Trudno jest mieszkać w Ameryce, jeśli twoje wartości społeczne znajdują się na konserwatywnym końcu spektrum politycznego. Wyobrażanie sobie życia w kraju, w którym osoby tej samej płci mogą się pobrać (w mniejszościach stanów) lub w którym kobiety mogą decydować o tym, czy zajść w ciążę, będzie musiało być przerażające, a tym samym uzyskać kontrolę nad ciałem i życiem. Czy nie byłoby wspaniale wrócić do prostszych czasów?
Krótka historia Alice Munro „Oś” jest ostrym przypomnieniem, dlaczego nie, nie byłaby urocza.
Struktura fabuły opowieści składa się z trzech znaczących podróży. Pierwsza przedstawia nam dwie młode kobiety, Grace i Avie, które podróżują autobusem ze swojego uniwersytetu do swoich wiejskich domów, w czasie, gdy wspólnym, ale nieokreślonym celem kobiety dążącej do wyższego stopnia było znalezienie męża. Jak pisze Munro:
Zrozumieli - wszyscy rozumieli - że jakakolwiek praca po ukończeniu studiów byłaby porażką… zostali zapisani tutaj, aby znaleźć kogoś do małżeństwa. Najpierw chłopak, potem mąż. W tych kategoriach nie mówiono o tym, ale byłeś.
Obie kobiety mają chłopaków. Avie utknęła z mężczyzną, na którym tak naprawdę jej nie zależy, ponieważ uprawiała z nim seks, i było kilka „przerażających ciąż”. Grace celowo powstrzymuje się od seksu, nie z powodu cnoty, ale jako sposób na utrzymanie się jej chłopak zainteresowany. W rzeczywistości jednak staje się coraz bardziej sfrustrowany.
Perspektywa następnie przesuwa się na chłopaka Grace, Royce'a, który jedzie autobusem do domu Grace, gdzie obaj wymyślają plan samotności, aby mogli uprawiać seks po raz pierwszy. W scenie, która łączy komedię z tragedią, zostają złapani w łóżko, co rujnuje ich związek i życie Grace. Jednak dla Royce'a katastrofa jest wyzwoleniem. Zresztą nigdy nie lubił Grace, a podczas podróży autostopem do miasta przeżywa moment, w którym odkrywa swoje prawdziwe powołanie - geologię.
Podobnie jak komunistyczny model ekonomii, konserwatywny ideał społeczny nie bierze pod uwagę rzeczywistości życia ludzi.
Trzecia i ostatnia podróż ma miejsce w pociągu z Toronto do Montrealu kilkadziesiąt lat później. Avie, stara przyjaciółka Royce'a i Grace, wpadła na siebie i porównała notatki o tym, jak im poszło. Żadne z nich nie wie, co stało się z Grace, która porzuciła studia z „powodów medycznych”. Historia zawiera wyraźną wskazówkę, że zaszła w ciążę.
Czytając tę bogatą i ekspansywną historię oraz myśląc o kwestiach społecznych obecnych w wiadomościach, uderzyło mnie to, że konserwatyzm w jego poglądach na dynamikę społeczną jest właściwie podobny do rzekomego politycznego przeciwieństwa, komunizmu. Podobnie jak komunistyczny model ekonomii, konserwatywny ideał społeczny nie bierze pod uwagę rzeczywistości życia ludzi.
Obie filozofie tworzą mityczny ideał (ludzie, którzy ciężko pracują bez żadnej zachęty finansowej, aby to zrobić; mężczyźni i kobiety, którzy nigdy nie uprawiają seksu aż do małżeństwa), a następnie obwiniają ludzi za to, że mają ludzkie pragnienia i pragnienia, które uniemożliwiają im przetrwanie. Tak jak pracownicy chcą być wynagradzani za swoją ciężką pracę, tak homoseksualiści istnieją, a kobiety uprawiają seks, a czasem zachodzą w ciążę, gdy nie chcą tego robić z partnerami. Te fakty mogą ci się nie podobać, ale są to fakty i żadna ilość zastraszania prawnego ich nie zmieni.
W ostatniej rundzie sporów o prawa gejów i aborcję niepokoi to, w jaki sposób, próbując stworzyć tę wyobrażoną utopię w stylu lat 50. XX wieku (która nigdy nie istniała), konserwatyści społeczni opowiadają się za polityką, która może wyrządzić prawdziwą szkodę życiu prawdziwych ludzi.
