Autorka i jej nepalska rodzina goszcząca w domu w Katmandu. Wszystkie zdjęcia dzięki uprzejmości Sarah Vazquez.
Podróż ujawnia wiele nieznanych cech o nas samych, w tym rezerwę ksenofobii, którą nosimy w naszych plecakach.
Bycie mniejszością jest jednym z najcenniejszych doświadczeń podróży. Wrażliwość i świadomość, których uczymy się z perspektywy mniejszości, jest ważne dla poprawy siebie jako globalnych obywateli. Dotyczy to szczególnie obywateli Stanów Zjednoczonych.
Makijaż naszego kraju obejmuje wiele rodzajów ludzi i dziedzictwa. Stwierdzenie, że istnieje jedna, usprawniona „amerykańska tożsamość” jest po prostu niemożliwe.
Od pierwszych dni Manifest Destiny i masowej imigracji po nasze obecne czasy wrogich stosunków sąsiedzkich (wewnątrz i poza naszymi granicami) oraz bezprecedensowe wybory prezydenckie, historia mniejszości amerykańskiej zawsze była bardzo aktualna.
Moje umiejętności kopania w trakcie przeglądu.
Cudzoziemcy Amerykanie
Z definicji wszyscy Amerykanie są podróżnikami i obcokrajowcami.
Łączenie się z doświadczeniem bycia obcokrajowcem w kontekście globalnym naprawdę wiąże się z wrodzonym imigrantem, którym dzielą się wszyscy Amerykanie.
O dziwo, nasze wspólne doświadczenie jako imigrantów nie dzieli nas na kategorie, regiony i rasy, ale raczej przeplata nasze różnice i łączy nas jako jeden naród.
Bez względu na to, czy dom twojej (pra-pra-pra-pra-babci) domu był obok Plymouth Rock, czy też Twoja rodzina przeprowadziła się do Queens pięć lat temu, wszyscy możemy się dowiedzieć, jak to jest być „jedynym” w pokoju przyjmując perspektywę mniejszości i pamiętając, jakie doświadczenie imigracyjne było dla naszych przodków.
Może jesteś podobny do wielu Amerykanów i masz pochodzenie zakorzenione poza czerwonym, białym i niebieskim naszym narodem, ale po prostu nie masz jeszcze połączenia ze swoim dziedzictwem. Niestety wiele wysiłków na rzecz asymilacji i wspólnej tożsamości oznaczało utratę własnych charakterystycznych historii i tradycji kulturowych.
Śmieje się ze mnie?
Osobiście doświadczyłem dużej części tej wewnętrznej rasistowskiej sprzeczności.
Mój ojciec pochodzi z Meksyku, ale z wielu powodów wychowałem się mniej więcej w całkowicie „amerykańskiej kulturze”.
Oczywiście nie ma żadnego dobrego ani złego rodzaju dziedzictwa i jestem wdzięczny za bezwarunkową miłość i cierpliwość, jaką dała mi moja rodzina.
Jednak moim zdaniem, na dobre lub na złe, „kultura amerykańska” czasami oznaczała skupienie się na przyszłości kosztem mojego dziedzictwa.
Kiedy byłem w Nepalu, fala wyzwoleńczych realizacji uderzyła mnie, subtelnie i mocno, w ciągu moich trzech miesięcy jako dziwnego obcokrajowca.
Czasami byłem widocznie jedyną kobietą w pokoju. Byłem jedynym, którego kolor skóry nie pasował. Byłem jedynym, który nie mówił po nepalsku. Byłem jedynym, który nie był w stanie wykonać tego prostego zadania.
Ponadto często byłem nieudolny kulturowo. Wszedłem w złe miejsce, zjadłem niewłaściwie i źle wykąpałem.
Byłem osobą, której nigdy nie byłem w domu w Ameryce.
Byłem wyraźną mniejszością
Świętujemy Holi, festiwal kolorów.
Starałem się lekceważyć moje niepowodzenia w asymilacji kulturowej.
Szybko przestałem się bać wstydu, ponieważ zawstydzenie było po prostu nieuniknione.
Nauczyłem się pokory i wiele z moich wcześniejszych wyobrażeń o „tym, co właściwe” wkrótce zniknęło, gdy obserwowałem codzienne zadania realizowane w nowy sposób.
Zacząłem podnosić głowę i rozglądać się wokół siebie. Przyszło mi do głowy, że nepalskie sposoby nie są obce. Jedyną obcą rzeczą byłam ja.
Odnosząc się do mojego Ojca
Być może mógłbym teraz odnieść się do tego, jak czuł się mój ojciec wraz z wieloma innymi młodymi imigrantami w pierwszych latach pobytu w Ameryce.
Mój ojciec i ja nigdy wcześniej nie kontaktowaliśmy się na takim poziomie, ponieważ zawsze koncentrowaliśmy się na naszych podobieństwach, a mianowicie na naszej niedawnej wspólnej przeszłości i przyszłości, która nas czeka.
Chociaż wciąż niewiele o tym rozmawiamy, czuję (i mam nadzieję), że moja nowo odkryta wrażliwość na perspektywę mniejszości mówiła głośniej niż kiedykolwiek moje słowa.
Tak jak rodzina.
Lekcje bycia innym
Być może jedną z najbardziej przydatnych rzeczy, których nauczyłem się w Nepalu, było to, jak traktować obcość jako prezent.
Zacząłem się pocieszać faktem, że uczyłem się, co to znaczy być „jedynym” w pokoju.
Często w ciągu historii Amerykanie odrzucali obcość na rzecz zgodności. W Nepalu, tysiące kilometrów od domu, dowiedziałem się, że każdy jest gdzieś obcokrajowcem. Wszyscy jesteśmy obcokrajowcami, ponieważ wszyscy jesteśmy wyjątkowi.
Wszyscy mamy różnice, więc nasza pozycja bycia innym zmienia się we wspólne doświadczenie.
Większość nepalskich zdawała się odrzucać ideę, że „się myliłem”, kiedy popełniłem błąd lub popełniłem błąd kulturowy. Po prostu z entuzjazmem zaakceptowali fakt, że byłem „inny”.
Śmiałem się z. Dużo. Przez wielu ludzi.
Trochę czasu zajęło mi przyzwyczajenie się do bycia w centrum uwagi przez cały czas, ale humor moich nepalskich gospodarzy nie był złośliwy ani antagonistyczny.
Moja rodzina goszcząca i ich przyjaciele śmiali się po prostu dlatego, że rozśmieszyły mnie różnice. Cieszyło mnie, że mogę sprawić, że ludzie będą się uśmiechać, po prostu będąc sobą i robiąc pewne rzeczy po swojemu.
Praca w polu pszenicy.
Początkowo krążyłem z niepokojem po tych wodach kulturowych, spodziewając się karania, gdy postąpię niewłaściwie. Zamiast tego z szacunkiem poprowadzono mnie w kierunku bardziej akceptowanym przez kulturę.
Być może bardziej zadziwiające, że nigdy mnie nie poprawiono ze względu na odwet lub wymuszoną zgodność. Zamiast tego zawsze mnie poprawiano, abym mógł stać się lepszym Nepalem i poprawić swoje własne doświadczenia.
Siła różnicy
Wróciłem do Ameryki z przekonaniem o znaczeniu szacunku i zrozumienia w globalnej społeczności. Wszyscy musimy być odpowiedzialnymi, współczującymi globalnymi sąsiadami.
Ale wróciłem również z wizją tego, co znaczy być dziś Amerykaninem. Podstawą naszego narodu jest wspólne doświadczenie perspektywy mniejszości. Nasze różnice sprawiają, że jesteśmy silni.
