Wędrówki
Po czterech dniach jedzenia kanapek z grilla, picia kłującej gruszki Margaritas i leniuchowania przy basenie robię to, co zrobiłby każdy, kto z niechęcią zgodził się na wycieczkę o wschodzie słońca na pustyni w Arizonie: gorączkowo Google, ile kłopotów mam dla. Jak daleko? Jak strome Co jeśli przypadkowo opuściłeś dzień na nogi przez, powiedzmy, ostatnie sześć lat?
Ale wszystkie badania na świecie nie są w stanie powstrzymać furgonetki wypełnionej sprawnymi dziennikarzami i modnymi influencerami z Instagrama, którzy przybywają do mojego przytulnego kurortu w Scottsdale o 5:00 rano, gdy słońce wciąż jest nisko na niebie, zmierzając do Rezerwatu Sonoran McDowell.
Rezerwat obejmuje ponad 30 000 akrów pustyni Sonoran i ma kilka punktów dostępu, ale 20 minut jazdy samochodem od Starego Miasta w Scottsdale (lub pół godziny od centrum Phoenix) prowadzi do Gateway Trailhead. Park jest otwarty od wschodu do zachodu słońca przez cały rok, ale wczesną wiosną jest najlepszy czas na wizytę, gdy pustynia jest pokryta kolorowymi kwiatami dzikich kwiatów, a temperatury są łagodne.
Zdjęcie: Laura Reilly
Dla osób, które są zupełnie nie w formie, wędrówka w grupie może być ćwiczeniem polegającym na biczowaniu siebie, w którym bardziej skupiasz się na niemożności oddychania niż rzekomo zapierające dech w piersiach widoki. Ale po kilku minutach wędrówki i po kilkudziesięciu potwierdzeniach z naszym przewodnikiem, że teren nie zmieni się dramatycznie przy następnym zakręcie, staje się jasne, że będzie to naprawdę przyjemne.
Delikatnie opadający, pokruszony granitowy szlak jest miękki i wybaczający, a ciągle zmieniające się życie roślin po drodze pozwala na częste przystanki, aby podziwiać okotillo o czerwonych kwiatach, kolczastą chollę i gigantyczne kaktusy saguaro. Wąski biegacz z łydkami łydek biegnie obok i szybko znika w górach, a niedaleko nas para starszych z kijkami i lornetką chodzi spokojnie. Wszyscy cieszymy się tym samym różowym wschodem słońca nad pustynią.
Rzadko znajduje się park, w którym osoby w szczytowej kondycji fizycznej mogą się zmierzyć, a osoby o ograniczonej wytrzymałości wciąż nagradzane są imponującymi poglądami. Dzięki siedmiu głowicom szlaku i ponad 200 milom szlaków - z których wiele jest również dostępnych dla rowerzystów górskich i jeźdźców konnych i jest przyjazny dla psów - McDowell Sonoran Preserve jest naprawdę dla każdego.
Mieszkańcy mogą przyjeżdżać tutaj w każdy weekend, aby odkrywać nową część rezerwatu i zawsze doświadczać czegoś nowego. Możesz również przez cały rok brać udział w bezpłatnych, prowadzonych przez stewarda wycieczkach z przewodnikiem lub podczas rozmów edukacyjnych. Ale jeśli brakuje Ci czasu w okolicy Phoenix i po prostu chcesz spędzić jeden idealny poranek na wędrówce po pustyni, są to szlaki, które powinieneś wybrać - bez względu na twoje umiejętności.
Gateway Trailhead
Jak sama nazwa wskazuje, popularny Gateway Trailhead oferuje najłatwiejszy dostęp do rezerwatu. Każdy, kto szuka mało udanego spaceru, w tym spacerowicze i wózki inwalidzkie, może skorzystać z Bajada Nature Trail, pół kilometrowej płaskiej pętli, która znajduje się blisko parkingu, ale sprytnie zaprojektowana, aby nadal czuć się zanurzona w pustynnym krajobrazie. Znaki po drodze informują odwiedzających o pustynnej florze i faunie oraz utrzymują zaangażowanie dzieci.
Jeśli masz ochotę na nieco większe wyzwanie, możesz udać się na względnie płaską pętlę podkowy 1, 7 mili lub 4, 5 milę pętli bramkowej, która ma wzrost wysokości 650 stóp. Pomimo względnej łatwości tych szlaków w porównaniu z niektórymi bardziej intensywnymi wędrówkami poniżej, nadal będziesz miał intymny dostęp do gigantycznych saguaros i potencjalnych przelotów wędrujących jackrabbitów i nurkujących czerwonych jastrzębi.
Początek szlaku Lost Dog Wash
Zdjęcie: Jill Richards / Visit Phoenix
Szlak Lost Dog Wash jest drugim najpopularniejszym punktem dostępu do rezerwatu, a także posiada trasy dla wszystkich poziomów. Rodzinny szlak przyrodniczy Kovach to kolejna półmetrowa płaska pętla z znakami edukacyjnymi podkreślającymi, w jaki sposób społeczności roślin, zwierząt i ludzi zależą od siebie, aby przetrwać i rozwijać się. Szlak Ringtail to łatwa pętla o długości 2, 4 mili z minimalną zmianą wysokości, która jest wykonalna dla dzieci, i można ją szybko przejść, jeśli masz rezerwację na brunch w mieście.
Jeśli kaktusy zaczną być monotonne, Lost Dog Wash ma dwa szlaki z unikalną historią ludzką do zobaczenia po drodze. Stopniowy, czteromilowy szlak wychodzący na Taliesin Overlook spogląda w dół na kultowy dom Taliesin West Franka Lloyda Wrighta, który podobnie jak wiele dzieł Wrighta, został zaprojektowany tak, aby wtapiał się w środowisko naturalne. Nieco bardziej stromy, czterokilometrowy szlak Old Jeep Trail ma luźny skalisty teren i przechodzi przez miejsce katastrofy samolotu z czasów II wojny światowej i starożytne miejsca produkcji narzędzi dla Indian.
Sunrise Trailhead
Zdjęcie: Michael C. Snell / Visit Phoenix
Wschód Szlaku Wschodniego jest tylko cztery mile tam iz powrotem, ale wzrost wysokości 1150 stóp wydaje się znaczący, szczególnie w pustynnym słońcu. Weź wskazówkę z nazwy wędrówki i przyjedź, gdy jest jeszcze chłodno, a słońce dopiero zaczyna się pokazywać. Jeśli dobrze się bawisz, możesz dotrzeć do Sunrise Peak - jednego z niewielu szczytów w parku, na który można wejść - w samą porę, aby podziwiać oszałamiające widoki porannego światła przemywającego przez góry McDowell.
Początek kciuka Toma
Zdjęcie: Jill Richards / Visit Phoenix
Aby nie sądzić, że McDowell Preserve jest tylko dla początkujących, zauważ, że poważni wędrowcy mogą nadal naprawić swoje problemy w bardziej odizolowanym Tom's Thumb Trailhead. Będziesz się pocić wspinając się po bardzo stromym, 5, 1-kilometrowym szlaku do Lookout Viewpoint, klifu uważanego za najlepszy punkt widokowy w całym parku. Oprócz widoku zobaczysz także florę, która rośnie tylko na tej wyższej wysokości wraz z różnorodnymi cechami geologicznymi.
Jeśli nie jest to dla ciebie prawdziwa wędrówka, jeśli nie osiągniesz dwucyfrowego przebiegu, rozpocznij pętlę Tom's Thumb East End. Pętla o długości 11 mil jest bardzo trudna - nie tylko ze względu na jej większą długość i wzrost wysokości 2500 stóp, ale także dlatego, że nie będziesz mieć wyboru, jak tylko być na pustyni, gdy słońce jest najwyższe. Chociaż ta północna część parku jest chłodniejsza niż reszta i otrzymuje więcej opadów, nie popełnij błędu, nadal jest to Arizona. Upewnij się, że masz dobrą rezerwację, aby wziąć udział w słońcu (pamiętaj, że na tym szlaku nie ma wody) i opuścić go jak najwcześniej.
Prawdopodobnie nie spotkasz wielu innych turystów w porównaniu z innymi szlakami, ale zobaczysz mnóstwo niezakłóconej pustynnej przyrody i jedną z jedynych naturalnych źródeł w rezerwacie. Zobaczysz także tytułowy Tom's Thumb, masywną granitową kopułę, która jest jednym z najwyższych punktów w paśmie górskim McDowell i ulubionym miejscem dla wspinaczy wyposażonych w odpowiedni sprzęt. Widoki skierowane są na wschód, raczej nierozwiniętą część Phoenix, pozwalając poczuć się bardziej oddalonym niż w rzeczywistości i cieszyć się wspaniałą chwilą samotności.
