Narracja
w płatnym partnerstwie z
Po obiedzie pod koniec drugiego dnia w Seattle zacząłem zdawać sobie sprawę, że to miasto na Puget Sound osiągnęło poziom doskonałości, którego jeszcze nie doświadczyłem w domu w Nowej Anglii lub, w żadnym razie, w żadnym innym mieście na Wschodnie wybrzeże.
Jedliśmy w Smith, w dzielnicy Capitol Hill, i mieliśmy szpik kostny i kaczkę w eleganckiej jadalni wypełnionej pięknymi ludźmi i doskonale wyselekcjonowaną taksydermą. Po Smithie poszliśmy do baru koktajlowego o nazwie Liberty, i to też było fantastyczne.
Całe miasto Seattle jest rewelacyjne. Wydziela gładką i zmysłową mieszankę ziemistej i urwistej, wyrażoną w 10 000 smakach, widokach, dźwiękach i zapachach. Chociaż moja żona i ja mieliśmy tylko trzy dni na wizytę, byliśmy zdecydowani doświadczyć jak największej liczby tych wrażeń.
* * *
Mieliśmy szczęście odwiedzić Seattle podczas trzech dni deszczu. Właściwie nie pada aż tak dużo tam, gdzie znajduje się Seattle, na wschód od Półwyspu Olimpijskiego, ale być może błędne wyobrażenie o Seattle jako o mieście deszczowym wynika z faktu, że Seattle jest najlepiej w deszczu. Jest coś w wilgoci, która nadaje temu miejscu niesamowity urok. Deszcz rozświetla Seattle i wydobywa najbardziej intensywne smaki Szmaragdowego Miasta.
Mówiąc o smakach, oto niekompletna lista zachęt na Pike Place Market:
Słodkie mięso kraba, podawane na zimno z sosem koktajlowym przez przyjaznego faceta zmęczonego rzucaniem ryb. „Fajnie jest być turystą”, powiedziałem mu. „Człowieku, jestem zazdrosny”, odpowiedział.
Kurki złote i grzyby homara. Dojrzałe Maliny Złote gruszki Crisp Taylor. Ręcznie robiony ser. Piękne bukiety kwiatów sprzedawane przez kobiety Hmong, które oprócz czapek Seahawks mogły wyjść prosto z nocnego targu Luang Prabang, starej królewskiej stolicy Laosu.
Zdjęcie: autor
Pierogi nadziewane wieprzowiną BBQ. Ostrygi. Granat. Chowder. Łosoś. Empanadas. Kiedy poczuliśmy chłód po wyjściu na zewnątrz, usiedliśmy do piekarni, aby się rozgrzać, i wzięliśmy głęboki i luksusowy oddech nasycony zapachem świeżo upieczonego chleba.
Na Pike Place Market są też wspaniałe księgarnie. Weszliśmy do Lamplight Books bez planu i wyszliśmy z sześcioma książkami, w tym klasykami podróży. Co ja tu robię? i rzekomo zabawną rzecz, której nigdy więcej nie zrobię. W innej księgarni na dole na wystawie pojawiła się kolekcja Kurta Vonneguta obok Everybody Poops.
Widok na główne wejście do Pike Place, na drugim piętrze wspólnie prowadzonych książek Left Bank, znajduje się cichy kącik do czytania w wykuszu na wyciągnięcie ręki od półki do pisania. Nie ma za co.
* * *
Po południu czołgaliśmy się po kawiarniach, aż minęliśmy tęczowe przejścia dla pieszych i dotarliśmy do Elliott Bay Book Company, wielkiej świątyni słowa pisanego. Rezerwa Starbucks Roaster & Tasting Room również wyglądała jak świątynia, świątynia Wszechmogącego Ziarna, ale moja ulubiona kawa pochodziła z Vivace (Cafe Nico, espresso z skórką pomarańczową). Uwielbiałem także maleńką Polar Cafe na Capitol Hill, ozdobioną pamiątkami z Antarktydy, gdzie właściciel Maeve Keogh służył w Straży Przybrzeżnej.
W górę ulicy od Roastery natknęliśmy się na koniec 24-godzinnego maratonu artystycznego w Centrum Sztuki Współczesnej, w którym dziesiątki bezsennych artystów było pochłoniętych pracą, otoczonych farbami, pędzlami i butelkami piwa rzemieślniczego.
Wielka sztuka nigdy nie jest daleko w Seattle. Drugiego dnia przeszliśmy od Capitol Hill przez Volunteer Park do Asian Art Museum. W sali wystawowej pełnej świeżo pomalowanych starożytnych chińskich garnków autorstwa Ai Weiwei, ochroniarz muzeum przykucnął aż do podłogi, aby zademonstrować ciekawe spojrzenie na sztukę. „Uważamy, że niektóre doniczki pochodzą z XIII wieku” - powiedział nam. „Ale trudno powiedzieć, ile lat, bo artysta wypowiedział się, zanurzając je wszystkie w nowej farbie.”
Następnie udaliśmy się do centrum, w kierunku Space Needle i dotarliśmy do jednej z placówek Taylor Shellfish Farms w Seattle. Tutaj szczęśliwie samiśmy się wyrzuciliśmy, zjadając dziesiątki ostryg, w tym duże, płaskie Virginicas i maleńkie Olympias o mocnym smaku, jedyne ostrygi pochodzące z północno-zachodniego Pacyfiku. Krab Dungeness był w sezonie, więc mieliśmy to również, wraz z cienkimi kawałkami geoduck (rodzaj dużego małża), dużą ilością dobrego chleba i butelką wina musującego.
Zdjęcie: autor
Innym ostrygowym miejscem, które próbowaliśmy odwiedzić podczas naszego pobytu, był The Walrus and the Carpenter. Jest otwarty tylko na obiad, ale słyszeliśmy wspaniałe rzeczy…
* * *
Ostatniego ranka w Seattle ucztowaliśmy na dim sum w Harbour City, a następnie przeszliśmy na północ przez brukowany deszczem Pioneer Square do City Hall Park, gdzie elegancka żelazna pergola ustąpiła miejsca śmiałemu słupowi totemu, wyrzeźbionemu w tradycji Tlingit Indianie Miejsce to przypominało w swej eleganckiej płodności sawannę, Gruzję lub dzielnicę francuską Nowego Orleanu, ale słup totemu wyjaśnił, na której ziemi się znajdujemy.
Był czas na ostatni przystanek, więc pojechaliśmy na północ, aby zobaczyć przyjazną Seattle Fremont Troll, ukochaną publiczną rzeźbę pod mostem Aurora, a potem zawróciliśmy na południe, na lotnisko Seattle-Tacoma. Naszą ścieżką dźwiękową do ostatniej jazdy przez wiecznie zielone wzgórza był KEXP, który wydawał mi się dla nieprzeszkolonego ucha jak hojny punkt pomiędzy grungowym rockiem, współczesnym folkiem i nową erą.
KEXP zapewnił idealną muzykę do naszych ostatnich widoków na Seattle. Podczas piosenki Damien Jurado wyłoniło się słońce, a na wschodzie mogliśmy nagle dostrzec zarys potężnej Góry Rainier. Góra stała na tle mgły, co stanowiło mocne przypomnienie, że zarysowaliśmy tylko powierzchnię Seattle. Któregoś dnia wrócimy.
