We wrześniu 1768 r. Prithvi Narayan Shah, król Królestwa Gorkha w dzisiejszym środkowym Nepalu, stał na skraju Doliny Katmandu, przygotowując się do rychłego zniszczenia. Przez tygodnie Szach i jego 20 000 żołnierzy powoli dusili miasto, blokując ważne szlaki handlowe w okolicznych wzgórzach i, wisząc na poboczu, łapiąc przemytników dostarczających zapasy. W końcu aż 60 000 gospodarstw domowych w dolinie na skraju głodu nie będzie w stanie wytrzymać dłużej.
Szach wysłał swoich żołnierzy do infiltracji na obrzeżach Katmandu, gdzie, jak głosi historia, kobiety stały przy swoich oknach i próbowały odpierać najeźdźców, zrzucając na nich wodę sproszkowaną chili. Mężczyźni wyszli na ulice, aby spróbować swoich sił w bezpośredniej walce. Wysiłki poszły na marne, a król Katmandu został zmuszony do ucieczki z miasta. Niedługo potem Shah podbił także dwa inne miasta-doliny, Lalitpur i Bhatkapur. Był 1769 rok, a dolina Katmandu oficjalnie znajdowała się pod rządami Gorkiego.
Ponieważ historia zwykle uśmiecha się do zwycięzców, dziś Prithvi Narayan Shah jest jedną z najbardziej znanych postaci w historii Nepalu. Jego udane kampanie po raz pierwszy w dolinie i poza zjednoczonymi rywalizującymi królestwami stały się spójnym narodem, który ostatecznie stał się Nepalem. Do początku XX wieku kraj był znany jako Gorkha Rajya lub Gorkha Kingdom. To, co dziś nazywa się językiem nepalskim, było niegdyś Gorkhali.
Obecnie pałac Prithvi Narayana Shaha wciąż stoi w mieście Gorkha, 140 kilometrów na zachód od Katmandu. Miasto było stolicą królestwa, dopóki Szach nie przeniósł go do Katmandu po podboju miasta. Ciekawe, jak prześledzić historię Nepalu do korzeni, wybraliśmy się z przyjacielem do Gorkha, pięć godzin jazdy autobusem od miasta.
Dojazd do Gorkha
Gorkha jest dobrą ucieczką od szlaku turystycznego Nepalu i jest łatwą wycieczką boczną, jeśli podróżujesz do Pokhara. Miasto znajduje się w przybliżeniu w połowie drogi między Katmandu a Pokharą, 24 km na północ od autostrady Privthi.
Jeśli wyjeżdżasz z Katmandu, udaj się do Kalanki w południowo-zachodniej części miasta i znajdź autobus lub mikro w kierunku Pokhary lub przynajmniej do Abu Khaireni. Autobusy te odjeżdżają często w ciągu dnia, ale na wszelki wypadek jeździsz wcześniej. Podróż trwa około czterech godzin i kosztuje około 200 NPR *. Wysiądź na Abu Khaireni, czyli tam, gdzie droga prowadząca do Gorkha odrywa się od głównej autostrady. Stamtąd złap autobus jadący do Gorkha; jazda trwa około godziny i kosztuje około 50 NPR.
Można zarezerwować miejsce w autobusie bezpośrednim odjeżdżającym z New Bus Park, ale często wystarczy wsiąść do autobusu w Kalankach, aby dostać się tam równie szybko.
Jeśli odjeżdżasz z Pokhary, znajdź autobus odjeżdżający do Katmandu i wysiądź w Abu Khaireni, około trzy godziny jazdy.
Aby wrócić z Gorkha, idź do stojaka autobusowego na szczycie Gorkha Bazaar. Istnieją trzy codzienne autobusy do Pokhara i 10 do Kathmandu.
* W momencie publikacji 1 rupia nepalska (NPR) = 0, 01 USD
W mieście
Nasza podróż rozpoczęła się, gdy ruch uliczny w Katmandu ustąpił miejsca zielonym wzgórzom, mijaliśmy wioski z błotem i kryte strzechą domy, a ich charakterystyczny i rozgrzewający zapach - zapachy zwierząt, dymu i ludzkiego potu - wtłaczał się w szczeliny naszego pojazdu.
W końcu dotarliśmy do Bazaru Gorkha, ruchliwej ulicy pełnej sklepów ze sprzętem elektronicznym, biżuterią i odzieżą z Chin. „Czy to pałac?” Zapytał mój przyjaciel, wskazując w górę.
Tak, wszyscy w mieście potwierdzili, że tam jest pałac. 1500 kroków w górę.
Gdzie się zatrzymać
Gurkha Inn to z pewnością najlepszy hotel w mieście. Jest tuż przy głównej drodze i, w przeciwieństwie do większości miejsc noclegowych, ma tę zaletę, że wychodzi na dolinę, więc w pogodne dni miejsce ma widok na okoliczne wzgórza. W hotelu znajduje się również ogród i patio.
Bądź jednak ostrożny - niektóre pokoje są ciemne i wilgotne, więc upewnij się, że spojrzysz na kilka, zanim się osiedlisz. Spodziewaj się zapłacić 1000 NPR za pokój dwuosobowy.
Pałac Prithvi Narayana Shaha jest znany jako Gorkha Durbar i znajduje się na szczycie góry nad miastem. Kompleks jest pałacem, fortem i świątynią w jednym i jest główną pozostałością rządów Prithvi Narayana Shaha w Gorkha.
Podobał mi się fakt, że pałac władał w ten sposób swoim królestwem, pozornie potężnym, odległym, niedostępnym, wszechwiedzącym. Niejasno przypominało mi zamek Kafki i było odpowiednie jako dom zdobywcy kraju. Patrzyliśmy na to, małe i nieistotne. Zastanawiałem się, czy Szach kiedykolwiek był tam samotny.
Następnego dnia wyruszyliśmy do pałacu. Przeszliśmy przez starszą część wioski, brukowane uliczki i stare świątynie. „Którą drogą do pałacu?” Zapytaliśmy, kiedy natknęliśmy się na ludzi. „Tędy, w górę”, była nieunikniona odpowiedź. Wkrótce znaleźliśmy schody prowadzące do pałacu.
Dojazd do Gorkha Durbar
Po prawej stronie stoiska autobusowego na szczycie Gorkha Bazaar znajduje się brukowana ulica, pochylona lekko pod górę w kierunku biura informacji turystycznej. Idź ulicą i idź za nią, gdy węża wokół białej świątyni Mahadev. Skończysz na placu z Muzeum Gorkha na jednym końcu i mapą szlaków na drugim.
Szlak do Gorkha Durbar znajduje się nieco dalej po prawej stronie mapy. Następnie rozpoczyna się strome, godzinne podejście pod górę. Podejście może być męczące, ale po drodze jest mnóstwo małych herbaciarni, jeśli musisz się zatrzymać i odpocząć.
Gdy wspinaliśmy się, słońce miażdżyło nas mimowolnie pod kciuk. Było również wyjątkowo wilgotno, a gdy się wznieśliśmy, zacząłem odczuwać coraz większe zmęczenie i zawroty głowy. Zakładałam, że halucynacje mnie pokonały, gdy zaczęłam widzieć krople krwi rozpryskiwane na ścieżce. Potem było więcej krwi i ludzie niosący duże worki ryżu ociekające krwią. Natknęliśmy się na bezgłowego kozła ułożonego obok ścieżki; jego właściciel oskórował tuszę. Wydawało się, że to dzień poświęcenia - nie jest to dobry dzień dla kóz.
Po około godzinie stromej wspinaczki dotarliśmy do pałacu.
Kozy rozrzucone były po całym pałacu. W półksiężycowy dzień miesiąca księżycowego, a także w inne ważne daty, wieśniacy przynoszą swoje kozy, kurczaki i bawoły na ofiarę bogini Kali, niszczycielskiemu wcieleniu małżonki Pana Śiwy, Parvati. Wewnątrz świątyni patrzyłem, jak kapłan stoi nad kozą i szybko ją ścina. Jego gładkość i szybkość była imponująca.
Kiedy iść
Podczas gdy Gorkha Durbar jest otwarty przez cały rok, najlepszy czas na wyjazd odpowiada sezonowi trekkingowemu Nepalu, od października do maja. Często od czerwca do września pogoda może być gorąca i wilgotna, a chmury monsunowe przesłaniają widok otaczających gór. Miesiące zimowe mogą być również chłodne, choć zdarza się to stosunkowo rzadko.
Co przynieść
- Dobre buty do chodzenia - szlak jest wyłożony kamieniami przez całą drogę, ale może być trochę uciążliwy.
- Duże zapasy wody - Woda butelkowana jest dostępna wzdłuż szlaku do Gorkha Durbar, ale będzie taniej, jeśli weźmiesz własną.
- Rozmówki nepalskie - szlak do Gurkha Durbar mija domy, w których ludzie często pracują lub odpoczywają na zewnątrz - doskonałe możliwości rozmowy i dowiedzenia się więcej o okolicy.
Inną główną atrakcją dla odwiedzających w Gorkha jest muzeum pałacowe, w którym przechowywane są artefakty i obrazy z czasów Privthi Narayan Shah. Po wędrówce po grzebieniu i eksploracji starych fortów, które są teraz zajęte przez wojsko, wróciliśmy do miasta, w którym znajduje się muzeum. Kiedy próbowaliśmy wejść, zatrzymał nas strażnik. „Muzeum jest dzisiaj zamknięte, a także jutro i następnego dnia” - powiedział niesympatycznie.
Następnego dnia wyjeżdżaliśmy do Katmandu, więc muzeum będzie musiało poczekać do następnego razu. Wyszliśmy, idąc brukowanymi uliczkami, a ja spojrzałam w górę w kierunku pałacu, wyobrażając sobie Privthi Narayana Shaha spoglądającego ponad swoim królestwem wiele wieków temu.
Po północnej stronie pałacu znajdują się kamienne edykty wzniesione na cześć Privthi Narayana Shaha.
Co jeszcze można robić w Gorkha
Gorkha Durbar jest główną atrakcją miasta. Istnieją jednak inne miejsca w okolicy, które warto poznać. Chociaż było zamknięte, kiedy przeszedłem, Muzeum Gorkha brzmi fajnie. Sam budynek jest piękny, kolejny pałac w stylu Newari zbudowany w 1835 roku. Wewnątrz znajdują się artefakty z czasów Privthi Narayan Shah - armaty, karabiny, strzały, włócznie, a nawet jego tron.
Na szczycie grani na północny wschód od Gorkha Durbar znajduje się Upallokot, starożytny fort. Szlak prowadzący do fortu wije się przez cichy las, obok nowoczesnych koszar wojskowych. Jest to niewielka i stosunkowo mało znacząca struktura, ale wciąż interesujący kawałek historii.
Tuż nad stoiskiem autobusowym na bazarze Gorkha znajduje się Świątynia Ratna, obecnie nie zamieszkana rezydencja ostatniego króla Nepalu. W okolicy znajduje się również wiele małych świątyń.
