubi i zacznie opowiadać o tym, jak potrzebuję Boga w moim życiu. Wyjaśnię, że mam niewiarygodny podziw dla pobożnych i ich chęci niesienia pomocy ludziom i wspierania się, gdy tego potrzebują.
Próbuję wyjaśnić, że ten szacunek nie oznacza, że jestem gotów przyłączyć się do nich w wierze.
