Sporty zimowe
Kristin Conard sprawdza najstarszy sport windsurfingowy: żeglarstwo na lodzie i śniegu.
ST. IGNACE, na Górnym Półwyspie Michigan, był gospodarzem tegorocznych Mistrzostw Świata w żeglarstwie na lodzie i śniegu (WISSA).
Oprócz tego, że nie byłem świadomy istnienia UP przed tą podróżą, nie zdawałem sobie sprawy, że istnieje coś takiego jak żeglowanie po lodzie i śniegu. Widziałem windsurfing i kitesurfing na jeziorach i oceanach, ale nigdy na lodzie. Najwyraźniej brakuje mi działalności, która istnieje od dziesięcioleci; WISSA to najstarsze międzynarodowe zawody windsurfingowe, rozpoczęte w 1980 roku w Helsinkach.
Wydarzenie, które całkowicie zależy od lodu i wiatru, oznacza, że widzowie mogą się ubierać, jakby biegali Iditarod. Winę za przeprowadzkę do Kalifornii obwiniam za to, że nie potrafię docenić zimna, i byłem wdzięczny za wyjątkowo ciepłą pogodę - wzloty w połowie lat 30. Mając pięć warstw ubrań na torsie, trzy na nogach, dwie pary skarpet, dwie czapki i szalik, byłem gotowy oglądać ostatnie dni zawodów.
Było 41 zawodników z 8 krajów. Większość pochodziła ze Stanów Zjednoczonych lub Szwecji wraz z garstką z Finlandii i jednym pozornie nietypowym wjazdem z Kuby.
Na Twój znak…
Zawody są podzielone na trzy klasy: Sled Class, dowolne sanki napędzane platformą windsurfingową, w której stoi jeździec; Klasa ręczna, skrzydło trzymane bezpośrednio ręką; i Kite Class, każde skrzydło połączone linią.
To, co przywiązujesz do stóp, wydaje się zależeć od osobistych preferencji. Widziałem narty, łyżwy w stylu hokejowym, łyżwy o wysokości 6 cali, krótkie deski snowboardowe z łyżwami przymocowanymi do dna… najwyraźniej możesz skleić ze sobą prawie wszystko, o ile masz skrzydło, żagiel lub latawiec.
Podczas gdy większość z nich wyglądała na jednolite, to najwięcej uwagi widzów przykuł szwedzki projekt zwany „drakseg” (żagiel smoka). Używana przez Larsa Fromella, którego nazwałem „wielkim Szwedem” w mojej głowie, drakseg jest masywny i wygląda jak drzwi stodoły. Musisz być certyfikowanym badassem, aby wypłynąć smoczym żaglem otoczonym zaawansowanymi technologicznie projektami, a jako mistrz świata 2011 i zdobywca trzeciego miejsca w tym roku, Fromell prawie go posiadał, sprawnie posługując się draksegiem.
To jednak znak mistrza, prawda? Pozorny brak wysiłku w trudnych manewrach technicznych. Poruszanie się po lodzie z dużą prędkością (w odpowiednich warunkach możesz osiągnąć prędkość ponad 60 km / h) jest niebezpieczne, szczególnie gdy rzucasz się na miks, kiedy musisz wykonywać zakręty i nie trafić żadnego z widzów. Wszyscy uczestnicy są zobowiązani do noszenia kasków, a większość ma także nakolanniki i ochraniacze kręgosłupa.
Średnia prędkość wiatru w lutym wokół St. Ignace wynosi 26, 6 mil na godzinę. Znacznie szybciej i może być za dużo, wolniej i nigdzie nie można się dostać. W tydzień imprezy wiatr opadł i mogłem poczuć frustrację organizatorów i sportowców. „To miejsce jest jak moje podwórko” - powiedziała pewna szwedzka konkurentka, kręcąc głową.
Iść!
Pewnego ranka na spotkaniu kapitana (codzienne zebranie sportowców w celu omówienia harmonogramu zawodów) jeden zawodnik poprosił o użycie latawca innej osoby i bez wahania sprzęt został zgłoszony na ochotnika. Wydawało się to typowe dla koleżeństwa w tym sporcie; z tak małą, ale oddaną grupą ludzi, którzy zdają się znają, chodziło o dreszcz wiatru i niekoniecznie o zwycięstwo.
Jeden z amerykańskich sportowców powiedział do tego: „Najlepszą rzeczą jest to, kiedy patrzysz i widzisz małe węże śniegu wydobywające się z lodu na wietrze. Im wyższe, tym lepszy wiatr. I pochylasz się nad nim, a wiatr wisi nad twoim ramieniem i lecisz.
