Zdrowie + Wellness
Z NOWYMI ostrzeżeniami epidemii WHO panika z powodu wirusa przenoszonego przez komary, Zika, zaczyna gwałtownie rosnąć. I chociaż dla większości populacji Zika nie ma się czym martwić, zwiększona uwaga oznacza, że znalezienie rozwiązania raz na zawsze stało się większym priorytetem.
Firma o nazwie Oxitec, która uważa się za „pioniera w zwalczaniu owadów rozprzestrzeniających choroby i niszczących uprawy”, rozpoczęła prace nad genetyczną modyfikacją komarów z gatunku Aedes aegypti, mając nadzieję, że wprowadzając nową genetykę, która zapobiegnie nowym porodom w środowisku puli, mogą kontrolować rozprzestrzenianie się wirusa poprzez zmniejszoną reprodukcję.
Nie jest to niekoniecznie nowatorski pomysł - owady sterylizujące były stosowane jako metoda kontroli populacji w przeszłości - ale były problematyczne w tym konkretnym zastosowaniu, ponieważ sterylizowane owady (zwykle osiągane przez promieniowanie) zwykle po prostu przestają się kojarzyć, pozostawiając jedynie dotyczy pojedynczego pokolenia.
Nowa metoda Oxitec pozwala komarom pozostać aktywnym seksualnie, jednocześnie zapobiegając nowym porodom. Podczas gdy komary są prawdopodobnie najmniej zasługujące na taki ruch bro, metoda ta polega na rozmnażaniu się u bardziej konkurencyjnych samców owadów, szybciej dziesiątkując populację. Rzecznik firmy powiedział, że widział ponad 90% tłumienia w badaniach genetycznie modyfikowanych komarów.
Oxitec planuje wprowadzić te zmodyfikowane komary w Piracicaba w Brazylii, regionie szczególnie dotkniętym przez Zikę. Obecnie komary są w stanie objąć około 5000 ludzi w dzielnicy miasta, ale firma planuje rozprzestrzenić komary, aby wkrótce objąć całe centrum miasta. Firma ma nadzieję w przyszłości zwiększyć wysiłki, aby objąć nawet 300 000 osób.
Obecnie Zika nie ma lekarstwa. I podczas gdy „więcej komarów” jest ostatnią rzeczą na liście życzeń każdego człowieka, w tym przypadku jest to najlepsza szansa, jaką możemy usunąć z epidemii.
