Zwróciłem się do sprzedawcy o cenie, którą mi podała za bilet. „DWADZIEŚCIA czwarte franka szwajcarskiego?” Zapytałem, czy coś przyszło z biletem. „Oczywiście!” Powiedziała, jak gdybym była kombinacją istoty pozaziemskiej i Village Idiot. „Dajemy Ci wizjer do domu dla różnych, jak to powiedzieć, obrazów w trzech wymiarach? Ty to posiadasz! I ty też możesz wybrać swoje miejsce.”Wspomniała, że mam także osobistą karafkę wina; choć życzliwie zamierzała przekazać tę wiadomość, nie mogła zauważyć, że jestem sama.
W każdym razie tylko Amerykanin podróżujący samotnie kupiłby bilet za 24 franki, aby zobaczyć pijanego The Great Gatsby w Zurychu.
Tej szczególnej nocy byłem w Szwajcarii (przez Paryż) przez prawie 20 dni. Oglądałem tylko DVD, które zabrałem ze sobą na lot: March of the Penguins (nie, nigdy go nie widziałem) i kopię Rango z Redbox (tak, minęło kilka dni). Ponieważ spędzam swoje życie zawodowe i towarzyskie, oglądając filmy w Los Angeles, wydawało mi się to jakąś zdradą przeciwko sobie, i pomyślałem, że wystarczająco mocno się oderwałem od mediów, aby tej nocy ponownie się z nim zaangażować. Nie spodziewałem się opłaty za bilet w wysokości 30 USD. Nie byłem przygotowany na trzy zestawy napisów - francuski, angielski i dialektyczny niemiecki - by zablokować połowę pola widzenia publiczności. I z pewnością nie spodziewałem się, że opuścisz teatr z trójwymiarowym hełmem, który działał tylko w filmach Baz Luhrmann.
To nie był pierwszy raz, kiedy widziałem film z napisami, ale po raz pierwszy ekran miał więcej napisów niż obrazów. Nigdy w życiu nie byłem tak rozproszony. Chciałem zobaczyć ten film, ponieważ w Stanach Zjednoczonych - a także w całej Europie - Gatsby był „filmem imprezowym”. Podróżując lub w inny sposób, za 24 franki lub więcej, musiałem go zobaczyć. Jak można się było spodziewać, wspominam tamtą majową noc i myślę, że to wielka strata pieniędzy, czasu i pysznego wina.
Ponieważ nie mówię po francusku, byłem zmuszony założyć, że film był całkiem niezły.
Kiedy pod koniec miesiąca wróciłem do Paryża, w luksusowym teatrze na południe od Sacre Coeur grał bardziej artystyczny film - Przeszłość tego samego reżysera i scenarzysty nagradzanego Oscara A Separacja. Jak na mój gust, to też musiałem zobaczyć. Nie będzie otwarty w amerykańskich teatrach jeszcze przez kilka miesięcy, a właśnie zdobył nagrodę aktorską w Cannes. Kiedy zobaczyłem, że gra w Le Palais Theatre w Montmartre, natychmiast kupiłem bilet za 10 euro.
Przeszłość została pokazana jako Le Passe w języku, w którym została wykonana: francuskim. Oczywiście nie miał żadnych napisów, ale jak żołnierz (lub idiota) zostałem, żeby dokończyć pokaz. Kiedy to się skończyło, paryżanie wstali i klaskali serdecznie, kilka kobiet płakało i było dużo bajdurzenia. Ponieważ nie mówię po francusku, byłem zmuszony założyć, że film był całkiem niezły.
Dlaczego przeglądałem Le Passe, The Great Gatsby, a później w Bernie w Szwajcarii, wydruk filmowy z Paryża w Teksasie z niemieckimi napisami fizycznie napisanymi na ekranie (poważnie)? To łatwe. Byłem samotny. Czułem się odizolowany w głowie z powodu moich ograniczonych umiejętności językowych. Nie widziałem filmu od tygodni po zakończeniu poprzedniego tygodnia z pięcioma filmami pod moim pasem. Byłem w szoku i byłem sam, więc szukałem pocieszenia.
Choć były to dla mnie oszałamiające - i zaufajcie mi, oglądanie filmu z napisanymi napisami jest niczym, jeśli nie surrealistą na poziomie Dalego - dostałem to, czego chciałem. Czułem się jak wielki mecenas sztuki, oglądając Przeszłość w Paryżu. Wyobraziłem sobie, że jestem członkiem literatów oglądających The Great Gatsby. I z pewnością czułem się usprawiedliwiony jako krytyk filmowy oglądający niesamowity Paryż w Teksasie.
Prawie warto podróżować samemu przez miesiąc, aby poczuć się częścią społeczności, do której wcześniej byłeś obcy. Ale powinienem był wiedzieć, żeby kupić więcej wina.
